А Треног, меж тем, выбравшись за кремлевскую стену, поковылял подальше от площади и скопления нео, которые и не собирались убираться. Ничто, даже очередной провальный штурм не отбил у них желания уничтожить величественную цитадель. А Треног торопился. Он своими крысособачьими мозгами прекрасно понимал, что животное с ограниченными способностями к движению весьма лакомая добыча для любого обитателя развалин. Впрочем, мутант ковылял на трех лапах с того момента, как научился ходить и вполне приспособился к такому способу перемещения. Поэтому покрывал он расстояния достаточно быстро, чтобы не стать добычей.
Обогнув площадь, Треног, осторожно принюхиваясь и сторожко ловя своим чутким слухом любой шум, миновал две громадные груды развалин. Он вовремя заметил гейзер, раскинувшийся на неширокой, но чистой дорожке. Тропа будто бы специально была освобождена от всякого мусора будь то строительный или какой иной и, казалось, манила и приглашала путника пройтись по ней, обещая легкий путь. Но Треног был достаточно умен, чтобы не купиться доступностью. Он заметил небольшую проплешину, от которой веяло опасностью, прямо посередине тропы. Поэтому крысопес обошел неподвижного хищника по широкой дуге.
Долго ли, коротко ли, но на одной из прогалин встретилась ему самка рукокрыла. Мутант сидел на земле, раскинув крылья, и устрашающе шипел.
Послал ему Треног мыслеформу: что, мол сидишь, шипишь и не охотишься.
Рукокрыл, хоть не сильно умный, но вопрос уловил и также ответил: сижу, мол, детеныа своего охраняю от таких залетных.
- А что случилось? - посылает мыслеформу Треног.
- Вонючая куча плюнула и выжгла дыру в крыле. Летать не может. А поднять я его уже не могу. Тяжелый.
Посочувствовал Треног рукокрылу, хоть тот при случае, на него - более мелкого зверя, да еще и увечного - напал бы, не задумываясь. Но крысопес вырос в Кремле, среди хомо и ведал жалость, пусть и своеобразную.
- Помоги мне, крысопес, я в долгу не останусь, - прислал крысопсу мыслеформу рукокрыл.
- Мне нужно лекарство, чтобы одному хорошему хомо лапу вылечить. – мысленно ответил Треног.
- Не бывает добрых хомо, - рукокрыл зашипел еще громче прежнего. - Но, если поможешь мне, помогу и я тебе. Знаю, где найти твое лекарство.
- А что нужно тебе? - заинтересовался предложением Треног.
- На севере, там, где из земли торчит толстое каменное дерево, а невдалеке металлический прут с острием на конце, между ними есть небольшой водоем. В нем плещется нужная мне вода. Принеси мне этой воды, расскажу, где лекарство. Но будь осторожен: гниющие заживо охраняют его. - и послал рукокрыл Треногу мыслеформу, в которой крысопес увидел и толстое каменное дерево, и острый металлический прут невдалеке, торчащий под углом, и водоем, и как к нему пройти. Словно у него крылья выросли и местность сверху вдруг стала видна очень хорошо. Понял крысопес, где нужное место, и отправился в путь.
Долго ли, коротко ли добрался крысопес до нужного места. Много опасностей он миновал на пути: удрал от металлических маленьких тварей, прятался от стального великана, убил напашвего на него вонючего узколобого хомо с копьем. Прошел Треног мимо громадного каменного дерева, которое на поверку оказалось разрушенной высокой башней, и увидео вдалеке торчащий металлический прут - остатки какого-то строения. Где-то здесь был тот водоем. Треног принялся искать емкость, чтобы набрать воды, как вдруг ему преградили дорогу странные существа. Похожие на хомо, они был с ног до головы закутаны в какие-то тряпки, и от них жутко воняло тленом и разложением. Их запах крысопес ощутил уже тогда, когда увидел каменное дерево. Треног понял, что это те самые гниющие заживо, о которых предупреждал рукокрыл. Их было семеро. Треног не знал, что это была септа дальнего охранения Священного водоема.