Четыре ступеньки. Три. Одна.
Холодный ветер в лицо, словно где-то включили кондиционер. Над плечом она увидела выключатель и зажгла свет. Коридор. Он уходит налево, видимо, там две спальни. Небольшая ванная комната — прямо. Сначала она решила заглянуть сюда.
Выключатель оказался под рукой. Старая, пожелтевшая от времени кафельная плитка на стенах. Ярко-зеленая, веселая занавеска над ванной. Пока ничего подозрительного, ничего страшного. С колотящимся сердцем она отдернула занавеску.
Ничего особенного, кроме крупного сливного отверстия в ванне.
Она попятилась, вернулась в коридор и повернула налево. Коридор показался неестественно длинным. Спальня. Приоткрыв дверь, она заглянула туда. Через окно в крыше проникал дневной свет. Неприбранная постель, стопка белья. Выключатель здесь был справа. В ярком свете ей сначала показалось, что на кровати лежит тело. Но нет, всего лишь одеяла и простыни, сбитые в кучу. Алекс осторожно огляделась и опять не нашла ничего подозрительного. Белье на полу было чистым. В основном — простыни и полотенца. Судя по желтевшим складкам, лежит здесь давно.
По стенам развешены фотографии. Джереми в годовалом возрасте. Джереми — крепыш лет пяти-шести. Джереми на коленях у матери.
На одной фотографии Джереми был изображен со своей темноволосой матерью и улыбающимся мужчиной, в котором сознание отказывалось признать того, с остановившимся взглядом, Габриэля Дэвиса, который сейчас стоял внизу. Мужчина выглядел спокойным, довольным, гордым. И глаза, и губы лучились улыбкой.
То же лицо, подумала Алекс. Но другой человек.
— Алекс! — подал голос Дэвис, и она опять вздрогнула от неожиданности.
— Пока ничего! — откликнулась Алекс. — Ищу. — Перешагнув горку белья, она открыла платяной шкаф. Ничего, кроме нескольких пар обуви — женские туфли с металлическими набойками на каблуках, кроссовки со следами засохшей грязи. Гардероб женщины, которая редко занимается покупками и иногда не очень удачно.
В углу — несколько коробок. На боку одной надпись "Гэйб".
Одежда, подумала Алекс. Воспоминания. Рашель Дэвис не смогла от них избавиться.
Закрыв шкаф, Алекс направилась к маленькой ванной комнате. На полочках — дешевая косметика, расчески, щипцы для завивки, коробка бигуди… некоторые пылились в другом углу, забытые.
Занавеска в крупных веселых цветах оказалась плотно задернута. Поборов готовое разыграться воображение, Алекс дернула в сторону. Пластиковые кольца плавно проехали по алюминиевой трубке.
Ванна была…
Алекс открыла рот. Но не смогла ни крикнуть, ни вздохнуть.
Ванна была полна…
Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что ее сейчас вырвет. Однако ничего не произошло.
Ванна была полна кровью и кусками тела Рашели Дэвис. Отчлененная голова с разинутым ртом плавала отдельно.
Нет, подумала Алекс. Нет, это мне только кажется.
Но она знала, что это не так.
И никакие вымыслы ее не спасут. Она попятилась, ткнулась спиной в дверной косяк. Обернулась.
Габриэль Дэвис стоял за спиной. Алекс инстинктивно рванулась к нему, пытаясь остановить его, не дать пройти внутрь. Он отстранил ее, как ребенка, и шагнул вперед, широко раскрытыми глазами глядя на этот ужас. Глядя в глаза смерти.
— Проверьте остальные комнаты, — проговорил он. Она не шелохнулась. Он медленно обернулся, и, к собственному потрясению, Алекс увидела, что он улыбается. В горящих глазах, на искривленных губах застыло безумие. Бессознательно она подняла револьвер. Он не моргнул глазом. — Ищите Джереми.
Хотелось сказать "я больше не могу", но она знала, что сможет. Увиденное словно прибавило сил.
Алекс вернулась в спальню, перешагнула горку белья, которое никто никогда больше не разберет и не уложит на место. В коридор, мимо лестницы, которая вела вниз, прочь от этого ужаса, на ясный солнечный день.
Она пошла в другую спальню.
Многие, подумала Алекс, богохульствуют для храбрости.
