— Да, но вот только что Вы назвали его ошибкой.
— Если ты любишь его, то оставишь его в покое, — гнула свою линию Эйлин, даже не заметив намёка на своё бессердечие.
Лили встала и направилась к выходу.
— Постой, Эванс! Мы ещё не договорили! — кричала ей вдогонку миссис Снейп.
Не оборачиваясь, Лили взялась за ручку двери.
— Ты оставишь его, если тебе дорога его жизнь! Он погибнет, если вы поженитесь.
«Что? Неужели эта женщина настолько отчаялась, что готова проклясть собственного сына?»
Лили хотела обернуться и даже не знала, что сказать, но в этот момент дверь распахнулась и, не заметив её, в паб вошли несколько человек в чёрных мантиях и масках. Увидев их, Лили поспешила на улицу и выпустила свой патронус. Маленькая серебристая лань выскочила из волшебной палочки и унеслась прочь, унося вести о нападении в Аврорат.
Но магглов нужно было защищать, а Лили отлично знала боевые заклинания, к тому же в пабе осталась её будущая свекровь. Девушка пробралась обратно в паб. Четверо человек в чёрных мантиях заказали столик на самом виду. Эйлен заплатила по счёту за кофе и уже собиралась уйти, но тут увидела Лили.
— Ты вернулась, дорогая? — ласково проговорила она. — Я на это уже не надеялась.
Лили натянуто улыбнулась.
— Миссис Снейп, отсюда надо уходить, — тихо проговорила она, не делая резких движений, словно паб был полон шипящих змей.
Какой — то пьянчуга за барной стойкой увидел людей в чёрных мантиях и полумасках громко хихикнул.
— Ой! А это кто такие? Братцы, вы случайно не ошиблись дверью? Здесь циркачей не обслуживают, — глотнув виски, он снова уставился на посетителей. — Ребята… покажите фокус. Ну, что вам стоит, правда? — Лили на мгновение прикрыла глаза и медленно присела, прячась под стол и утягивая за собой Эйлин. Палочка уже оказалась в её руке.
— Фокус? Ты хочешь фокус, маггл? Авада Кедавра! — мужчина упал замертво.
— Экспиллиармус! — Лили опрокинула стол, прячась за столешницей, и выхватила палочку у Пожирателя.
Зелёный луч разбил столешницу в щепки. Эйлин успела перебраться под соседний столик. Лили же осталась на месте. Остальные двое убивали мечущихся в панике магглов.
— Ступефай!
— Инкарцеро! — рыжая ведьма не успела увернуться от проклятья, и серебристые верёвки окутали её, поднимая над землёй.
Лили, словно пойманная птичка, рвалась изо всех сил, пытаясь освободиться, но верёвки ещё крепче связывали её. Один из Пожирателей подошёл с ней, рассматривая лицо противницы. Лили замерла, тяжело дыша и пытаясь отвернуться от незнакомца
— Я знаю её, — он выхватил из её руки свою палочку и ухмыльнулся, — не стоит её убивать, — он почти ласково коснулся её волос. — Возьмём её позабавиться.
— Петрификус Тоталус! — раздался женский голос и пожиратель, удерживавший Лили, упал, словно статуя.
Неожиданно для Пожирателей и к счастью Лили снаружи раздалось несколько хлопков аппарации, мракоборцы, словно вихрь, ворвались в паб. Развязав Лили, Эйлин утянула её за барную стойку.
После небольшого сражения в пабе воцарилась тишина, мракоборцы стали осматривать лежащие то там, то тут тела магглов. Молодой только начинающий аврор заметил шевеление за барной стойкой.
— Кто там? А ну выходи.
На Эйлин была чёрная мантия. Лили хотела стянуть её со свекрови, но не успела. Эйлин поднялась, держа в поднятой руке палочку.
То ли что — то его напугало, то ли миссис Снейп поднялась слишком резко, но заклинание, попавшее ей в грудь, отбросило женщину к противоположной стене, и она упала прямо на осколки от бутылок, которыми был уставлен бар.
Лили, слегка пошатываясь, вышла из полуразрушенного паба. Девушка не могла думать ни о чём. Как сказать о случившемся Северусу? Он не простит, если узнает, что она была там и не спасла Эйлин, что всё, что она сделала — это вызвала мракоборцев и приняла первый огонь на себя. Один из вызванных и убил волшебницу в маггловском пабе. Холодок пробежал по спине Лили, и девушка остановилась как вкопанная, рассматривая свои промокшие туфли. Мысль ударила её, как обухом: «Эйлин оставила проклятье. Она сказала, что Северус умрёт, если женится на мне». В чём — то пожилая женщина была права. Лили решила, что и правда приносила ему только несчастья. И с ней теперь он будет в ещё большей опасности.
— Лили!
Её окликнули, но молодая колдунья продолжала идти, словно заведённая механическая кукла.
— Лили! Это ты? — голос показался ей очень знакомым, и мужская рука легла на её плечо.
— Джеймс? — Лили удивилась только на мгновение, но сразу отвела взгляд. — Что ты здесь делаешь?