— Доминик, нельзя… — Девушка надеялась, что это прозвучало сурово.
— Почему? — Шеф опустился рядом и прижался к ее рту. — Разве тебе не нравится? — Рука Доминика коснулась подола юбки.
— Нравится, но… — Голова у девушки шла кругом.
— Ты не хочешь меня? — Бреттон оторвался от ее губ и стал ласкать шею, обнаженные ключицы, а потом сладострастно впился в мочку уха.
— Хочу, но… — Джулия наклонила голову, чтобы дать ему больше простора.
— Тебе доктор запретил? — игриво спросил Бреттон, лаская кончиком большого пальца тугой сосок.
— Нет, но… — застонала девушка.
— Что «но»? Почему ты на этот раз избегаешь меня? — прошептал Доминик, опрокидывая ее на спину и ложась сверху. — Говори! Ты можешь доверить мне свои маленькие тайны, милая. Я очень осторожный человек.
— Ая нет! — выпалила она. — Я ужасно неосторожная! Доминик, все бесполезно, я не могу быть твоей любовницей. Я не создана для тайных связей. Я не могу скрывать свои чувства, как это делаешь ты. Могу пойти на это однажды, но не могу вести такую жизнь. Не хочу притворяться, не хочу быть страстной с глазу на глаз и чопорной на людях. Ты не сможешь брать меня с собой — это кончилось бы катастрофой. Я вечно смущала бы тебя проявлением своих чувств. А я… а я… — Страшное признание, которое окончательно оттолкнуло бы его, застряло у нее в горле.
— А ты?.. Что «а ты», Джулия? — резко спросил босс, позабыв о своей недавней вкрадчивой безмятежности.
— А я люблю тебя, — шепотом призналась Джулия. Она лежала под ним, измученная этой маленькой, но неистовой бурей, ожидая, что Доминик засмеется, отпрянет или, хуже всего, скажет что-нибудь доброе…
Ничего этого он не сделал. Доминик спокойно посмотрел на ее смятенное лицо и сказал:
— Ну, милая, тебе потребовалось для этого немало времени…
— Что?
Бреттон опустил голову, уперся носом в диван и с долго копившейся яростью произнес:
— Как ты думаешь, что я делал все это время, если не ждал, когда ты придешь ко мне по своей воле? Ты жаловалась, что у тебя нет ни капли свободы! — Доминик засмеялся сквозь стиснутые зубы. — О Боже, я преследовал тебя несколько месяцев… хотел снова увидеть, поговорить с тобой, притронуться к тебе и чувствовал, что не имею на это права после того, что я сделал. Это был порочный круг… ощущать вину за то, что я хочу тебя, следить за тобой, хотеть еще сильнее и чувствовать себя еще более виноватым. Ждать, интриговать, выбирать самое благоприятное время, чтобы чуть-чуть приблизиться к тебе и не спугнуть… и все для того, чтобы ты внезапно сорвалась с места, зажужжала и стала виться вокруг, как разъяренная пчела.
Доминик прижал пальцем ее нижнюю губу, заставил открыть рот и припал к нему, высасывая сладкий нектар.
— А когда я наконец получил от тебя то, чего хотел, — жарко прошептал он, — ты заявила мне, что это всего лишь случайный порыв!
Тут раздался стук в дверь, и Бреттон злобно прорычал:
— Только попробуй войти! Убью!
В то же мгновение дверь распахнулась настежь, и в кабинет стремительно ворвалась Хелен Росси. Толпившиеся в приемной служащие при виде своего взъерошенного председателя, распростертого на кабинетном диване с такой же взъерошенной подругой, дружно выполнили поворот «налево кругом» на сто восемьдесят градусов.
— Доминик! — прогремела теща. — Неужели ты не можешь хоть немного сдерживаться? Если вы так работаете, когда остаетесь наедине, я удивляюсь, почему эта компания все еще существует!
Взрыв осуждения был совершенно справедлив. На этот раз не оставалось никаких сомнений в том, чем они занимались.
С громким стоном Доминик откинулся на спинку дивана и прикрыл рукой глаза! Джулия торопливо сползла на пол и стала застегивать блузку, одновременно разыскивая сброшенные туфли. В распахнутую дверь было видно, как служащие рванули из приемной и разбежались по своим отделам. С этого момента сплетня об увиденном стала распространяться по всему зданию со скоростью степного пожара. Джулия думала лишь о том, как это отразится на репутации босса и как тяжело ему придется, когда он станет предметом дешевых шуток своих подчиненных… особенно шуток о блондинках!
— Миссис Росси… ух… я знаю, что вы хотите быть первой, кто официально поздравит нас! — громко сказала девушка, заправляя блузку в юбку. Со стороны дивана донесся сдавленный стон, но Джулия слишком высоко держала голову, чтобы смотреть вниз. — Мы с Домиником только что обручились, — звонко объявила она.
В этот момент на пороге появилась Амалия Лаффонт и быстро захлопнула дверь, оставив троицу наедине.