— Он говорит, дракон! — вскрикнул глупый торговец, наконец осознав слова, которые я произнес.
Мясник надул щеки и отступил. Большинство людей последовало его примеру, круг вокруг меня расширился.
— Да, дракон, — сказал я, направляясь к блаженно чавкающему Сухарю. — Мой дракон. Никто его здесь не тронет.
— Ты с ума сошел? — спросила храбрая женщина. — Оставь эту тварь там!
Толпа собралась поддержать ее заявление, но затем снова затихла. Несколько десятков глаз уставились на меня с ужасом и недоумением. Смех божка Велеса раздался прямо у них за спиной. Радость дряхлого трупа от происходящего была очевидна.
— Ха-ха… ахаха… ха!
Глава 8
Древняя история империи
— Все, черт возьми, успокойтесь! — заорал я, самый истеричный из всех. Тяжело дыша и обливаясь потом, я взглянул на ухмыляющийся труп.
Даже заметил немного оранжевого между зелеными и фиолетовыми полосами.
— Ты можешь помочь с девушкой?
— Почему? Она будет гнить сама по себе.
На моем левом глазу появился тик. Я прижал палец к пульсирующему месту и, вздохнув, попробовал снова.
Конечно, я мог бы исцелить её своей руной. Но тогда все узнают о том, что я целитель. Лекарь с примочками и настойками им был более привычен.
— Что бы ты ни задумал, это не сработает, если мы не завоюем этих людей, — объяснил я. — Сейчас.
— Спасение девушки не заставит их забыть, дурак! — выпалил Велес, и я в ответ вытащил кошелек.
— Сделай это, Велес, — приказал я ему, и Велес фыркнул, но развернулся и нетвердой походкой пошел к бледнолицему Филимону, склонившемуся над истекающей кровью девушкой. Ее мать ошеломленно наблюдала за происходящим.
Конечно, я мог бы запугать этих людей или даже покалечить их. Но я не хотел портить бизнес семье свое жены. Это отразиться на их репутации. Поэтому я решу это дело мирным путем.
— Золотая монета, — объявил я собравшейся вокруг неуправляемой толпе из почти сотни человек. — За то, что все уйдут прямо сейчас.
— Серьезно? — спросил кто-то, и я почти вдвое сократил свое предложение.
— А как насчет дракона? — спросила настойчивая женщина, и я вложил меч в ножны. Открыл тяжелый кошелек, выудил золотой и бросил ей. Он ударился ей в грудь, женщина медленно отреагировала, а затем упал к ее ногам.
Толпа зашумела. Мясник снова выступил вперед с улыбкой на лице. Я бросил ему монету, и он поймал ее в воздухе, хорошенько откусил, а затем спрятал в карман своего окровавленного фартука.
— Эй! — спросил толстый торговец. — А как насчет девушки?
— Мы вылечим девушку, — ответил я, свирепо глядя на него. — Будет как новенькая. Не стоит беспокоиться, друзья.
— А как же Атабай? — спросил мальчик, его рука потянулась за золотой монетой. Я поморщился, мысленно проклял свое происхождение и вложил в ладонь серебряную монету.
— Эй! — мальчик запротестовал. — Почему не золото?
— Говорят, ты слишком мал, чтобы заслужить ее, — произнес я со злой ухмылкой.
Мальчик попытался возразить, но кто-то оттащил его за плечо.
— Собака составляла мне компанию, — сказал грустный торговец, встав передо мной, чтобы принять взятку.
Мы оба некоторое время молча смотрели, как Сухарь прихлебывает пролитые мозги собаки. Я пробормотал что-то себе под нос в конце многозначительной паузы и добавил еще одну монету.
Торговец низко поклонился, забыв о своей печали.
— Ах, благодарность, государь.
— Пожалуйста, твою мать, — прошелестел я с сердитым видом. — Следующий!
Мне стоило сотню золотых орлов, чтобы утихомирить толпу. Сумма возмутительная. Почти все пропало даром, когда Велес исцелил лодыжку девушки. Глаз трупа выскочил при попытке и потек по впалой щеке, вызвав беспорядки. Мне удалось убедить их, что болезнь Велеса не слишком заразна, если держаться от него подальше.
Абсолютно все решили, что лучше оставить Велеса и уйти как можно дальше.
Час спустя я развалился на стуле. Точнее это была мягкая подушка под задницей, как в шатре Кублай-хана. Я сидел хорошо освещенном просторном кабинете Лон-Лона.
Стол, за которым сидел мужчина, был сделан из благородного красного дерева. Его края отделаны золотом, а тяжёлые бронзовые ножки украшены гравировкой. По обе стороны от стола находились два больших открытых окна. Сквозь прозрачные белые шторы в комнату проникало послеполуденное солнце.