— Да, — Нарцисса сжала губы и меж её тонких бровей пролегла морщинка, — почти два месяца назад, когда он отослал Люциуса и все были на задании.
— Ты лжёшь… — в чёрных глазах аристократки кипело отчаяние.
— Хочешь это увидеть? — зло взглянула на неё сестра и отвернулась.
Она, в отличие от Беллы не испытывала восторгов по этому поводу. Тёмный лорд овладел ею силой и она была бы рада не помнить этого, но это повторялось несколько раз, словно впервые и каждый Обливейт, спадая, приносил ей ужасную головную боль.
— Наверное, он мог черпать из тебя силу как — то иначе. Он удивительный маг…
— Он — озабоченный маньяк, Белла. Ты идеализируешь его.
Беллатриса резко поднялась и сжала свою волшебную палочку.
— Радуйся, что мне надо спешить на задание. Если бы ты не была моей сестрой, ты была бы уже мертва, Нарцисса, — прошипела она и ушла, оставляя сестру в одиночестве.
Из памяти Лили были стёрты все воспоминания об измене мужа и об её встречах со Снейпом. Она была счастливой молодой женщиной с любящим мужем. Снейп для неё стал не стоящим даже воспоминания предателем. Иногда Лили казалось, что что — то с ним не так… Что — то с ней не так, но головные боли в этот момент не давали ей связно думать.
Перед Джеймсом оставался лишь вопрос о Снейпе, который, оправдывая ожидания Поттера, начал искать встреч с Лили. Первое время гриффиндорцу удавалось перехватывать сов и не подпускать его к дому. Но это не могло длиться вечно и у него осталось лишь два выхода. Убить любовника жены и Пожирателя Смерти, но Джеймс выбрал второй вариант. Гораздо более действенный.
Купить Оборотное зелье не составило особого труда. Раздобыть рыжий локон — проще простого. Подделать почерк. Этому заклинанию Джеймс научился ещё на третьем курсе.
Двумя днями позже «натуральная» Лили сидела за столиком кафе.
Северус был взволнован весь день. Наконец после сотни неотвеченных писем, от Лили ему пришла короткая записка.
Дорогой Северус,
Я буду ждать тебя в пятницу в кафе L’amour на набережной в 8:00.
Лили Поттер.
На небе, как по заказу, сияло солнце, и первый день декабря был на редкость погожим в Лондоне. Когда Сев вошёл в кафе, «Лили» уже сидела за столиком с непроницаемым видом. Перед ней стояла чашка её любимого горячего шоколада, а в глазах было что — то, что нельзя было понять. Что — то пугающее.
— Лили… — Снейп моментально растерял всю радость под этим взглядом и нахмурился, — Ты объяснишь мне, что случилось?
— Мы должны расстаться, Сев… — голос у неё был хрипловатый, должно быть, снова простудилась.
— Но почему? — Северус очнулся от своих мыслей и удивлённо взглянул в зелёные глаза, холодные сейчас.
— Я помирилась с мужем. У нас с Джеймсом будет ребёнок. Ему нужен отец, который сможет о нас позаботиться.
— Я и сам смогу позаботиться о вас. Это же мой ребёнок… Лили?
— Нет, Сн… Северус, это его ребёнок. Прости, я использовала тебя… Чтобы приревновал Джеймс. Он приревновал, и мне больше ничего от тебя не нужно. Поэтому не требуй больше встреч и не пиши мне. Я не отвечу.
Сев прижал ладонь к глазам, казалось, что он просто о чём — то задумался. Джеймс едва сдерживал смех, прекрасно видя, как подрагивают плечи слизеринца.
— Спасибо, Лили… — тихо проговорил он, не встречаясь с ней глазами, — Надеюсь, твой Поттер будет беречь тебя. Тебя и ребёнка…
Он не слышал ничего. Губы Лили ещё что — то говорили, но перед глазами всё потемнело и Снейп, пошатываясь, вышел из кафе.
Лили больше его не видела.
Ремус был несколько встревожен поведением друзей, но у него самого было много проблем, чтобы вдаваться в подробности ссор и примирений Джеймса и Лили. Он не мог найти достойную работу. Оборотня брали только на должности, не требующие хорошего образования.
Бродяга часто навещал их. Он был в самом прекрасном расположении духа, много шутил, радовался тому, что Сохатый, наконец, обрёл своё счастье и Лили, казалось, полюбила своего мужа. У Лили подрастал животик, а там был его крестник, которого Джеймс решил назвать Гарри, в честь своего прадеда.
Так же и Хвост часто навещал их, дела Питера по его рассказам пошли в гору, когда он переехал от родителей и снял собственное жильё.
Время текло своим чередом. Снейп, узнав о том, что Лили лгала ему, был сломлен, подавлен и даже едва не совершил самую страшную ошибку в своей жизни, не желая её продолжать. Только Люциус, ставший ему другом за небольшой промежуток времени, не дал ему погибнуть. Это случилось одним зимним вечером, когда Тёмный Лорд вновь призвал нескольких своих слуг и стал давать им распоряжения по поводу предстоящего задания. Сев внезапно понял, как хотел бы уйти из жизни, а именно, забрать за собой корень всех бед. Пока остальные стояли на коленях, опустив головы, молодой маг незаметно вытащил из кармана волшебную палочку и, когда его повелитель остановился у окна, задумчиво рассматривая пейзаж и раздумывая над одним из шагов операции, мальчишка выкрикнул: