Вторникъ, 15 декабря. Съ разсвѣтомъ снялся съ якоря подъ парусами и вышелъ изъ бухты, поддерживая теплую воду въ котлахъ. По случаю легкаго вѣтра и близости берега, намъ предстояло пройти мысъ въ разстоянiи отъ него не болѣе длины судна, такъ что мы даже изготовили якорь къ отдачѣ. Я колебался нѣсколько минутъ, но рѣшился идти, и, къ счастiю на это время задулъ вѣтерокъ, подхватилъ насъ и отдалилъ отъ опаснсти.
Вотъ опять мы въ морѣ и идемъ на западъ, т. е. въ ту сторону, гдѣ нашъ домъ. Достигнемъ ли мы, наконецъ, когда нибудь этой дорогой родины, которую оставили три года назадъ и о которой впродолженiи этого времени такъ часто сокрушались? Что то намъ еще придется испытать? Сраженiе или крушенiе? Или то и другое вмѣстѣ? Ахъ, еслибы все кончилось благополучно! Когда то, когда мы возвратимся въ сѣверный Атлантическiй океанъ? Будетъ ли до того времени все еще продолжаться война, или, наконецъ, наступитъ миръ? Скоро ли укротятся сѣверяне? Вотъ для насъ теперь важные и интересные вопросы, отвѣты на которые Всемудрое Провидѣнiе скрываетъ отъ насъ подъ покровомъ судьбы. Долгое крейсерство въ этихъ теплыхъ водахъ не будетъ согласно съ видами нашей политики. Здѣсь непрiятельскихъ коммерческихъ судовъ очень мало: 20 или 30 въ годъ, да и тѣ легко могутъ укрыться отъ насъ, выбирая различные проходы въ Индiйскiй океанъ, которыхъ здѣсь очень много, и всѣ они на большомъ разстоянiи другъ отъ друга. Чтоже касается до иностранной торговли между Китаемъ, Калькуттой и Австралiей, то она если и производится на судахъ Соединенныхъ Штатовъ, все же не представляетъ намъ никакой выгоды, такъ какъ все, что мы можемъ съ ними дѣлать это отпускать ихъ подъ выкупъ, такъ какъ грузъ нейтральный. Да и такихъ то судовъ много ли? Кромѣ того, крейсерство въ здѣшнихъ моряхъ представляетъ намъ собственно еще ту невыгоду, что мы должны будемъ все время держаться подъ парами, а уголь доставать трудно; больше разу въ три мѣсяца не придется заходить за нимъ въ англiйскiе порты. Въ другихъ портахъ вѣроятно будутъ предубѣждены противъ насъ, подъ влiянiемъ янки-консуловъ. По этому я попробую еще разъ счастье, обойду масъ Доброй Надежды… И такъ, теперь къ Борнео, потомъ можетъ быть зайду за углемъ на Барбадосъ, и потомъ? Ежели война къ этому времени еще не кончится, то мнѣ необходимо будетъ идти въ докъ, чтобы перемѣнить мѣдную обшивку, совершенно истершуюся отъ постояннаго крейсерства, и осмотрѣть котлы, сдѣлавъ нѣкоторыя поправки, а это можетъ быть исполнено только въ Европѣ. Наши молодые офицеры до того полюбили островъ Кондоръ, куда они обыкновенно съѣзжали съ книгами и ружьями, что не безъ сожалѣнiя оставили его».
ГЛАВА XXXIII
На востокъ. — Аоръ. — Морскiя номады. — Подозрительный. — Въ Сингапурѣ. — Занятый городъ. — Китайскiе купцы. — Уампо и К°. — Счетныя машины. — Въ путь. — Martaban изъ Мульмена. — Texan Star. — Уклончивость. — Добрался до истины. — Смятенiе. — Sonora. — На мысъ.
