Капитанъ Сэмсъ имѣлъ намѣренiе абордировать непрiятеля, если бы его артиллерiя была не въ состоянiи рѣшить бой, но Уинслоу убѣгалъ какъ мы уже выше сказали, этой старомодной схватки, и дрался по новому способу; его сильная машина давала ему полное право на выборъ.
Скоро Алабама получила смертельный ударъ… Почтительное разстоянiе капитана Уинслоу до послѣдней минуты и безостановочный артиллерiйскiй огонь продолжались до тѣхъ поръ, пока былъ еще видѣнъ бортъ тонувшей Алабамы. Конечно такое звѣрское обращенiе съ побѣжденнымъ непрiятелемъ не служитъ къ чести капитана Уинслоу, и исторiя съ своей стороны заклеймитъ его за этотъ печаьный фактъ.
Матросы и офицеры Алабамы все время вели себя мужественно, не смотря на то, что кровь и трупы рано стали покрывать палубы крейсера. Алабама стрѣляла превосходно и часто. Въ палатѣ лордовъ, герцогъ Соммерсетскiй говорилъ послѣ, что Алабама стрѣляла не хорошо и что впродолженiе всего боя будто она попала въ него всего три раза; но это не вѣрно, потому что самъ капитанъ Уинслоу говоритъ, что бортъ «Кирсэджа» былъ пробитъ въ 28 мѣстахъ. Ни одинъ морякъ, знающiй сколько нибудь дѣйствiе артиллерiи въ настоящемъ бою, не станетъ осуждать такую мѣткость. Еслибы, «Кирседжъ» выставилъ такiя же не защищенные борта какъ Алабама, то заговорилъ бы другое. Капитанъ Сэмсъ, видя, что его бомбы, ударяясь о бортъ противника, отскакивали и разрывались, не принося ему никакого вреда, тотчасъ же приказалъ заряжать орудiя сплошными зарядами. Алабама не была вовсе защищена, и потому ея бортъ вскорѣ былъ пронизанъ, и въ кормовой части образовалась большая пробоина. Ея поворотное орудiе представляло хорошую цѣль непрiятелю, и одна бомба, разорвавшаяся возлѣ него, перебила и ранила половину прислуги. Оба судна стрѣляли съ праваго борта и описывали циркуляцiи, для того, чтобы быть этимъ бортомъ другъ къ другу. Такое маневрированiе длилось цѣлый часъ, и постороннiе свидѣтели не замѣчали, чтобы разстоянiе между непрiятелями сокращалось. Самъ Сэмсъ стоялъ на шканцахъ въ то время, когда старшiй механикъ прислалъ сказать ему, что судно въ опасности отъ течи. Старшiй офицеръ Кэлль былъ посланъ внизъ осмотрѣть поврежденiе. Онъ возвратился съ извѣстiемъ, что судно тонетъ. Сэмсъ немедленно приказалъ поворотить носъ судна къ берегу и держалъ на него; но вода прибывала и скоро подошла къ топкамъ. Рѣдкiе выстрѣлы Алабамы прекратились совсѣмъ; на суднѣ всѣ увидѣли, какая судьба ждетъ его. Продолжать стрѣлять значило жертвовать собой — остаться окончательно въ рукахъ непрiятеля, а такой поступокъ былъ бы недостоинъ такого моряка, какъ капитанъ Сэмсъ; напротивъ, всѣ его мысли были теперь обращены на спасенiе жизни команды, и потому онъ приказалъ спустить конфедеративный флагъ.
Много дикихъ исторiй разсказывали по поводу спуска этого знамени; одни говорили, что въ командѣ произошелъ бунтъ, другiе, что она просила капитана предоставить ей защиту флага, и даже, что одинъ квартирмейстеръ вынулъ тесакъ и ни кому не позволялъ подступиться къ флагу, но будто его прогналъ старшiй офицеръ, угрожая выстрѣломъ изъ револьвера. Фактически же извѣстно, что флагъ былъ спущенъ очень медленно и даже картинно. Всѣ на суднѣ сознавали свое безпомощное состоянiе и считали нечеловѣчнымъ подвергать гибели жизнь столькихъ раненыхъ.
