− Альмиу! Альмиу! − Кричал голос. Он исходил от зверя, которого она держала. Это ее задело и она остановилась. Сознание словно просыпалось от какого-то кошмарного сна.
Альмиу легла и все еще держала зверя, называвшего ее имя. Что-то говорило, что его не нужно есть. Что-то, чего Альмиу не могла понять сразу. Зверь говорил ей что-то и она снова не понимала. В ней вдруг всплыла мысль. Она вспомнила свои слова, сказанные когда-то в детстве. 'Я не ем тех, кто со мной говорит.' Фраза звучала как-то не так, но Альмиу понимала ее смысл и старалась что-то понять.
Она заснула с этим напражением мысли, а проснувшись долго не могла понять, каким образом на ее лапе спал ламир. Она смотрела на него, затем тронула языком и он зашевелился.
− Альмиу. − Сказал его голос, совершенно отчетливо и понятно. − Альмиу, проснись. − Проговорил он.
− Я не сплю. − Прорычала она. − Кто ты такой?
− Я Алькам, ты забыла меня?
− Алькам? Сколько же лет прошло с тех пор?
− Ты обещала не есть меня, а вчера чуть не съела. − Сказал он.
− Что стоит обещание неблагодарным ламирам? − Спросила Альмиу и отвернулась. − Вы не имеете никакого понятия о достоинстве.
− Я много думал о тебе, Альмиу. Я понял, что ты не зверь. Я пытался это сказать другим и меня за это бросили сюда.
− Я тоже долго думала обо всем. − Сказала Альмиу. − И я поняла, что я зверь. − Она взглянула на ламира и ее хвост снова обвился вокруг его тела. Алькам не сказал ни слова и только смотрел на нее не отрываясь.
Альмиу не смогла докончить свое дело. Не смогла. У нее не хватило силы сжать хвост. Не потому что она была слаба, а потому что в ее сознаннии стоял замок, который она поставила сама в своем далеком безоблачном детстве.
− Ты не зверь. − Сказал он. − Даже сейчас ты не можешь меня убить.
− Не зли меня! − Зарычала она.
− Не буду. − Ответил он.
Она отвернулась и распустив хвост оставила его.
Прошло несколько дней. Она почти не вставала. Алькам сидел рядом и говорил, рассказывая о своей жизни, о том что с ним случилось после той первой встречи. Его долго ругали за то что он пошел туда, куда нельзя. Через некоторое время почти вся деревня была раззорена кайвами. Альмиу помнила тот поход. Тогда Алькам исбежал смерти только потому что оказался вдали от деревни. Он поклялся мстить кайвам и делал именно это, когда вновь встретился с Альмиу. То что она его не убила, стало для него ударом. Он мучался до тех пор, пока не встретил старика, рассказавшего ему древние легенды о кайвах и ламирах. Он узнал легенду, по которой кайвы и ламиры были братьями.
− Я знаю эту легенду. − Сказала Альмиу.
− Знаешь? Откуда?
− Мне рассказал Файкор.
− Файкор? − Удивился Алькам. − Ты встречала его?
− Что? − Удивилась Альмиу. − Ты знал Файкора?
− Да. Он умер у меня на руках.
− На каких руках? Ты спятил? Он кайва! − Зарычала Альмиу.
− Значит, это был не тот. Я знал Файкора ламира.
Наверху появился кто-то и послышался разговор ламира.
− Эй вы! Вы что, сговорились?! − Кричал какой-то ламир. Он стоял у самого края совершенно не думая, что Альмиу было достаточно нескольких секунд, что бы достать его.
− Кто это? − Спросила Альмиу.
− Это Император.
− Как Император? Он же ребенок. − Сказала Альмиу.
− Был ребенок, а теперь не ребенок.
− Вырос? − Спросила Альмиу.
− Нет. Этот захватил власть.
− Хватит болтать! − Выкрикнул Император.
Альмиу поднялась и подошла к месту, над которым стоял Император. Она встала на задние лапы и взглянула на него.
− Что, зверюга? Не достать тебе меня?! − Рассмеялся он.
Альмиу ждала такого момента. Взвился ее хвост. Свистнул в воздухе и вместе с ним вверх вылетела веревка. Она обвилась вокруг ламира и он вскрикнув полетел вниз. Альмиу раскрыла пасть и Император влетел в нее. Он закричал и тут же замолк, когда сомкнулись клыки Альмиу.