Алабама шла теперь въ Сингапуръ, и въ продолженiе трехъ или четырехъ дней ничего достойнаго описанiя не встрѣтила. 19-го декабря она на время встала на якорь въ бухтѣ по юго-восточную сторону острова Аоръ; послѣднiй усѣянъ холмами, роскошно покрытыми зеленью до самыхъ вершинъ; изобилуетъ густо разросшимися кокосовыми пальмами. Островъ не принадлежитъ ни одной изъ европейскихъ нацiй.
Воскресенье, 20 декабря. Погода мрачная, дуетъ свѣжо. Я рѣшился остаться здѣсь до завтра, а потомъ уже идти въ Сингапуръ. Утромъ, однако, погода прояснилась и барометръ сталъ подыматься. Открылось нѣсколько острововъ, которые вчера не были видны. Аоръ живописенъ и красивъ. Къ намъ прiѣхало нѣсколько туземцевъ съ небольшимъ количествомъ куръ, яицъ и кокосовъ. Они рослѣе и толще туземцевъ Кондора, но имѣютъ выраженiе лица не располагающее къ себѣ. Начальникъ острова, дюжiй парень среднихъ лѣтъ, выше обыкновеннаго роста, вытащилъ нѣсколько грязныхъ бумагъ, рекомендацiй прежнихъ посѣтителей острова, и просилъ, чтобы я ему далъ такую же, но я не согласился, потому что ничего не зналъ о немъ. Ихъ лодки легки и представляютъ хорошую картину съ сидящими въ нихъ полунагими или, легко одѣтыми туземцами. Вчера вечеромъ мы слушали какъ они играли на своихъ инструментахъ, но, признаюсь, кваканье лягушекъ гораздо прiятнѣе. Въ звукахъ музыки этихъ туземцевъ, впрочемъ, есть что то нѣжное, чего не имѣютъ ихъ соплеменники въ нашемъ краѣ. Здѣшнiе островитяне ничего болѣе, какъ кочующее племя, которое ведетъ праздную лѣнивую жизнь, сопровождаемую грабежемъ. Они хорошо сложены, чему много способствуетъ ихъ жизнь на открытомъ воздухѣ и полезный для здоровья, неотяготительный моцiонъ, а матушка природа сама прокармливаетъ ихъ, тѣмъ болѣе, что одежды они много не требуютъ, а ходятъ въ томъ, что принесли съ собой на свѣтъ.
Послѣ полудня нѣкоторые офицеры съѣхали на берегъ и были гостепрiимно приняты. Тамъ они нашли отъ 90 до 100 туземцевъ мужчинъ, женщинъ и дѣтей, да вѣроятно столько же ихъ осталось по другую сторону острова, такъ какъ тамъ ихъ деревня. Они искусные рыболовы и держатъ много куръ. Такъ какъ трудъ имъ не понятенъ, то между ними развита игра. Этотъ островъ вѣроятно первоначально былъ большою скалою, покатости которой понемногу пускали ростки; впослѣдствiи время образовало изъ нихъ густой лѣсъ, такъ что въ настоящее время островъ представляетъ изъ себя массу роскошной зелени. На берегу были вытащены довольно большiя лодки, вѣроятно для пиратскихъ подвиговъ, а у дверей шалаша начальника, лежало нѣсколько фальконетовъ. Кокосовое дерево, забравшееся на самую вершину бросаетъ оттуда на скаты свои перистыя листья. Оно составляетъ для туземцевъ пищу и освѣщенiе; изъ него же они дѣлаютъ веревки. На нѣкоторыхъ обворожительныхъ долинахъ и на прилежащихъ къ нимъ горныхъ покатостяхъ виднѣлись, крытыя травою, лачуги. Что касается матерiальной стороны жизни, то у этихъ туземцевъ она обезпечена болѣе чѣмъ у кого либо другаго: нужды небольшiя и легко удовлетворяемыя, и трудъ необременителенъ; не избалованные прихотями, они удовлетворяются тѣми удовольствiями, которыя находятъ подъ руками.
Послѣ полудня сильный дождь, надъ горами несутся облака и оставляютъ за собой влажность. Теперь, если Богу будетъ угодно, иду въ Сингапуръ.
