Наконец в четверг утром она оделась, взяла сумочку и постучала кулаком по голове Иуды. Картина отъехала в сторону, а Донна Белла достала из сейфа пистолет. Солдат, конечно тоже будет с оружием, но, отправляясь на деловую встречу впервые, ей показалось, что будет солиднее, если она тоже что-нибудь захватит с собой.
Машина уже ждала у подъезда. В библиотеке она застала Рико вместе с молодым человеком. Донна приветствовала их легким наклоном головы и обратилась к сыну:
- Он захватил с собой снаряжение?
- У тебя есть оружие? - спросил Рико у солдата.
- Конечно, - последовал незамедлительный ответ.
- И где же оно? - полюбопытствовала она.
- Наверху, в моей комнате. - Если бы она могла тут же задушить своего сына, то сделала это не задумываясь. Ей потребовалось собрать в кулак все свое самообладание, чтобы сдержаться.
- Пойди и принеси его, - приказала Донна солдату и стала отчитывать сына в присутствии подчиненного, но стоило ему удалиться, как она сразу высказала все, что думала о его способностях.
- Непроходимый идиот! Я займусь тобой, как только вернусь!
- Откуда я знал, чем ты собираешься заниматься? - запротестовал Рико. - Вы что, собираетесь устроить налет? Мне трудно было ожидать этого от своей матери.
- Я не твоя мать закричала она и тут же отвесила ему очередную оплеуху. - Я, Донна Белла и постарайся не забывать об этом!
Хотя мой отец был Доном и крестным отцом, но никогда от меня не отказывался, - заныл Рико.
- Человек, который в таком возрасте мог умереть от ветрянки, вряд ли мог знать, что стоит говорить, а что и нет, - парировала его мать.
- Но у каждого должна быть мать, - не сдавался он.
- Тогда женись, - пожала плечами Донна, - у меня нет времени на эту чепуху.
В дверь робко постучали, и в комнате снова появился молодой человек.
- Все на месте? - спросила Донна.
- Да.
- Он хотя бы заряжен?
- У, черт, совсем забыл, - покраснел солдат. - Это займет не больше минуты, - и он опрометью выбежал из комнаты.
Она поудобнее устроилась на кушетке, достала четки и, перебирая пальцами их бусины, повторяла как заклинание:
- Господи, дай мне мужества, укрепи силы, пошли мне терпения...
- Ну, пошли, - сказала Донна при появлении солдата. Они вышли из дома, сели в машину и она обратилась к шоферу:
- Западная сторона, Пятьдесят пятая-стрит. Тут Донна снова обратила внимание на своего спутника. - Ты знаешь
Альфредо Фетуччини? - Лично не знаком, но пару раз встречаться приходилось. - Сможешь его узнать? - Да.
Даже если его лицо будет закрыто полотенцем? - настаивала Донна.
- Конечно.
- А ты уверен в этом? - уже начиная терять терпение от его самоуверенных ответов, спросила она.
- Он же будет единственным, чье лицо будет укутано полотенцем, заметил солдат. - Там всего три кресла и большого наплыва клиентов не ожидается.
- А тебе известно, что нужно делать дальше? - не унималась Донна Белла.
- Нет.
- Тебя даже не проинструктировали? - удивилась она.
- Рико сказал, что мне нужно будет отправиться по делам с его матерью. Вот и все. - объяснил солдат.
- Слушай и постарайся запомнить, что от тебя требуется. Ты умеешь обращаться с оружием?
Лицо молодого человека стало пунцовым.
- Это не важно, - успокоила его Донна. - Стрелять не требуется, но ты хотя бы сможешь сделать вид, что готов пустить его в ход.
- Конечно, - гордо заявил он.
- Тебе нужно только убедить его выйти из парикмахерской и сесть ко мне в машину, о`кей?
О`кей, - эхом отозвался солдат.
- Для пущей убедительности можешь во время разговора засунуть руку в карман, ты хоть знаешь, как это делается? - съязвила Донна Белла. - Ну, словно ты ни перед чем не остановишься.
- Но мне не нужно будет стрелять? - попытался робко уточнить он.
- Будем надеяться на волю Божью. Господь сам наставит нас на путь истинный, - мрачно сказала она.
Солдат истово перекрестился.
- Между прочим, как тебя все-таки зовут? - полюбопытствовала Донна.
- Кассиаторе.
- Кассиаторе, - повторила она. - Хорошее имя. Мне кажется, я знала твою мать.
- Ребята ещё дразнили меня цыпленком, - признался солдат.
- Ради Бога, хватит, - взмолилась Донна Белла. - Делай, что тебе говорят, и все будет нормально.
- Я надеюсь, - отозвался Кассиаторе. - Все-таки это мое первое дело.
- И мое тоже, - призналась она.
- Мне всегда хотелось стать профессиональным фигуристом, - сказал солдат. - Я даже подумать не мог, что буду заниматься такими делами.
- Это точно, - согласилась Донна.
- Все-же в этом есть что-то захватывающее, разве не так? У меня сегодня очень важное дело, - продолжал солдат, и на этот раз его просто распирало от энтузиазма. - А наши фотографии попадут в газеты? - неожиданно спросил он.
- Боже упаси, - вздрогнула она, а Кассиаторе осенил себя крестом.
- Чем занимался твой отец?
- Он был религиозным фанатиком.
- Отлично, - сказала Донна. - Мужчине всегда лучше заниматься тем делом, которое ему по душе.
Всю оставшуюся часть дороги они провели молча, а когда впереди показался отель "Парк - Бродвей", Донна приказала шоферу остановиться у дверей парикмахерской.
- Иди, - напутствовала она солдата. - Настал твой час, воспользуйся этой возможностью и постарайся не облажаться.
Солдат озадаченно повернулся к ней.
- А вы уверены, что знакомы с моей матерью?
- Откуда мне знать? - нетерпеливо отрезала Донна. - Может это была твоя сестра, у нас нет времени вдаваться в дискуссии. Отправляйся и притащи мне Фетуччини, - с этими словами она вытолкала его из машины.
Кассиаторе спотыкнулся и на негнущихся ногах направился к двери... Маникюрша сидела за маленьким столиком и, напевая, красила себе ногти. Парикмахер укутал горячим полотенцем голову единственного клиента, остальные два кресла были пусты.
На Кассиаторе никто не обратил ни малейшего внимания.
- М-мистер Фетуччини? - спросил солдат, ощупывая в кармане рукоять пистолета.
- В чем дело? - раздался приглушенный голос клиента. С вами хотят встретиться, - ответил перепуганный юноша. - Одна л-леди. Фетуччини сорвал с лица полотенце. - Шлю ха? - О, нет, - пробормотал Кассиаторе, до смерти напу ганный появлением лица капо. Иметь дело просто с голосом ему было легче.