Высадка тактических десантов, несмотря на упорное сопротивление противника, прошла успешно благодаря хорошо организованной поддержке авиацией, войсковой и корабельной артиллерией, тесному взаимодействию отрядов высадки с отрядами прикрытия и огневой поддержке, благодаря господству наших сил в воздухе и на море, созданному в районе операции.
После выхода наших войск на восточное и западное побережье Данцигской бухты и овладения ими военно-
морскими базами Гдыня, Данциг и Пиллау в руках противника, прижатого к побережью Данцигской бухты, оставались лишь коса Фрнш-Неруиг, небольшой плацдарм в устье реки Висла и полуостров Хела. В порт Хела гитлеровцы перевели весь свой флот, базировавшийся ранее на порты Данцигской бухты.
Крейсера и эскадренные миноносцы противника под прикрытием авиации систематически поддерживали свои войска, обстреливая с огневых позиций в 10—12 км от берега фланги советских частей. В связи с этим перед действовавшими в Данцигской бухте соединениями Краснознаменного Балтийского флота была поставлена задача помешать кораблям противника оказывать огневую поддержку его окруженным войскам и сорвать эвакуацию вражеских войск и техники.
Для решения этих задач в район фарватеров противника в Данцигской бухте были высланы несколько подводных лодок, торпедные катера и все виды морской авиации. Часть подводных лодок была использована для борьбы с вражескими кораблями, действовавшими на фланге армии.
Усилия авиации флота были в основном направлены на борьбу с кораблями противника, дислоцировавшимися в порту Хела. Здесь находились тяжелый крейсер, два легких крейсера, более 10 эскадренных миноносцев и миноносцев и около 100 других кораблей и транспортов. 31 марта штурмовая авиация нанесла удар по отряду огневой поддержки противника, состоявшему из крейсера и трех эскадренных миноносцев, который обстреливал наши войска с огневой позиции в 4 милях севернее Данцига. Потопив эскадренный миноносец и повредив крейсер, штурмовики нанесли затем ряд массированных ударов по кораблям и транспортам противника в базе Хела.
Только самолеты штурмовой авиационной дивизии в первой половине апреля потопили 11 транспортов, три эскадренных миноносца, миноносец и восемь других кораблей, повредили два легких крейсера (типа «Нюрнберг»), три эскадренных миноносца, четыре миноносца, транспорты и другие корабли. В это же время бомбардировщики Пе-2 потопили девять крупных транспортов и повредили тяжелый крейсер типа «Адмирал Хиппер», эскадренный миноносец и два транспорта. Нами было потеряно два самолета-бомбардировщика.
Много вражеских кораблей было потоплено и другими соединениями авиации Краснознаменного Балтийского флота. Все мелководье вдоль косы Хела пестрило торчащими из воды надстройками затонувших кораблей и транспортов.
В жестоких сражениях летчики-балтийцы проявили чудеса героизма и храбрости, несколько экипажей повторили бессмертный подвиг экипажа самолета-торпедоносца младшего лейтенанта Носова. Так, 8 апреля во время удара нашей авиации по базе Хела экипаж штурмовика Ил-2 (старший лейтенант А. А. Романов и сержант А. М. Дубенчук) в 3 милях юго-восточнее Хела таранили миноносец и погибли вместе с ним. 11 апреля во время удара нашей авиации в этом же районе летчик младший лейтенант И. А. Комозов и стрелок младший сержант И. Ф. Кирконенко направили свой горящий самолет в сторожевой корабль противника в 2 км юго-восточнее мыса Хела и взорвались вместе с ним.
Торпедные катера и подводные лодки, взаимодействуя с авиацией, также успешно топили вражеские корабли в районе полуострова Хела и наносили удары по артиллерийским кораблям.
Подводные лодки были развернуты в районе Земланд-ского полуострова (у маяка Брюстерорт), в Данцигской бухте и к западу от маяка Рнксгефт еще в феврале и марте. Их действия неоднократно вынуждали корабли германского флота прекращать огонь по берегу и покидать свои позиции. Например, в феврале подводная лодка «Л-3», которой командовал капитан 3 ранга В. К- Коновалов, находясь в районе Брюстерорта, обнаружила у берега два эскадренных миноносца противника. Малые глубины не позволяли произвести торпедную атаку. Тогда командир лодки решил поставить минную банку на курсе движения вражеских кораблей. На следующий день лодка мористее торпедировала эскадренный миноносец противника.