Понедѣльникъ, 21 декабря. Въ 3 часа 50 м. утра снялся съ якоря и, подъ парусами, пошелъ на StO. Пройдя этимъ курсомъ 32½ мили, сталъ править на S, потомъ, сдѣлавъ 18 миль, взялъ курсъ StW и прошелъ по этому курсу 14 миль. Погода стала хмуриться пошелъ дождь и закрылъ отъ насъ всѣ видимые предметы такъ что я принужденъ былъ встать на якорь на глубинѣ десять съ половиною сажень. Опредѣливши свое мѣсто по пеленгамъ сѣвернаго мыса острова Бинтанга и маяка Педра-Бранка, я увидѣлъ, что мы находимся у послѣдняго, въ 11 миляхъ. Что дѣлать, иногда приходится воевать не только съ непрiятелемъ, но и съ непогодой. Вскорѣ послѣ разсвѣта мы увидѣли паровое судно на лѣвую крамболу; оно шло тоже въ Сингапуръ. Черезъ нѣсколько минутъ оно встало на якорь позади насъ. Въ полдень немного погода прояснилась такъ что мы въ состоянiи были различать вѣхи. Взялъ малайскаго лоцмана и подъ его проводкою пошелъ въ Сингапуръ. Въ 5½ часовъ прибылъ туда.
Вторникъ, 22 декабря. Въ 9½ ч. утра прiѣхалъ лоцманъ и повелъ насъ въ Нью Гарборъ, къ угольнымъ магазинамъ; тамъ сейчасъ же началъ погрузку угля. Сингапуръ совсѣмъ большой городъ и подаетъ большiя надежды въ будущемъ. На рейдѣ много судовъ. Мѣстоположенiе очень живописное: все покрыто зеленью, растительностью и нѣжными фруктами. Въ городѣ очень много домовъ въ европейскомъ вкусѣ, а въ окрестностяхъ много хорошо обработанныхъ пашень. Здѣшнiе англичане называютъ эту мѣстность восточной Мадерой, вслѣдствiе благопрiятныхъ для здоровья климатическихъ условiй ея. На рейдѣ 22 американца, но увы всѣ еще въ ожиданiи грузовъ.
Уайомингъ былъ здѣсь двадыать дней тому назадъ и пошелъ въ проливѣ Рiо, гдѣ оставался нѣсколько дней. Прошедшую ночь кончилъ погрузку угля. Она заняла у насъ не болѣе десяти часовъ. Принялъ провизiю.
Среда, 23 декабря. Погода перемѣнная; по временамъ дождь. Послѣ полдня полило какъ изъ ведра. Былъ въ городѣ и удивляюсь его многочисленному населенiю и дѣятельности. На островѣ Сингапурѣ живетъ отъ 80 до 100 тысячъ китайцевъ, отъ 12 до 15 тысячъ малайцевъ и около полутора тысячъ европейцевъ. Такъ какъ Сингапуръ порто-франко, то онъ ведетъ большую торговлю. Сюда привозится со всѣхъ окрестныхъ мѣстъ множество восточныхъ произведенiй, и отсюда они уже отсылаются въ Европу.
Вся торговля находится въ рукахъ китайцевъ: они и ремесленники и работники. Улицы биткомъ набиты пѣшеходами и экипажами всевозможныхъ видовъ, между которыми всего больше выдаются телѣги запряженныя волами или буйволами и извощики. Каналъ переполненъ мѣстными лодками прекрасной конструкцiи, а магазины, биткомъ набиты разными товарами. Деньги здѣсь кажется не по чемъ, а между тѣмъ все стоитъ очень дорого. Теперь тамъ кончается постройкой готическая церковь съ высокимъ шпицемъ, который служитъ примѣтнымъ знакомъ для входа съ моря на рейдъ. На холмѣ, который командуетъ городомъ, строится офицерскiй флигель. За городомъ видѣлъ большой дворецъ и нѣсколько бараковъ для трехъ или четырехъ полковъ, но все это такъ и стоитъ не занятымъ.