Хейген одобрительно взглянул на него. Хорошо сыграл. Подчеркнул очевидные преимущества ― в его положении это самый правильный ход.
Дон Корлеоне снова пыхнул сигарой.
― А твое мнение, Том?
Хейген настроился говорить с предельной откровенностью. Он уже понял, что дон Корлеоне откажет Солоццо. И хуже всего, думал Хейген, что это один из немногих случаев на его памяти, когда дон Корлеоне предусмотрел не все. Он не заглядывает в будущее.
― Давай, Том, ― подбодрил его дон Корлеоне. ― Даже consigliori-сицилиец не всегда соглашается с хозяином.
Все трое рассмеялись.
― Я думаю, вам следует принять предложение, ― сказал Хейген. ― Причины очевидны. И главная ― вот в чем. Наркотики обещают больше прибыли, чем любое другое дело. Если мы откажемся, возьмутся другие, хотя бы семейство Татталья. При том доходе, который они получат, у них будет все больше влияния и в политике, и в полицейском аппарате. Перевес в силе окажется на их стороне. В дальнейшем они начнут наступать нам на пятки, прибирать к рукам то, чем теперь владеем мы. Это как в мировой политике ― раз у одной страны есть оружие, значит, и другая вооружается. Если они окрепнут в финансовом отношении, они станут для нас угрозой. Мы держим в руках игорные дома и профсоюзы, и на сегодня это самое стоящее. Но завтрашний день ― за наркотиками. Я считаю, войти в дело необходимо, иначе мы рискуем потерять все, что у нас есть. Не сейчас ― но лет через десять неизбежно потеряем.
Казалось, это произвело на дона Корлеоне впечатление. Он запыхтел сигарой и уронил негромко:
― А это, конечно, самое важное.
Он вздохнул и встал на ноги.
― Так в котором часу у нас завтра встреча с этим неверным?
― В десять утра, ― с надеждой ответил Хейген. Вдруг дон все-таки решится.
― Будьте оба при этом разговоре, ― сказал дон.
Он выпрямился и тронул за руку сына.
― Сантино, выспись хоть нынче ― ты на черта похож. Пожалей себя, не век тебе быть молодым.
Ободренный этим проявлением родительской заботы, Санни задал вопрос, на который не отважился Хейген:
― Пап, так что ты ответишь?
Дон Корлеоне улыбнулся:
― Как знать, послушаем, что он скажет о нашей доле в процентах, о других деталях. Кроме того, я должен основательно обдумать советы, высказанные вами. В конце концов, я не из тех, кто принимает решения второпях. ― Уже в дверях он мимоходом заметил, обращаясь к Хейгену: ― А у тебя там в записях значится, каким образом Турок кормился до войны? От проституции кормился. Как ныне ― семья Татталья. Ты это себе пометь, а то забудешь.
В голосе дона звучала едва уловимая насмешка, и Хейген покраснел. Он умышленно опустил эту частность, на том законном основании, что она не относится к делу, но в глубине души ― из опасения, как бы она не повлияла на решение дона. Все знали, сколь чопорен дон Корлеоне в вопросах, связанных с сексом.
«Турок» Солоццо был невысок ростом, мускулист, смуглокож. Он и вправду смахивал на турка ― недобрые черные глаза, тонкий кривой нос. Держался он с большим достоинством.
Санни Корлеоне встретил его у дверей и провел в кабинет, где уже ждали Хейген и дон. В жизни не встречал более опасного на вид существа, не считая Люки Брази, подумал Хейген.
Все обменялись любезными рукопожатиями. «Если дон спросит, есть ли настоящая крепость в этом человеке, ― думал Хейген, ― я бы ответил ― да». Даже в доне Корлеоне не чувствуется такой силы. Тем более что сегодня дон явно не в ударе. Он слишком простоват, слишком уж по-крестьянски звучат его приветствия.
Солоццо сразу заговорил о главном. Речь идет о наркотиках. Все уже на мази. Владельцы маковых полей в Турции берутся поставлять ему ежегодно твердое количество сырья. Во Франции под надежным прикрытием налажено производство морфия. На Сицилии ― абсолютно надежное производство героина. Ввозить сырье во Францию и на Сицилию вполне безопасно ― в мыслимых для подобных случаев пределах. Ввозить готовый товар в Соединенные Штаты ― значит терять пять процентов, поскольку, как они оба знают, ФБР-то не подкупишь. И все же доходы предвидятся огромные, а опасности практически никакой.