Ненависть янки къ южанамъ еще болѣе обнаружилась теперь, когда они увидѣли людей, барахтающихся въ водѣ, чтобы спасти свою жизнь. «Кирсэджъ» подошелъ къ утопавшимъ, но послѣднiе инстиктивно отворачивались отъ него учтиво благодарили за предлагаемыя услуги и плыли далѣе къ нейтральному флагу. Медленно спускалъ «Кирсэджъ» шлюпки, для поданiя помощи, и онѣ нашли и подобрали только небольшое количество бѣдняковъ, съ трудомъ державшихся на поверхности воды. Когда такихъ вытаскивали на шлюпки, то многiе изъ нихъ, открывъ слипшiеся отъ соленой воды глаза и замѣтивъ, что находятся между врагами своими, бросались за бортъ, предпочитая смерть убѣжищу у федератовъ. Ненависть къ флагу Соединенныхъ Штатовъ и любовь къ своему капитану была въ ту минуту главными ихъ мыслями. У всѣхъ спасшихся на яхтѣ вопросъ о спасенiи капитана былъ первымъ.
Капитанъ Сэмсъ утверждаетъ, что послѣ спуска флага Алабама получила еще нѣсколько выстрѣловъ. Мы не беремъ на себя поддерживать это, но французскiе офицеры выдаютъ за неотрицаемый фактъ, что послѣ того какъ былъ спущенъ конфедеративный флагъ, «Кирсэджъ» сдѣлалъ по ней не менѣе пяти выстрѣловъ. Капитанъ Уинслоу и самъ не отрицалъ этого, но ссылался на то, что они не замѣчали сигнала сдачи. Въ письмѣ своемъ въ газету Daily News онъ пишетъ, между прочимъ, что взводимыя на него обвиненiя по этому случаю, просто вздоръ.
Какъ только Алабама спустила флагъ, тотчасъ же посланъ былъ отъ нея на Кирсэджъ штурманскiй офицеръ, г. Фулонъ, съ просьбой о подачѣ немедленной помощи раненымъ. Помощь была обѣщана, но съ нею не торопились, потому, вѣроятно, что послѣ военныхъ дѣйствiй Кирсэджу трудно было спустить свои гребныя суда скоро. Капитанъ Уинслоу принялъ очень хорошо офицера и сказалъ ему что капитанъ Сэмсъ его старый сослуживецъ, тѣмъ не менѣе онъ не торопился о поданiи помощи бѣдствовавшему судну, которое во время разговора этого опустилось совсѣмъ на дно, кормой впередъ. Всѣхъ раненыхъ положили на вельботъ и перевезли на «Кирсэджъ». Доктору Алабамы, англичанину Давиду Гербарту Мюэлину было предложено мѣсто въ этой шлюпкѣ, но онъ отказался, сказавъ, что не опасается за больныхъ, и потонулъ вмѣстѣ съ Алабамой. Остальная команда вмѣстѣ съ капитаномъ боролась въ это время съ волнами. Г. Ланкастеръ подошелъ къ «Кирсэджу» и, получивъ отъ него дозволенiе помогать спасать погибавшихъ, въ ту же минуту устремился къ нимъ, сбросилъ съ бортовъ концы, спустилъ шлюпки и принялся подбирать истощенныхъ въ борьбѣ людей. Утонуло всѣхъ 19 человѣкъ, включая доктора и помощника механика. Убитыхъ и раненыхъ было 28; изъ нихъ собственно убитыхъ 7. Побѣдителю въ этомъ достопамятномъ бою не удалось захватить ни единаго обломка, потому что Сэмсъ и офицеры бросили свои сабли въ воду, а матросы сложили весла на дно шлюпокъ. Какъ офицеровъ, такъ и команду воодушевлялъ одинъ духъ и сознанiе непобѣдимости конфедерацiи Южныхъ Штатовъ. Ни одинъ человѣкъ изъ тонувшихъ не поплылъ къ «Кирсэджу».
