Хотя я так и не смог задать этот вопрос Аррану напрямую, мне удалось встретиться с другим ливанским торговцем кобальтом по имени Хани. Мы встретились в ресторане под открытым небом в причудливом внутреннем дворике отеля L'Hôtel Hacienda в Колвези. Он был худым, лет сорока, одет в черные кроссовки, черные джинсы, серую рубашку и серый шарф. Вскоре после приезда Хани в отеле отключили электричество, поэтому мы разговаривали при свечах.
"Ливанцы давно живут в Конго", - говорит Хани. "Мы мигрировали как торговцы в колониальные времена. Большинство ливанцев отправлялись в Касаи, чтобы торговать алмазами. Торговля алмазами была выгодна для нас, потому что у нас были связи с рынками в странах Ближнего Востока".
Хани рассказал, что в Лубумбаши и Кольвези ливанцы живут своими общинами. Они часто собираются в ресторанах и барах, где он несколько раз видел Аррана.
"Я езжу в Лубумбаши, когда есть возможность", - говорит Хани. "Там есть чем заняться . Мы встречаемся в ресторане "Миконос". Иногда там бывает Арран. Мы смотрим футбольные матчи и делимся новостями из Ливана".
Хани повторил полученные мною предупреждения о том, что Арран слишком опасен, чтобы с ним шутить. Он предположил, что Арран - один из лидеров ливанской преступной деятельности в Конго и что он участвует в отмывании денег для "преступных группировок".
"Что вы имеете в виду под преступными группировками?" спросил я.
"Хезболла", - ответил он. Хани перечислил и другие группировки, в том числе нигерийскую организованную преступность и сомалийских пиратов. "Конго - самое простое место для этих групп, где они могут отмыть свои деньги".
Когда я изучил этот вопрос подробнее, оказалось, что утверждения Хани об отмывании ливанских денег для террористических групп имеют под собой основания. На низком уровне, похоже, грязные деньги отмывались через ливанскую сеть торговли минералами и алмазами, а затем переводились в банки и даже на криптовалютные кошельки. На более высоких уровнях в этом участвовали крупные компании, главной из которых была базирующаяся в Киншасе сырьевая торговая фирма под названием Congo Futur, которой управлял ливанский союзник Аррана по имени Кассим Таджидин. Таджидин был видным финансовым сторонником "Хезболлы". В 2010 году Министерство финансов США ввело целевые санкции против Congo Futur, утверждая, что эта фирма была частью сети предприятий в ДРК, которые отмывали миллионы долларов для "Хезболлы", используя счета в BGFIBank - том же банке, который использовался Жозефом Кабилой для облегчения мошеннических сделок с китайскими горнодобывающими компаниями. 5.
По словам посла США Майка Хаммера, американское правительство хорошо осведомлено о ливанских сетях отмывания денег в ДРК и связях с террористическими группировками, такими как "Хезболла": "Я бы сказал, что правительство США обеспокоено связями [террористов] с конкретными ливанцами здесь. Это то, что мы отслеживаем и отслеживаем. Очевидно, что есть связи и плохие игроки. Мы обращаемся к конголезскому правительству, когда нам становится известно о проблемах, и мы вводили санкции против конголезских компаний, когда нам становилось известно о поддержке "Хезболлы"".
Пока я продолжал говорить с Хани о деятельности Аррана, ресторан начал заполняться посетителями, которые выглядели так, будто они могли быть правительственными чиновниками . Хани стало неловко говорить об Арране дальше, и мы перешли к обсуждению его биографии. Хани рассказал, что переехал в ДРК в 2014 году после того, как двоюродный брат, уже находившийся в стране, убедил его, что здесь можно сделать деньги.
"У нас нет никакой жизни в Ливане. Ливан - это страна-неудачник. Здесь человек может сделать себе бизнес".
Хани занимался бизнесом, управляя медно-кобальтовым складом на шоссе к востоку от Колвези. Он покупал кобальт у всех, кто приходил его продать, - у старателей, негоциантов и солдат ВСДРК. Он сказал, что основными покупателями с его склада были китайские горнодобывающие компании. Я спросил, откуда он знает, что это именно они.