Рахушу отбросило назад, меч выпал из её руки, и уже через мгновение был пойман мной. Но я не спешила добивать её, приказ был растянуть бой и позволить насладиться кровью грозным варварам. Хотя, последнего было в изобилии, всё лицо рахуши было разбито. Кажется, я ей сломала челюсть и нос.
Внезапно рахуша вскочила на ноги и, казалось, совершила невозможное для такой огромной и раненой туши - неуловимое для глаза движение, сальто и выбила свой меч у меня из рук. Ещё секунда и его остриё разрезает моё платье и грудь немногим ниже шеи. И это не промах... она просто пустила мне кровь и нанесла ровно то ранение, что меня не убьёт и может быть исцелено. Как было приказано. Ещё через секунду она ударила меня рукоятью своего оружия, и теперь я лежу на столе с разбитым лицом. Боль растекается лавой от переносицы к виску.
- Элина! - перед моим носом появилось лицо Доргу.
- Я... я в порядке, - прошептала я, не желая признаваться в поражении. - Я... убью её, для тебя, любимый.
- Мне нужна её кровь, а не твоя, - прошипел Доргу.
Упёрлась руками и поднялась, поймав обеспокоенный взгляд вождя. Переживает о своём водохранилище? Не обо мне же в самом деле!
Встала, помотрела на недоженщину перед собой. Она была спокойна и уверенна, как скала. Её нисколько не смущало разбитое лицо и боль. Крепко сжимала своё оружие и, дождавшись, когда я поднимусь я, оттолкнула ногой моё. Моя спетящаяся катана полетела Напнару.
- Молодец, - просипела я, - жаль, только тебе это не поможет. Меня убивать нельзя, а тебя можно, - сказала и совершила ложную атаку, провацируя рахушу. Она повелась, замахнулась рукой для удара, и тут же была схвачена и повалена на стол прямо перед Доргу, что остался стоять рядом с Силру и вождём. Жани испуганно вскрикнула.
- Прости, - сказала я и резким движением вывернула руку противника за спину и её же оружием, в котрое она вцепилась на мертво, развнула по спине. Посмотрела на хозяина. - Всё? Можно её убить?
- Нет, - ответил тот. - Рини, ты нисколько не порадовала меня.
Встала, отошла на пару шагов и дрожащей рукой утёрла сочащуюся из носа кровь. Взглянула на Напнара. Виновник происходящего был зол. Он смотрел на свою рахушу, а не на брата, котрого удалось одурманить жёлтым дымом.
- Вставай, - прорычал он.
Я не стала ждать противника, подошла к Напнару и забрала своё оружие, показав ему неприличный жест, понятный лишь мне. Раскрыла личный клинок, дождалась, когда рахуша встанет на ноги и кинулась в атаку. Та встретила меня достойно, хотя и была вынуждена взять оружие в левую руку. Былой прыти уже не было, но силы у неё хоть отбавляй.
Её удар, мой блок. Плохой, слабый... ранение в боку. Боли не чувствую, провожу свою атаку и рассекаю живот рахуши, забрызгав кровью Напнара и тех, кто сидел рядом. Но и противник словно не живая, продолжает кидаться на меня аки безумная... я ухожу от удара одного и пропускаю второй. Итог - лежу на столе со сломанными рёбрами и... похоже, что пробитым лёгким. Боли почти нет, но не вздохнуть, лишь сипы и кажель кровью.
Рахуша, очевидно забыла веление не убивать меня, заносит свой меч, чтобы прикончить. Я нахожу... даже не силы, а искру чуда, бью её ногой в живот и, пользуясь заминкой, выворачиваю руку с оружием и... она падает на свой книнок, а после на меня.
- Да! - слышится одбрительный возглас Силру.
Я без сил откидываю голову, не в силах даже пошевелиться, не то что скинуть с себя тело. Смотрю в узорчатый поторок шатра, чувствуя, как сознание норовит покинуть меня. Держусь, упрямо смотря вперёд... пока не увидела перед собой ошаленые глаза любимого мужчины. Он смотрел на меня... с ужасом.
Да неужели жёлтая зараза ушла, удовлетворив свою потребность в крови?
- Доргу.
- Я рядом, рини, - ответил он.
Я улыбнулась и прикрыла глаза, почувствовав его руку на своей щеке.
Нет, отходить в небытие от радости, что мар вернулся я не собиралась. Терпеливо дождалась когда снимут с меня мёртвоую рахушу, но сдержать болезненный крик не смогла и была удостоена лечения самого шамана. Ещё через пару минут я сидела в объятиях Доргу, кровь со стола оттёрли и вернула на него ужин, словно ничего и не бывало.
- Надо же, твоя Элина оказалась не плохим бойцом, - сказал кто-то из незнакомых мне мужчин. - Я слышал, что рахуши Нохна и рядом не стояли с нашими.
- Эли уже давно не сражается, - хмуро сказал Доргу, с силой тискивая меня руками, осознавая, что он только что устроил кровавое представление со мной в главной роли. - Она подготовила рахушу к Осенним играм, но на арену я её больше не пускаю.
- Напнар, это было глупо, - сказал неожиданно Силру, обнимая жену. Жани трясло, как в лихорадке, и грозного варвара не волновало, что его могут осудить за излишнюю синтиментальность, он желал всеми силами успокоить любимую женщину. Посадил между своими ногами, как будто ограждая от жестокого мира и гладил по рассчёсанным и собранным в причёску волосам.