Не было ни одного свидетеля, кроме Алькама. Альмиу опустилась, подошла к нему, легла и съела ламира. Алькам смотрел на это молча и не двигаясь.
− Ты не хочешь ничего сказать? − Спросила Альмиу.
− Что мне говорить?
− Например, спросить, почему я не оставила тебе небольшого кусочка мяса. − Сказала она.
− Я не ем мяса ламиров. − Ответил он.
− Я это знаю. Ты так смотришь на меня, словно думал что я не ем ламиров вообще.
− Я думал, что ты не ешь.
− Я ем. Пока я здесь, я ем.
− Ты зря это делаешь.
− Почему? Мне умирать с голоду?
− Те кого к тебе кидают, враги твоих врагов.
− Лучше скажи прямо, что они преступники. − Сказала Альмиу.
− Я преступник?
− Не знаю. Ты мне не сказал, за что тебя послали на смерть.
− За то что я был против войны с кайвами.
− Теперь ты переменил свое мнение?
− Нет.
− Почему? Я же зверюга и убийца.
− Ты красавица Альмиу. − Ответил он. − И мне совсем не хочется встречаться с Императором вот там. − Он показал на живот Альмиу.
Альмиу легла и сгребла его лапой к себе.
− Не встретишься. − Сказала она. − И не суди меня за то что я съела каких-то ламиров. Кайвам полагается вас есть. Одна я дура уперлась в своей глупости и вместо того что бы стать героем, стала изгнанной.
− Как изгнанной? − Спросил Алькам.
− Так. Из-за тебя. Из-за того что я не убила тебя тогда. Меня осудили и изгнали за то что я не хотела убивать вас. А потом оказалось, что вы сами убиваете нас.
− Из-за того что вы нас едите.
− Проклятие Аммарка. − Сказала Альмиу.
− Откуда ты о нем знаешь?
− Оттуда же. От Файкора. Мне кажется, что они встречались.
− Кто?
− Мой Файкор и твой Файкор. Они рассказывали одинаковые истории. Помнишь о нем? Проклятие Аммарка в том, что никто никого не прощает. Кайвы не прощают убийств своих, ламиры не прощают убийств своих. Это непрощение превращается в замкнутый круг взаимной мести, который может разорвать лишь прощение. Прощение, когда кайвы простят убийства своих, а ламиры своих. Проклятие разорвут только те, кто сможет разделить добро и зло, проводя линию не вдоль Аммарка, а поперек. Ты помнишь это?
− Помню. Но что это значит? Ты это понимаешь?
− Понимаю. Добро и зло есть и на той и на другой стороне. Разделить его поперек Аммарка, это значит, для кайв понять что бывают добрые ламиры, а для ламиров − кайвы.
− То есть я должен признать, что ты добра?
− Я добра к тебе, Алькам. Ты должен простить, что я съела кого-то из ламиров. И ты должен простить, если я съем еще кого-то в будущем.
− А ты простишь, если я убью какого нибудь кайву?
− Я прощу. Я простила смерть кайв в тот же день, когда они были убиты. Я не прощала только зло.
− Убийство это не зло?
− Убийство, это действие проклятия. А зло это желание убийства. Зло в тех, кто его инициирует, а не в тех кто совершает.
− Но ты убиваешь ламира, желая его съесть.
− Тогда, когда меня на это вынуждают. С тех пор, как я не убила тебя тогда и до тех пор пока меня не начали ловить ламиры, я не убила ни одного ламира. Мне было достаточно других зверей в лесу.
Прошел день. На следующее утро наверху появился кто-то, прошелся около ограждения и немного посмотрев на Алькама ушел.
− Это был второй Император, которого я съела. − Сказала Альмиу.
− Как второй? − Удивился Алькам.
− Второй. Первым был отец того ребенка.
− А откуда ты знаешь про ребенка?
− Оттуда, что я видела его и его мать. И они оба были беззащитны передо мной в тот момент. Я не убила их потому что мать бросилась защищать своего ребенка не думая о себе. Я оставила их и ушла из дворца. Меня поймали на выходе. Я думала, они меня отпустят, узнав что я не убила ребенка Императора, а они оказались неблагодарными зверями.
− Ребенок и его мать не правили ни одного дня. − Сказал Алькам.