Да, конечно. «Рэйветс» против «Циклонов». Дебют Айронфилдского Коула Хоторна будет проходить в прямом эфире по национальному телевидению.
Где все может пойти наперекосяк.
Мое сердце не выдержит этого.
Я засунула папку в сумку для подгузников Роуз.
– Спасибо, папа.
Мы были не из тех, кто обнимается. Мы помахали друг другу на прощание, и я покинула агентство в последний раз с чуть большей уверенностью, чем когда вошла. Я посадила Роуз в машину и позволила ей поболтать с мистером Бампиботтомом по дороге домой.
Или... по крайней мере, тем, что считалось домом.
У меня была квартира на примете, которая будет сдаваться через несколько дней, поэтому отель стал местом нашего временного пребывания. Я не могла больше жить в доме Коула, несмотря на его настойчивые требования остаться, пока я не устроюсь.
Дом. Кровать. Сад. Все вокруг окутывало меня его присутствием. Я не могла с этим справиться.
Но даже когда я, наконец, уехала, когда мы с Роуз поселились в отеле, я все еще тянула воспоминания о Коуле в нашу жизнь. Моя одежда пахла так же, как и он. «Спортивная нация» не переставала говорить о нем.
Я мечтала о нем. Я же его ненавидела.
Я смотрела на свой телефон, ожидая его звонка.
Но он этого не сделал.
Я знала, что он этого не сделает.
Когда же оно должно было перестать болеть? Когда я смогу прожить хотя бы пять минут, не думая о нем, не беспокоясь и не сердясь на него?
Все говорили о разбитых сердцах, как будто они разбились однажды и были потеряны. Но это была неправда. С каждым днем разлука с ним только еще больше раскалывала меня. Осколки стали меньше, превратившись в пыль. Не так уж много осталось времени, чтобы исцелиться. Возможно, эти раны были слишком глубоки.
Я не должна была смотреть игру, но я думаю, что хотела бы знать, насколько это все еще ранит.
Так оно и было.
Роуз следовало бы поспать до начала игры, но я не возражала против ее компании. Было бы здорово провести девичник, только мы с ней разделим заказ куриных наггетсов из фастфуда.
Наблюдая за игрой.
Притворяясь, что забочусь о ком угодно и о чем угодно, но только не о человеке в черном свитере номер девяносто два.
Предматчевая разминка была в самом разгаре, и дикторы позаботились о том, чтобы получить крупный план Коула Хоторна, разминающегося на поле в своей новой форме Айронфилда.
Его волосы были завязаны сзади, но он носил их свободно до игры. Дикий. Он сказал, что это пугает его противников, и я ему поверила. Его нос, наконец, зажил, несмотря на некоторую кривизну. Это его вполне устраивало.
Он выглядел свирепым, сосредоточенным. Но что-то было не так. Камера отключилась как раз в тот момент, когда квотербек Джек Карсон закончил разминку, крича своим игрокам. Подбадривая их. Раззадоривая их.
И Коул ответил: перед началом игры они похлопали друг друга по плечам и обменялись рукопожатиями.
Зверь и создатель проблем?
Они были... друзьями?
У меня отвисла челюсть, но я не успела ее закрыть. Роуз сунула мне в рот кусочек ранее пережеванного куриного наггетса.
По крайней мере, я надеялась, что это был куриный наггетс.
Я выплюнула его и отхлебнула содовой, уставившись в телевизор, хотя они уже давно отошли в сторону.
Она бросила кролика рядом со мной.
– Кул!
Возможно ли, чтобы Коул выглядел... счастливым? Дело было не только в том, что он был взволнован. Ему не терпелось начать игру.
– Кул!
– Безрассудный, фрикаделька. Абсолютно крутой.
– Мамамама.
Я должна была выключить игру. Я не должна была смотреть.
Вид Коула причинил мне такую боль, какую я и представить себе не могла.
Но разлука с ним разрушила меня еще больше.
Я позволила себе одну ночь слабости. Я свернулась калачиком на кровати, Роуз рядом со мной, и мы вместе смотрели игру.
Коул не играл в первой четверти, но я и не ожидала, что он вообще будет играть. Эта игра была важным матчем в середине сезона. Коул был одарен, но мог ли он, действительно, изучить всю защиту «Рэйветсов» за две недели?
Мне никогда не следовало сомневаться в нем.
Он вышел на поле во второй четверти, выстроившись в очередь для нападения. Мяч отскочил, и он сорвался с линии, перескочив через линию атаки. Он вывернулся из захвата и нырнул через защитника «Циклонов». Мяч выскочил наружу, и он со сверхчеловеческой скоростью перескочил через мешанину.
Я закричала, вскочив с кровати и чуть не сбросив свою малышку на пол. Я волновалась вместе с Айронфилдской толпой. Роуз любила это волнение. Она подпрыгнула вместе со мной.