С 1950-х гг. в качестве одной из составляющих холодной войны США и СССР начали соперничество в «космической гонке». Сначала впереди оказался Советский Союз, который в 1957 г. запустил первый искусственный спутник Земли, а в 1961 г. в космос полетел первый человек — Юрий Алексеевич Гагарин. Затем первенство перешло к США. В 1969 г. первый человек ступил на Луну. После этого американцы запускали беспилотные космические корабли для исследования Меркурия, Венеры и Марса, а в 1970-е и 1980-е гг. — для изучения внешних планет Солнечной системы. В 1990-е гг. Россия и США объединили свои усилия и начали строительство Международной космической станции.
ХРОНОЛОГИЯ
1900
Макс Планк выдвигает свою квантовую теорию энергии
1903
Братья Райт впервые поднимаются в воздух на аппарате с двигателем
1905
А. Эйнштейн издает специальную теорию относительности
1909
Э. Резерфорд и Г. Гейгер открывают наличие ядра у атома
1910
П. Эрлих создал первый антибактериальный препарат — сальварсан
1911
Биохимик Казимир Функ впервые использует слово «витамин»
1913
Нильс Бор предлагает свою модель атома
1915
А. Эйнштейн выдвигает общую теорию относительности
1919
Э. Резерфорд открывает протон
1924
Астроном Эдвин Хаббл открывает природу галактик и расширение Вселенной
1927
В. Гейзенберг устанавливает свой «принцип неопределенности»
1928
Александр Флеминг впервые выделяет пенициллин
1945
Создана атомная бомба
1953
Дж. Уотсон и Ф. Крик открывают структуру ДНК
1957
Советский Союз запускает первый искусственный спутник Земли
1961
Юрий Гагарин — первый человек в космосе
1969
Нил Армстронг — первый человек, ступивший на Луну
1973
Развиты методы генной инженерии
1983
Обнаружен вирус СПИДа
1990
Выведен на орбиту первый космический телескоп «Хаббл»
1997
Овечка Долли — первое клонированное млекопитающее
2000
Расшифрован геном человека
В будущее
2008—
Империи и династические государства, которые оказывали решающее влияние на ход мировой истории, в конце концов уступили свое место национальным государствам с установленными границами и своими характерными особенностями развития общества и культуры. В начале XXI в. само понятие национального государства ставится под угрозу из-за постоянно растущей глобализации.
В 1990-е гг. мир становится все более интегрированным как в сфере экономики, так и в сфере культуры. Развитие телекоммуникаций и транспорта, расширение сети Интернет, расширение свободного рынка и демократии после падения коммунистических режимов — все это ведет к постепенному распространению глобализации. Кроме того, государства все больше сталкиваются с общемировыми проблемами, которые они не могут решить поодиночке, как свои внутренние. Это — глобальное потепление, международный терроризм, торговля наркотиками, иммиграция, быстрое распространение ядерных вооружений и эпидемии.