ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ
С развитием сельского хозяйства люди начали обзаводиться материальными ценностями и обозначать границы своей территории. Вполне вероятно, что время от времени у других племен возникало желание присвоить себе эти ценности и территории, что могло приводить к грабительским набегам и стычкам. Однако следы укреплений почти не встречаются на неолитических поселениях, поэтому такие события, вероятно, происходили крайне редко. Войны в современном понимании этого слова, когда армии одних государств нападают на другие, начались с возникновением первых городов-государств. Эти государства производили избыточный сельскохозяйственный продукт в количестве, достаточном для того, чтобы содержать организованные армии — по крайней мере, на протяжении военной кампании, после которой воины могли вернуться к крестьянским занятиям. Эти армии могли использоваться для защиты богатств или для захватнических войн против других государств с целью расширения сферы влияния и обогащения напавшей страны.
ХРОНОЛОГИЯ (все даты до н. э.)
Ок. 4500
Первые вождества складываются в Месопотамии
Ок. 3300
Вождества появляются в Египте
Ок. 3400
Древнейшие из известных образцов письменности
Ок. 3100
Вождества формируются в долине Инда
Ок. 3000
Вождества появляются на минойском Крите
Ок. 2500
Вождества развиваются в Западной Европе и Центральной Америке
Ранние культуры Ближнего Востока
9000–4300 до н. э
То, что цивилизация впервые возникла на территории Благодатного Полумесяца на Ближнем Востоке, объясняется — по крайней мере, отчасти — климатическими и географическими факторами. В конце последнего ледникового периода этот регион с плодородными почвами и небольшими, но регулярными осадками был колонизирован многочисленными дикорастущими злаками и бобовыми, а также ореховыми деревьями. Эти весьма благоприятные условия способствовали превращению групп местных охотников-собирателей в первые постоянные земледельческие общины. Со временем эти общины развились в вождества, а в конечном итоге появились древнейшие города-государства.
Среди первых охотников-собирателей, обратившихся к земледелию, были жившие на территории Леванта натуфийцы. Примерно с 9000 г. до н. э. натуфийцы стали создавать поселения, состоявшие из деревянных хижин на каменных основаниях. Они охотились на газелей и собирали поблизости от своих поселений дикие ячмень и пшеницу (одно- и двузернянку). Примерно в 8000 г. до н. э. натуфийцы научились отбирать растения для своих посевов. К 7500 г. они расстались с образом жизни охотников-собирателей и перешли к земледелию.
Примерно в это же время складывались и другие культуры. В Иерихоне (современная Палестина) обнаружены остатки ранненеолитического поселения. Оно оставлено около 8000 г. до н. э. общиной, состоявшей примерно из 1500 человек. Люди жили в хижинах из высушенных на солнце кирпичей и выращивали ячмень, пшеницу-двузернянку, бобовые и фиговые деревья. А с 9000 г. до н. э. охотники-собиратели в Южной Анатолии и горах Загрос начали приручать диких овец и коз. К VII тысячелетию эти животные были уже полностью одомашнены.
Плодородные пойменные земли между реками Тигр и Евфрат дали толчок развитию убейдской культуры, которая просуществовала около 1600 лет
Между 6500 и 5500 гг. до н. э. в Месопотамии сложились культуры, постепенно распространившие земледелие на весь этот регион. Первой из этих культур была хассунская (6500–6000), возникшая в Северной Месопотамии. Представители этой культуры выращивали пшеницу-двузернянку и однозернянку, ячмень, выплавляли медь и свинец и были первыми, кто стал делать расписную керамику и обжигать ее в печах.