«ШТАК! ШТАК! ШТАК!»
Не то чтобы я волновался за тех, кто попадет под этот адский дождь. Скорее, меня тошнило от того, как эти стрелы впивались в доски.
Многие местные жители бросились в укрытия, так как стрелы перелетали за трехметровые баррикады и падали на землю.
— Они выходят! — заорал кто-то, и жужжание сменилось шумом толпы, приближающейся к нам.
— Держитесь! — взревел Добрыня, когда напряжение достигло нового уровня. Я просто вертелся, слишком взволнованный, чтобы даже сесть на место.
— Они что-то тащат с собой, — пробормотала Дана, склоняясь со своим луком. Ее задница была самым потрясающим видом во всем этом хаосе.
— Что за дьявольщина? — спросил Добрыня, вставая, чтобы разглядеть.
— Что-то типа большого квадратного щита, — объяснила Дана. — Огромный, прямо в середине их шайки.
Я подумал: «Это что-то нехорошее.»
В это время Добрыня приказал защитникам пустить в противников всё, что у них есть. Стрелы, дротики и много камней.
Битва за перевал Новой Славы началась.
Дана моментально выстрелила из укрытия и нырнула за зубец, чтобы укрыться от ответного удара.
Я, прислонившись спиной к зубцу, случайно выглянул. Увидел приближающийся кожаный шар и увернулся в последний момент. Он пролетел над зубцом и шлепнулся рядом с фермером, стоящим под нами.
— Это что, черт возьми, было? — спросил я и высунул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как стрела Даны вонзилась сопернику прямо в грудь.
— По всей стене так, — процедил Добрыня и присел на корточки, чтобы перезарядить арбалет.
— Да, — согласилась Дана. — Они бросают их из-за своего большого щита.
— Что это? — Спросил я. Битва зашла в тупик, поэтому каждая армия стреляла по любой видимой цели с безопасного расстояния.
Деревянное сооружение высотой два метра и длиной пять метров было установлено северянами около стены щитов. Так что можно было подойти ближе. Но это было дорого: там, где оно заканчивалось, лежало много мертвых тел.
Я ожидал увидеть лестницы или веревки наподобие тех, что используют пираты. Но ни у кого из северян их не было. Вероятно, они не ожидали, что стену построят так быстро.
— Это черная жидкость — ответила Дана на мой вопрос и указала на лужу, куда упал кожаный шар. — Воняет ужасно.
— Черт, — выругался Добрыня, что было немного необычно для него. Он посмотрел вниз, увидел слоняющегося без дела пацана и крикнул достаточно громко, чтобы привлечь его внимание. — Скажи всем, чтобы принесли воды!
— Вода? — произнес парень, словно он только что вышел из тумана.
— Да ты что, глупец? Просто делай, что тебе говорят! — огрызнулся Добрыня, не терпя медленности.
Затем он повернулся ко мне.
— Нужно предупредить остальных, государь!
Я сначала подумал, что бывший дружинник сошел с ума. Но когда я достиг центра стены, всё стало на свои места.
Это был козырь, который северяне держали за спиной. Неудивительно, что им было лень возиться с какими-то там лестницами.
Перед следующим залпом стрел наступила пауза. Стрелы летели с определённым промежутком времени. Вероятно залп сотен лучников. Я уже был почти рядом с Добрыней, когда вновь раздался тот страшный звук.
— СТРЕЛЫ! — рев Добрыни разнесся на стене надукрепленными воротами.
Подняв глаза, я увидел, что густой туман стал желто-красным, а не привычно бело-серым. Нарастающий свист, усиленный эхом, разрывал тишину.
Эти стрелы подожгли перед выстрелом.
Мгновение и огромный кожаный шар приблизился в тумане. Я уже догадался, что внутри них — нефть или смола.
Бам! Бам! Бам!
Раздалась серия громких взрывов.
Огромные языки пламени пересекли ограждения, обжигая всё вокруг. Горящие обломки перемешались с облаками дыма и разделили защитников на несколько частей.
Я выругался и развернулся, чтобы направиться обратно. Пламя, вспыхнувшее рядом с Добрыней, почти поглотило его. Что-то просвистело рядом с моим ухом, и я инстинктивно пригнулся, мои сапоги заскользили по мокрым доскам.
Стрела попала в голову солдату в метре от меня. Его отбросило на подставку. Падение было коротким, но смертельным.
— Воды! — крикнул Добрыня местным жителям, и те бросились на помощь с вёдрами в руках.