Это был опасный разговор по двум причинам. Сомнение в устоявшейся в сообществе религии никогда не поощрялось. Но еще хуже было, когда критика угрожала местной экономике. Это было общество, поклонявшееся многим богам, и производство изображений последних было выгодной индустрией. Авраам поставил себя в затруднительное положение. Наиболее безопасным для него было удалиться. С этого момента он стал странником, переехав со своей семьей и стадами очень далеко. Но это было его духовное путешествие, поменявшее религиозную историю.
История Авраама стала началом перехода от политеизма к монотеизму, от расслабленного почитания многих богов к жесткой привязанности к одному. Чем это вызвано? Почему Авраам был так зол на безвредные маленькие статуи в магазине своего отца? Конечно, чтобы проникнуть в голову Авраама, надо напрячь воображение, но кое-что мы можем понять. Он наблюдал, как его отец вырезал этих идолов. Он знал, какой материал пошел на их изготовление. Как же он мог воспринимать их иначе, чем просто игрушками? Но почему же он просто не пожал плечами по поводу легковерности людей и не двинулся дальше? Что его так разозлило?
Все потому, что он был пророком, слышавшим голос Бога, говорящий с ним в его голове. И голос предупредил его, что поклонение этим богам – не просто игра, развлекающая людей и приносящая доход их изготовителям. Оно основывается на ужасной и опасной лжи. Есть только один Бог! И он не просто презирает идолов и образы богов; он ненавидит их, потому что они препятствуют детям прийти и познать своего отца. Как родитель, чьи дети украдены неизвестными, он желал их возвращения, а тем, кто их выкрал – наказания.
Это был важный поворотный момент человеческой истории, и он заслуживает того, чтобы посвятить ему еще минутку. Из нашей истории известно, что люди великолепно справляются с ненавистью друг к другу. Обычно те, кто так или иначе от нас отличается, становятся объектами нашей ненависти. Раса, класс, цвет кожи, пол, политика, даже цвет волос могут толкнуть нас на безобразное поведение. И религия может. По факту, религиозная ненависть – возможно, самая губительная из форм человеческой немощи, поскольку она дает человеческой нелюбви божественное обоснование. Одно дело – не любить людей, потому что вам не нравится их мнение. И другое – говорить, что бог их тоже ненавидит и хочет их истребления. Стоит заметить, что, как напоминает нам еще один случай из жизни Авраама, сильное религиозное рвение привносит в человеческие взаимоотношения опасный элемент.
Помимо ненависти к идолам, голос в голове Авраама внушил ему идею покинуть страну своего отца и перебраться в другую землю, где со временем он даст начало великой нации. Библия говорит нам, что Авраам со своей семьей и отарами отправился на запад через Евфрат и пришел в землю Ханаанскую. Ханаан, известный сейчас как Израиль, расположен на восточном берегу великого моря, сегодня называемом Средиземным. Авраам поселился не на берегу, а в отдалении, рядом с известняковым хребтом, лежащим в основе страны. И здесь его семья процветала.
Однажды голос в голове Авраама снова заговорил с ним. Он приказал ему отвести своего сына Исаака на гору неподалеку, где принести его в жертву богу. Ранее Авраам должен был убивать животных и сжигать в качестве подношения богу, но еще никогда ему не приказывали убить собственного ребенка. Но он не посмел спорить, на следующее утро Авраам рано встал, погрузил вязанку дров на осла и отправился в путь со своим сыном и еще двумя юношами. Когда они достигли подножья горы, он предложил юношам остаться и следить за ослом. После чего прикрепил вязанку дров к спине Исаака, запалил факел для розжига, засунул за пояс острый нож, и они вдвоем отправились на гору, Пока они тяжело поднимались по тропе, Исаак заговорил с отцом: «У тебя есть огонь и нож, готовые к жертвоприношению, но где животное, которое ты готовишься зарезать?» – «Не бойся, мой сын, – ответил Авраам. – Бог дарует нам то, что нам необходимо».