― Почему вы тогда пришли ко мне? ― вежливо осведомился дон. ― Чем заслужил я такое великодушие?
Темное лицо Солоццо не изменилось.
― Мне нужны два миллиона долларов, ― сказал он. ― Наличными. И, что не менее существенно, нужен человек, у которого есть влиятельные друзья на важных должностях. Когда-то кто-то из моих нарочных попадется. Это неизбежно. В прошлом у каждого все будет чисто ― за это я ручаюсь. Значит, на суде они, по логике, могут отделаться мягким приговором. Мне нужно, чтобы те, кто влипнет, отсидели с гарантией год или два, не больше. Тогда они будут молчать. Но если им дадут лет по десять-двадцать, кто знает? На свете разные есть люди, есть много слабодушных. Могут и проболтаться, могут навлечь беду на тех, кто важнее их. Для нас покровительство закона ― необходимость номер один. Я слышал, дон Корлеоне, что у вас в кармане судей не меньше, чем медяков у чистильщика сапог.
Дон Корлеоне не отозвался на лесть.
― И какова будет доля моего семейства? ― спросил он.
Глаза Солоццо сверкнули.
― Пятьдесят процентов, ― сказал он. Помолчал и прибавил вкрадчиво: ― В первый год это три или четыре миллиона. Дальше ваша доля будет возрастать.
Дон Корлеоне сказал:
― А каков будет процент семьи Татталья?
В первый раз за время разговора у Солоццо забегали глаза.
― К ним отойдет часть моей доли. Мне понадобится их помощь на оперативном уровне.
― Так, ― сказал дон Корлеоне. ― Я, значит, получаю пятьдесят процентов всего лишь за финансовое содействие и защиту от закона. И никаких забот по части самих операций ― я вас правильно понял?
Солоццо склонил голову набок.
― Если у вас два миллиона наличными называются «всего лишь», мне остается только вас поздравить, дон Корлеоне.
Дон сказал миролюбиво:
― Я дал согласие встретиться с вами из уважения к семейству Татталья и потому, что слышал, что вы серьезный человек, также достойный уважения. Я вынужден отказаться от вашего предложения, но хочу объяснить почему. Доходы от вашего предприятия огромны, но и риск огромный. Этот род занятий таков, что, работая с вами, я поставлю под удар другие мои дела. Верно, у меня много друзей на важных политических должностях ― очень много, но они отнесутся ко мне далеко не по-дружески, когда узнают, что вместо азартных игр я занимаюсь наркотиками. Азартные игры они считают невинным пороком ― вроде пьянства, но наркотики в их глазах ― занятие грязное. Нет-нет, не возражайте. Это они так считают, не я. Кто как зарабатывает деньги ― меня не касается. Я просто хочу сказать, что ваше предложение слишком опасно. Вот уже десять лет все мое семейство живет спокойно, безбедно. Я не вправе из корысти ставить их благосостояние и жизнь под угрозу.
Недовольство Солоццо можно было заметить лишь по быстрому взгляду, который он метнул в сторону Хейгена и Санни, как бы надеясь на их поддержку. Он спросил:
― Вы беспокоитесь за свои два миллиона?
Дон Корлеоне сухо улыбнулся.
― Нет, ― сказал он.
Солоццо сделал еще один заход.
― За сохранность вашего капитала поручится и семья Татталья.
И тут Санни Корлеоне, забыв свое место, забыв о доводах разума, совершил грубый промах.
― То есть Татталья обеспечат нам сохранность капитала и не потребуют за это процентов? ― заинтересованно спросил он.
Хейген похолодел. Он заметил, как дон Корлеоне перевел ледяной, зловещий взгляд на сына, как Санни вдруг застыл в недоумении и тревоге. Глаза Солоццо вновь сверкнули, на этот раз удовлетворенно. Он нашел брешь в крепости Корлеоне. Когда дон Корлеоне заговорил снова, стало ясно, что он подводит черту под разговором.