Это заставило меня усмехнуться в предвкушении веселья и его болезненного осознания, что так не бывает. За все надо платить. Глупые люди думают, что могут отказаться от сделки или получить что-то даром. Но, это не так. Достаточно одного помысла, случайно проскользнувшего в веренице мыслей в голове о том, что человек жаждет получить что-то от демона, как его душа уже не принадлежит ему. Но, в данном случае, его душа была уже темной.
Устав ждать, когда мужчина заговорит, я принял человеческий облик и предстал перед ним.
-Ты готов заключить договор? – безразлично спрашиваю, скользнул по нему ленивым взглядом, уже зная ответ заранее. Вопрос был лишь для его успокоения.
-Да, – твердо произнес человек.
Тьма вырвалась из меня и проникла в него, окутывая с головы до ног, точно коконом. Нет, не нужно ничего подписывать своей кровью. Все гораздо проще, чем это описывается у людишек в их бесконечных трактатах и книгах.
Я обучил Никлотуса ремеслу магии, дал ему знания и наблюдал за ним.
Костры инквизиции горели все ближе к захудалому городку, в котором он обитал. Боясь быть пойманным и лишиться своей жизни, Никлотус подался в бега.
Его путь пролегал во Флоренцию. Ушлый засранец придумал отличный план: прийти в аббатство, принять постриг монаха, взять обет молчания и продолжить заниматься магией, в тайне от всех. Да, там его не станет искать инквизиция.
Ну, что я могу сказать? Я почти рукоплескал такой задумке, предвкушая дальнейшее веселье. Его темная душа становилась все чернее и аппетитнее для поглощения.
Все прошло так, как он и хотел. В аббатстве Badia Fiorentina была огромная библиотека. Никлотус обнаружил там много интересных свитков и манускриптов.
Он завел гримуар, записывал в него магические формулы, ритуалы и многое другое. Среди старинных книг, ему попалась одна, с наполовину истлевшими страницами и сильно потертым переплетом из человеческой кожи, едва не рассыпавшаяся при прикосновении. В ней были описаны другие миры.
Как она оказалась в аббатстве? Ну, она не сгорела во время войны в Фивах (Египет), ее спасли. Потом, книга кочевала по библиотекам правителей… Пока не оказалась здесь, в закрытой секции.
Гримуар, который написал Никлотус за несколько лет жизни в аббатстве, с точки зрения людей, был бесценным. Но, кто-то из монахов заподозрил его в связи с демоническими сущностями. Без суда и следствия моего ученика вытащили во двор аббатства и сожгли. Я поглотил его душонку.
Книга, составленная моим усидчивым учеником, отправилась в тот же костер, но не сгорела. Тупые монах водили вокруг хороводы с песнопениями и молитвами, прося Бога избавить землю от этой черного богомерзкого рукописного творения. Но, тот отправил ангелов.
Они создали город в мире людей, невидимый человеческому глазу и поместили туда черную книгу. Пернатые святоши побрезгали взять гримуар в свои небесные чертоги, но и не могли его оставить людям. Боялись, что те начнут перемещаться по мирам и творить злодеяния с помощью магии.
Я знал, где этот город. Лучше иметь тайну, чем не иметь.
Шли годы…
В 1950-х я был в Новом Орлеане, желал поглотить одну душонку, гордую и лживую. Но, случилась неприятность, я учуял другую… Еще более сладкую, настолько черную, что не мог ни о чем больше думать. В тот самый момент, когда я забрал ее, появился он, Вельзевул, приближенный Дьявола.
-Она была моей, - взревел демон, утаскивая меня в тени.
Негласное правило Ада гласит: не забирать души, принадлежащие другим.
Но, я оступился и поздно осознал, что совершил фатальную ошибку.
Дьявол, сидевший на своем троне, молча слушая своего верного приспешника, был краток, как выстрел:
-Сто лет заточения.
Возникшие из тени демоны утащили меня в подземелье. Вельзевул сам запечатал магическую пентаграмму, лишающую меня возможности двигаться.
Сто лет… Я лежал на раскаленных камнях и страдал. Ведь по ощущениям, одна минута там ровна вечности. Я потерял счет времени. Единственное, чего неистово желал, выбраться любой ценой.
И вдруг, спустя мучительно медленно текущее время, я услышал тихий шепот:
-Conjuro, sigillum, prope… Daemones non transeat…
Какая-то глупая ведьма призывала меня. А после, я расслышал чарующий голос незнакомки, требовавший рассказать, где спрятан гримуар.
Поняв, что это мой шанс выбраться, согласился помочь.