Торпедные катера действовали на фарватерах немецко-фашистского флота у Хелы, базируясь на гавань Кранц. 11 апреля группа из четырех торпедных катеров перешла в занятый нашими войсками Данциг. Теперь катера находились в центре морских сообщений противника, окруженного на побережье Данцигской бухты, и эффективность их действии сразу же возросла. С 11 апреля по
6 мая они пропели 10 ночных поисков на подходах к полуострову Хсла. на фарватере устье Вислы — Хела, по которому шла эвакуация гитлеровских войск, и на рейде порта Хела.
В ночь на 1G апреля два торпедных катера под командованием капитан-лейтенанта Ефименко вышли из Ней-фарвассера (аванпорт Данцига) в район Хела, где, по данным разведки, в это время находились четыре транспорта, два эскадренных миноносца и три миноносца противника. В полночь они незаметно вошли на рейд Хела и обнаружили пять вражеских кораблей. Командиры катеров капитан-лейтенант В. К. Солодовник и лейтенант Н. А: Короткевич приказали заглушить моторы, рассмотрели в бинокли стоявшие на рейде корабли, а затем вышли в атаку. С дистанции двух кабельтовое они выстрелили торпеды по двум эскадренным миноносцам, стоявшим на якоре, потопили их, после чего благополучно ушли с рейда.
21 апреля три торпедных катера вышли из Ненфар-вассера на поиск конвоя противника на фарватере устье Вислы — Хела. В 5 час. 30 мин. они обнаружили конвой, состоявший из большого транспорта в охранении миноносца, двух сторожевых кораблей, двух тральщиков, шести быстроходных десантных барж и шести сторожевых катеров. Старший лейтенант А. М. Аксенов с дистанции 3 кабельтовов потопил транспорт, который разломился пополам. Корабли охранения занялись спасением тонущих солдат, а катера и десантные баржи противника устремились на наши катера. Во время боя у одного нашего катера вышли из строя моторы, и он был окружен вражескими катерами. Командир отряда капитан-лейтенант Ефименко с остальными катерами отбил ожесточенные атаки противника и с рассветом привел все катера в Ыейфарвассер.
28 апреля торпедные катера потопили в районе Хела еще один транспорт и быстроходную десантную баржу врага.
В начале мая группа торпедных катеров прибыла в гавань Гроссендорф, находящуюся у основания полуострова Хела, для нанесения совместно с группой катеров, базировавшейся в Нейфарвасссре, ударов по противнику с севера. Действуя из этой гавани, торпедные катера в последние дин войны препятствовали бегству не*
мецко-фашнстских поиск с полуострова Хела в Швецию и Данию. 9 мая в районе маяка Риксгефт четыре торпедных катера захватили в плен морской буксир, мотобот и катер с гитлеровскими солдатами и офицерами (более 100 человек) и доставили их в гавань Гроссендорф.
В конце апреля — начале мая наши войска, наступавшие к западу от Кольберга (Колабжег), вели упорные бои за военно-морскую базу Свинсмюиде. В эти дни здесь базировались учебный линкор «Шлезиен», тяжелый крейсер «Лютцов», четыре — шесть эскадренных миноносцев, миноносцы и другие боевые корабли, большое число транспортов, самоходных и несамоходных барж. Военно-морская база Свинемюнде являлась крупным учебным центром германского флота.
Для участия в операции по захвату Свинемюнде Краснознаменный Балтийский флот выделил крупные силы. В район базы переместились позиции наших подводных лодок, с 1 по б мая в Кольберг были перебазированы торпедные катера, на ближних аэродромах расположилась авиация флота. Все эти силы блокировали Сви-иемюнде с моря, уничтожали вражеские транспорты и корабли, пытавшиеся уйти из базы.
Удары самолетов-торпедоносцев, бомбардировщиков-топмачтовиков и штурмовиков по боевым кораблям и транспортам противника наносились по данным разведки. Тактическое взаимодействие ударных к обеспечивающих групп авиации тщательно организовывалось.