- Ну ты, это, Иваныч, если хорошо, может не надо так строго! – заступился за молодого механик. Он то знал каково это, крутить железки на морозе. Оно хоть и не -30*, а всё же. Да и моторы к их приходу, оповещённые мотористы, прогревали. Процесс отладки теперь занимал минут пятнадцать, если приходилось устранять мелкие внутренние огрехи. Если чисто профилактика -десять. В более сложных случаях как бог на душу положит. Тем не менее за три дня вошли в привычный режим. На третий же день ГрИв решительно покинул свой трон, посчитав время реабилитации законченным. Санки у нас выпросили оружейники, понятное дело, им боеприпасы на самолет отвезти, оружие на ремонт или профилактику. Предложили вместо сидения ящик вроде кузова пристроить. Идея понравилась. Заказали три, ящиками обещали снабдить. Чего чего, а тары у них хватало. За ними подтянулись радисты, им аккумуляторы возить (так и есть их снимали на зарядку и ставили перед каждым вылетом). Ноу Хау оценили и другие специалисты и вскоре по аэродрому носилась стая саночников. Иногда просто катались, ну что же разрядка тоже нужна.
У меня засела идея напарника про аэросани, как первый этап создания самолёта. На нём я планировал отработать силовую установку, концепция которой всё ни как не вырисовывалась. М-62 не устраивал, схема М-82 казалась громоздкой, но чем-то цепляла.
Морозы ударившие в конце первой декады декабря значительно снизила активность люфтваффе. Работы полку меньше не стало, а вот количество боестолкновений снизилось, почти, до нуля. Почти, но не совсем. Не повезло Лёшке Смирнову, однако сумел сесть на площадку ночных бомбардировщиков. Взлететь от туда было не реально. На эвакуацию напросилась особая группа мотористов, она же авральная команда. Возражений не последовало. В усиление выделили штатный технический экипаж самолёта N 21, запаслись дровами и бензином (улучшенным). Выехали в ночь, чтобы на место прибыть утром. Начинал движение Григорий Иванович, а когда выехали за шлагбаум поменялись местами. В тёплом кунге дрыхли механики, напарник перебрался на пассажирское сидение и вскоре тоже уснул, хотя раздача «силы» не изменилась. Я на такой подпитке видел, как днём, хотя 70 км зимних фронтовых дорог это вам не по автостраде. Прибыли до рассвета. Я завалился спать. Бригада разобралась с самолётом. Делать с ним ничего не планировали. Просто сняли винт и загрузили хвост в прицеп. Приготовились к буксировке, даже крылья снимать посчитали лишним. Выезжать решили ночью, береженного бог бережет. Народ, получив, свободное время, занялся кто чем, а меня потянуло на свалку.
Полк ночников базировался на этой площадке не один месяц, их по началу бросили в дневные атаки. Они понесли большие потери. Довольно быстро высокому начальству дошло, что У-2 не для того. Но дров уже наломали. Так что свалка присутствовала и приличная. Добравшись, я осознал концепцию, не дававшегося до сих пор мотора. Пятицилиндровая тройная звезда и крупное литьё, необходимое для неё именно здесь. Присмотрев достаточное количество материала, отправил шефа к местному начальству за разрешением прибарахлиться. Те, уяснив суть вопроса предложили вывезти всю свалку. Это мы не смогли, но затарились от души. Народ недоумевал, зачем нам этот хлам, но добросовестно помогал. Наконец забрали из санчасти слегка помятого Алексея и двинули в обратный путь. Доехали без происшествий.
Рутинная работа выполнялась как бы на автопилоте. Все мои мысли занимала до деталей прояснившаяся картинка силовой установки. Я делал тройную пятицилиндровую звезду на основе М 11, сильно его переработав. Укрепил материалы, уменьшил ход поршня, увеличив его диаметр. Непосредственный впрыск, форкамерное зажигание, немыслимая, в это время, степень сжатия в 17 единиц, система форсирования, принудительный наддув и щелевая схема охлаждения каждого ряда давали мотор с тягой тысячи в полторы, а то и две. Так как испытывать собирался на аэросанях (для легенды) снабдил его шестилопастным толкающим вентилятором относительно небольшого диаметра в обтекателе, который сопрягался с соплом способным отклоняться в лево-право на 15* для управления. Мотораму рассчитанную для установки на самолёт водрузил на полозья. Кабину впереди делал, тоже, самолётную типа тандем. Заднее место чисто пассажирское. Между кабиной и мотором смонтировал бензобак, с возможностью его увеличить. Конструкцию завершал скребковый тормоз . Испытания, по традиции назначили на предпоследний день года.
К этому времени красная армия здорово поднажала. Фрицы испугались окружения и вывели войска с Тульского выступа. Продвижение наших составило более ста километров. Однако для нашего полка мало что изменилось. Закончились задачи на юге и переместились на западное направление. Расстояние до фронта увеличилось мало, так что мы оставались на прежнем месте.