В спальне ничего не было. Ни спрятавшегося мальчика, ни тела. Она присела на край узкой кровати и огляделась. Джереми увлекался спортом. На подоконнике остались лежать подписанные бейсбольные мячи в пластиковых упаковках, на стене — вымпелы любимых команд.
Рядом с кроватью — фотоальбом. Фотографии Джереми с отцом и матерью. Странно, но на последних фотографиях изображения Габриэля как-то размылись, словно его постепенно вычеркивали из жизни.
Рашель Дэвис была улыбчивой и симпатичной. Алекс прикрыла пальцем ее улыбку и вспомнила тот разинутый рот в кровавой ванне. В душе что-то зашевелилось. Не ужас, нет. Ярость — да. Это точнее.
Она услышала шаги, но не обернулась.
— Его здесь нет, — произнесла она. — Вы знали, что он хранит ваши фотографии?
Когда она наконец обернулась, Габриэля уже не было. Отложив альбом, она вышла в коридор и спустилась вниз по лестнице. Он опять стоял у двери в кухню.
Заглянув через плечо, она увидела, что в кухне все залито кровью. На столе аккуратно были выложены окровавленные ножи, словно какие-то хирургические инструменты.
— Ты знал об этом, когда посылал меня наверх, — глухо произнесла Алекс.
Дэвис не ответил. Развернувшись, он вышел на крыльцо.
— Я это знал раньше, чем мы приехали, — бесцветным голосом ответил он, стоя спиной к ней.
Алекс отыскала телефон и набрала 911. Усталый голос оператора неотложной помощи принял её сообщение и пообещал передать детективам Марковски и Шенберг. Шаги Дэвиса прозвучали на крыльце и стихли. Легче было думать, что он плачет, но она была уверена, что он просто ждет, смотрит, прислушивается к голосу Барнса Броварда, звучащему внутри.
— Габриэль! — окликнула Алекс. Он обернулся, и она обнаружила, что ошибалась. В его глазах стояли слезы.
— Мы не можем дожидаться полиции, — заговорил он. Алекс тоже вышла из дома и встала с ним рядом. Он был гораздо выше нее, но в этот краткий миг он показался ей таким маленьким, таким одиноким. — Алекс, скажите, это я сделал? Там, внутри?
От потрясения она в очередной раз утратила дар речи. Как он мог подумать…
А как иначе? Реальность и вымысел для него — одно и то же.
— Нет, — уверенно заявила она. — Это сделала Марджори Кассетти. Она хочет, чтобы все подумали на тебя, но мы знаем, что это не ты. Я же была с тобой, Габриэль. Ты ничего не делал. У тебя железное алиби.
Никакой видимой реакции на ее слова, никакого видимого облегчения.
— В этот раз, — пробормотал он.
— Ты сказал, что нельзя дожидаться полиции. Что мы еще можем сделать? На сей раз она не оставила никакого послания, — заговорила Алекс, отбрасывая в сторону мысль о том, что очередное послание может появиться в виде мешка, для мусора. — Полиция сейчас сможет тебе помочь. Они будут знать, что ты не виноват.
Он с сомнением посмотрел на нее, но тем не менее кивнул. Потом обратил внимание, что она до сих пор держит в руке револьвер.
— Лучше бы вам убрать его, пока детектив Шенберг не собралась пристрелить вас, — заметил Дэвис, возвращаясь к своей прежней уверенности. Алекс послушно сунула оружие в сумку. — Нам пора. Пошли.
Он уже сделал четыре шага по тропинке, она — один и только потом сообразила, что не спросила, куда именно они направляются.
— Домой, — обернувшись, сообщил Дэвис.
Глава 41
На бензоколонке через три улицы от дома они нашли телефон-автомат, и Алекс вызвала такси. Дэвис нервно мерил шагами тротуар, она устало сидела на обочине и смотрела.
Где-то взвыли, приближаясь, сирены. Она подумала о Марковски и Шенберг и пожалела, что не сказала диспетчеру, где находится тело. Довольно жестоко для них будет наткнуться на него неожиданно.
Дэвис шагал всё быстрее. Прикрыв глаза от низкого солнца, она посмотрела на него. Похоже, он забыл о ее существовании — просто быстро ходил, уставившись в пространство, и бормотал что-то про себя. В иной ситуации, подумала Алекс, я бы уже испугалась. Сейчас — нет.