Увы, в людях Юрий Александрович не понимал ровным счетом ничего. Его политический союз с Сергеем Цековым (спикером крымского парламента тех лет) потерпел фиаско. Не выдержав противостояния, Мешков распустил парламент и выставил охрану вокруг здания. Оба политических противника одновременно накатали друг на друга донос президенту Кучме. Результатом стало упразднение должности Президента с артикуляцией официальной причины: «приведение Конституции и законов АР Крым в соответствие с Конституцией и законами Украины… с целью обеспечения верховенства права и сохранения государственного суверенитета Украины».
Тогда Мешков фактически в 24 часа покинул Украину. Впоследствии он совершит еще одну попытку захватить власть.
…2 июля 2011 года Мешков вернулся на полуостров после 16 лет изгнания. На вокзале его встретили несколько бывших соратников, но журналистам он таинственно пообещал через четыре дня «встречу с избирателями» по вопросам восстановления Конституции Крыма 1992 года, предполагавшей автономию полуострова в виде конфедеративных отношений с Украиной. К счастью, украинское правительство и тогдашний глава СБУ Евгений Марчук отреагировали мгновенно: 11 июля Окружной административный суд АР Крым поддержал постановление СБУ о депортации Мешкова с территории Украины с ограничением въезда в течение 5 лет. Причина — призывы к смене конституционного строя. После аннексии, уже 12 марта 2014 года, Мешков вернулся в Симферополь.
Возвращаясь к теме Севастополя 2014 года, напомним, что это был единственный в Крыму пророссийский город. Автор этих строк еще в 2000-м на фестивале «Бархатный сезон» во время экскурсии по городу обратила внимание на вызывающе антиукраинскую риторику гида. Поток брани был прекращен только после угрозы обратиться в СБУ с требованием запретить этому человеку работу с туристами. Свои впечатления я описала в статье для газеты «Сегодня», однако никто не обратил внимание на мои предупреждения по поводу российской угрозы в Крыму. Справедливости ради надо заметить, что в деревнях вокруг Севастополя все говорили на украинском. Однако в самом 360-тысячном городе постоянно проживало 10 тысяч российских военных, а 10 тысяч граждан Украины работали на предприятиях, связанных с Черноморским флотом России. Если вспомнить, что у всех этих людей было в среднем 3–4 члена семьи, то природа пророссийских симпатий вполне объяснима. К этой «пятой колонне» нужно добавить 2 тысячи военных пенсионеров, ежегодно переезжавших в Крым из России. В результате за 20 лет эта часть населения составила порядка 40 тысяч российских пенсионеров, которые сыграли немаловажную роль в истории с аннексией. По самым грубым подсчетам, материальное благосостояние 150 тысяч жителей Севастополя (то есть почти половины населения города) обеспечивалось Российской Федерацией.
Для понимания ситуации в Севастополе следует учесть еще один фактор: военные парады проходили в Севастополе каждый год. Василий Джарты впервые принимал парад как Председатель Совета Министров Крыма в 2010 году. И это был первый украинско-российский парад: украинские моряки стояли впереди, а представители Черноморского флота России — далеко сзади. В 2011 году Джарты был болен, и немедленно была восстановлена прежняя, знакомая севастопольцам картинка: впереди российские моряки ЧФ, сзади — украинские. Говоря проще, десятилетиями сознательно формировался стереотип: украинцы в гостях у Черноморского флота России.
19 февраля 2014 г. Траур по крымским омоновцам, погибшим на Майдане в Киеве. Фото: Радіо Свобода
19 февраля 2014 г. Траур по погибшим в киевских боях крымским омоновцам. Фото: Радіо Свобода
21 февраля 2014 г., Симферополь. Митинг под ВС Крыма Фото: Радіо Свобода
Народный депутат Украины Дмитрий Белоцерковец, проживавший во время аннексии в Севастополе (ныне нардеп живет в Киеве), утверждает, что поначалу у Путина не было планов на весь Крым:
— Поначалу они хотели только Севастополь забрать. Крым они забрали просто как разменную монету, чтобы им легализовать Севастополь. Начиная с 2000-х годов РФ выделяла не менее 2 млн долларов в год на деятельность пророссийских организаций в Крыму. Это выражалось в проведении различных политических акций. Как мы это узнавали? Очень часто конкурирующие пророссийские организации сбрасывали друг на друга компромат. Например, привезла Русская община бюджет в Крым из Москвы, конкуренты тут же сбрасывают компромат в сеть. А мы это публиковали, давая понять всем, что это сепаратисты. Надо также понимать, что молодое население Севастополя вследствие веяний времени становилось реально проукраинским. Если говорить о соотношении в молодежной среде до 35 лет, то из активных ребят где-то 60 на 40 было за Украину.