Таковъ былъ конецъ Алабамы. Выиграть бой было бы для нея верхомъ славы, но потерять его не было для нея униженiемъ. Она дралась съ врагомъ, превосходившимъ её, что засвидѣтельствуетъ всякiй; она дралась до тѣхъ поръ, пока судно не стало погружаться. Такой конецъ и превосходное прошедшее сдѣлали ея имя и имя капитана Сэмса неизгладимыми еще на долгое время въ памяти всѣхъ и моряковъ въ особенности. Не стало Алабамы, но имя ея еще долго будетъ страшилищемъ для Соединенныхъ Штатовъ. Много лѣтъ пройдетъ, а коммерческiй флотъ Сѣверянъ еще не скоро оправится и займетъ свое прежнее мѣсто въ ряду флотовъ другихъ нацiй.
ПРИЛОЖЕНIЯ
Призы Сэмтера
1. Abby Bradford изъ Нью-Iорка. На пути изъ Нью-Iорка въ Пуэрто-Кабалло. Взятъ въ плѣнъ 25-го iюля 1861 года. Къ NO отъ Лагаяра, Венецуэлла. Отправленъ въ Нью-Орлеанъ, но отбитъ непрiятелемъ.
2. Albert Adams изъ Массачусата. Взятъ 5-го iюля 1861 года, въ четырехъ лигахъ отъ Сiенфуэго. Отправленъ въ Сiенфуэго, но тамъ освобожденъ генералъ-капитаномъ Кубы.
3. Arcade изъ Мэйна. На пути изъ Портланда въ Гваделупу. Взятъ 26-го ноября 1861 года, въ шир.: 20° 27′ N, долг.: 57° 15′ W. Сожженъ.
4. Ben Dunning изъ Мэйна. Взятъ 5-го iюля 1861 года, въ 4-хъ лигахъ отъ Сiенфуэго, отправленъ въ Сiенфуэго, но тамъ освобожденъ генералъ-капитаномъ Кубы.
5. Cuba изъ Мэйна. На пути изъ Тринидада въ англiйскiе порты. Взятъ 4-го iюля 1861 г. въ широтѣ 21° 29′ N, долготѣ 84° 06′ W. Отправленъ въ Сiенфуэго, но отбитъ непрiятелемъ.
6. Daniel Trowbridge изъ Коннектикута. На пути изъ Нью-Iорка въ Демерера. Взятъ 27-го сентября 1861 г. въ широтѣ 17° 54′ N, долготѣ 17° 54′ W. Сожженъ.
7. Ebenezer Dodge изъ Массачусета. На пути изъ Нью-Бедфорда въ нижнiй Тихiй Океанъ (китобой). Взятъ 8-го Декабря 1861 года въ шир.: 30° 57′ N долготѣ 51° 49′ W. Сожженъ.
8. Golden Rocket изъ Бангора, Мэйна. Взятъ 3-го iюля 1861 года въ шир.: 21° 29′ N, долготѣ 84° 06′ W. Оцѣненъ въ 35.000 долларовъ. Сожженъ.
9. Investigator изъ Мэйна. На пути изъ Испанiи въ Ньюпортъ, въ Валисѣ. Взятъ 18-го Января 1862 года въ Гибралтарскомъ проливѣ, оцѣненъ въ 15.000 долларовъ. Отпущенъ на выкупъ.
10. Joseph Maxwell изъ Пенсильванiи. Взятъ 27-го iюля 1861 г., въ 7 миляхъ отъ Пуэрто Кабалло. Отправленъ въ Сiенфуэго, но тамъ освобожденъ генералъ-губернаторомъ Кубы.