Многие государства поняли это и стали объединяться в международные организации по типу ООН, которые помогут решить эти проблемы. Некоторые страны даже соглашаются поступиться частью своего государственного суверенитета, передавая законодательные полномочия международной организации, как, например, в случае ЕС. Другие страны считают неизбежной постепенную передачу государственного суверенитета региональным или всемирным организациям, и это в конечном счете приведет к созданию мирового правительства.
Возможность посылать видеокамеры в космос, с помощью которых можно видеть всю Землю, внесла вклад в новое понимание окружающего мира
Третьи считают, что в будущем многонациональные корпорации станут более могущественными, чем многие небольшие государства. Когда-нибудь эти корпорации станут настолько сильными, что смогут контролировать правительство любого государства. Тогда уже ничто, за исключением демократической ответственности, не сможет помешать этим корпорациям эксплуатировать рабочую силу и разрушать природную среду. Однако оптимисты утверждают, что глобализация на самом деле приведет к экономическому процветанию, занятости населения и распространению гражданских свобод на развивающиеся страны, подобно тому как первая волна капиталистического развития повлияла на развитые страны.
Наряду с увеличением глобализации грядущее столетие, по-видимому, принесет с собой соперничество и конфликты за обладание уменьшающимися ресурсами, особенно источниками энергии и водой. Из-за угрозы глобального потепления должен происходить постепенный переход от использования ископаемого топлива к ядерной энергетике и возобновляемым источникам энергии, а также к общему уменьшению потребления энергии (см. с. 584–587). Однако ископаемое топливо, особенно нефть, останется главным источником энергии в течение нескольких последующих десятилетий. Нефть — исчерпаемый ресурс: мировое производство нефти, видимо, достигло максимума в 2005 г., и в результате сильного роста населения (которое к 2050 г. по некоторым оценкам достигнет 9 миллиардов человек) ее будет все меньше и меньше, и цена на нее будет расти. Это может привести к тому, что у правительств появится сильный экономический стимул для перехода к источникам энергии, не связанным с загрязнением окружающей среды, но с тем же успехом может привести к мировому голоду, революции и войне.
Другой жизненно важный исчерпаемый ресурс — вода. Питьевая вода распределена по нашей планете очень неравномерно, например африканские и европейские страны постоянно сталкиваются с нехваткой воды. Отчасти решению проблемы нехватки воды могут помочь технические решения, такие как опреснители морской воды, строительство трубопровода и получение воды из тумана. Несмотря на это, нехватка воды, по-видимому, будет ощущаться все сильнее и может даже привести к вооруженным столкновениям.
Сегодня во многих частях земного шара продолжаются вооруженные конфликты, и в XXI в. войны скорее всего не исчезнут. Однако традиционный образец вооруженного столкновения между независимыми государствами уступит свое место явлению, известному как война четвертого поколения: конфликты между государством и какой-нибудь группировкой или повстанцами. Войны четвертого поколения редко ведутся на какой-то определенной территории. Силы повстанцев обычно рассеяны и часто состоят из небольших групп, которые объединяются для борьбы с общим врагом. Конфликты в Ираке, на Шри-Ланке, в Израиле/Палестине, Афганистане и Судане — все это войны четвертого поколения.
Группировки, исповедывающие идеологию насилия, слишком слабы, чтобы нападать непосредственно на правительственные войска, поэтому такие организации скорее всего прибегнут к терроризму.
СУЩЕСТВУЕТ ЛИ ОБЩЕМИРОВАЯ КУЛЬТУРА?
Интернет стал мощным инструментом культурной интеграции. Теперь люди на всей Земле, как никогда прежде, одинаково одеваются и едят одни и те же продукты. Они смотрят одни и те же фильмы, играют в одни и те же же компьютерные игры и слушают одну и ту же музыку. Это можно считать как крупным достижением управляемого маркетинга транснациональных корпораций, так и началом подлинной всемирной культуры. Так или иначе, многие правительства считают, что Интернет представляет угрозу их политической власти. Китай и Иран, например, попытались ограничить доступ своих граждан к Интернету. Многие французы очень недовольны тем, что их национальные особенности исчезают под воздействием всемирной поп-культуры.