Ангар был в основном пуст и представлял крайне мало возможностей для укрытия. Действуя интуитивно, он оказался около ближайшему судна-крейсера, на котором эти два обреченных охотника за головами, Дранок и Скарл, прибыли сюда и пошел вверх по все еще спущенному посадочному трапу, намереваясь захлопнуть за собой люк корабля.
Фроде пилотировал некоторые виды кораблей прежде, чем стать механиком, и этот выглядел так же хорошо, как и вход транспортного средства. Каким бы ни было существо, которое попыталось на него напасть, у него не было намерения торчать здесь, чтобы бороться с ним. Никакая работа не стоила этого.
Он начал запуск двигателя, готовясь включить бортовой компьютер, когда понял свою ошибку.
Отверстие в панели приборов уставилось на него, как пустой открытый рот.
«Нет», подумал он, вспоминая те узлы корабля, которые он вытащил с таким энтузиазмом час назад или около того. Бортовой компьютер все еще лежал на столе в его кабине, а он не мог лететь без него, больше не мог…
Труп приземлился в кабине прямо перед ним, ужасно улыбаясь, и начал стучать и царапать по транспарастилу. Фроде закричал. Он не мог ничего с собой поделать. Он не думал, что когда-то кричал так громко в своей жизни, конечно, не в своей взрослой жизни, но угроза наползала на него сейчас широкой, неистовой волной. Он почувствовал головокружение.
И тут он увидел нечто более худшее.
Снаружи ангар был заполнен живыми мертвецами.
Ситхи-ученики, понял Фроде только сейчас, поскольку он действительно ненавидел их, неуклюже двигались в направлении корабля со всех сторон, ухмыляясь широко открытыми ртами. За ними следовало, распластавшись, долговязое создание, которое было похоже на живое дерево, тащащее длинные ветки и капающие черные корни. Его глаза отражали лишь безумие. Когда Фроде, который ни разу не ступал в библиотеку академии и никогда не узнал бы зараженного дерева-хранителя, присел в кабине, одна из ветвей наклонилась и ударила в транпаристиловый иллюминатор. Удар был так силен, что на секунду, он чуть не подумал, что слышит звук треска. Невозможно, но…
Это случилось, когда он побежал обратно к задней части корабля, что за посадочной рампой, через люк, пока он не оказался в безопасном месте, чтобы укрыться там…
— Пергус?
Он приподнялся немного, не понимая, действительно ли он услышал голос, или ему просто показалось. Он не был особенно творческим человеком, и голос женщины звучал очень реально. Через некоторое время он понял, что он шел от комлинка, установленного над головой. Фроде протянул руку и включил микрофон.
— Пергус?
— Кто ты? — спросил он громко. — Откуда ты знаешь мое имя?
— Kиндра.
— Почему я слышу…
— Сила, Пергус. Ты там. Я знаю.
Фроде слушал голос. Что-то тревожное было в нем, как будто Киндра, кем бы она ни была, очень старалась казаться спокойной, словно ничего не случилось. В нем, однако, он обнаружил сильное подводное течение… Какое? Страх? Угроза?
— Где ты? — пробормотал он.
— В ангаре, — сказал голос. — Давай убираться. Вытащи меня отсюда.
— Ты о тех трупах? Разве они все еще там?
Ответа не последовало. Что случилось с ней, если он не может слышать больше ее голос.
— Киндра?
— Просто… открой люк корабля, Пергус. Открой и впусти меня. Я буду быстрой. Мы оба вылетим отсюда вместе. Мы не можем оставаться здесь. Но поспеши. Я прямо на открытом месте.
— Я не могу, — сказал он. — Я демонтировал бортовой компьютер корабля… он не может перемещаться без него. Мы не сможем сделать даже три клика в такую погоду. Мы рухнем обратно в снег.
— Я помогу… Я помогу тебе. Мы улетим, так или иначе, я обещаю. Пожалуйста, Пергус. Просто… впусти меня… пожалуйста. Поспеши.
Фроде поморщился. Одной из причин, по которой он проделал весь этот путь в дальний конец галактики, было то, что ему не везло с женщинами, в частности, его неспособность отказать им. Но вот он опять столкнулся с этим. Уже ненавидя себя, он поднялся в своем бункере и забрался на главную посадочную рампу. По правде говоря, он не был уверен в том, почему он это делает. Он знал, что все не так, определенно было что-то не так в открытии люка, но голос и мольбы девушки, ее отчаяние, побудило его идти вперед, возможно, она сможет помочь им выбраться отсюда, может быть…
Слабый голос разума заговорил глубоко внутри него, где-то безнадежно глубоко внутри него: «Она использует Силу против тебя, манипулирует твоими действиями, и, хотя он знал, что это правда, он все еще не мог сопротивляться».
Он достиг основного люка, положил руку на рычаг, и повернул его, толкая люк вперед.