- Садись за стол.
Наверное, мои чувства предельно обострились после пережитого видения, но наш с Домино ужин запомнился во всех мелочах. Милое лицо моей принцессы, освещенное золотистым светом двух свечей, ее немного встревоженный взгляд, блики в начищенной до зеркального состояния серебряной посуде, душистое и немного терпкое вино, вкус морепродуктов - все это сложилось в незабываемую картину. После второго бокала вина и тарелки супа я почувствовал, что мучивший меня озноб прошел, я настроился на вполне оптимистический лад, и данное мне при помощи хрономагии откровение воспринималось как нелепый и бессвязный кошмар. Мне даже не хотелось думать, что за этим чудесным ужином, возможно, последуют какие-нибудь неприятные события; больше всего в те минуты мне хотелось навсегда остановить время, сделать так, чтобы наша идиллия никогда не кончалась. Домино угадала моя мысли.
- Я готова жить так каждый день, каждую минуту, - сказала она. - Как мало нужно для счастья!
- Мне нужна только ты, - произнес я.
Она улыбнулась.
- Это судьба, что мы с тобой встретились, - продолжал я, попивая вино. - Представь, я бы оказался в этом мире один, без тебя. Я бы погиб от тоски и горя.
- Ты не попал бы в Пакс, если бы не я, - возразила Домино. - Чудесно провел бы с друзьями время в Долине Хоббитов, отдохнул и вернулся домой.
- И жил бы остаток жизни без тебя. Нет, спасибо.
- Иногда мне кажется, что ты меня идеализируешь, Эвальд.
- Я люблю тебя. И буду любить всегда. Это же так просто.
- Моя жизнь тоже могла бы сложиться по-другому, - сказала Домино, хмуря брови. - Я могла бы стать рабыней магистров. Все к тому и шло. Нельзя бегать вечно от судьбы.
- Это не судьба. Это зло, которое вообразило, что имеет власть над тобой.
- Зло никуда не делось. Просто сейчас я от него немного дальше, и я у меня есть защитник, - она вновь улыбнулась. - Мой рыцарь.
- Я не рыцарь. В моем мире я был обычным парнем. Это сэр Роберт...
- Мы сами не знаем, на что можем быть способны, - перебила меня Домино. - Я мечтаю только о том, чтобы ты не разочаровался во мне.
- Знаешь, ты иногда такую чушь говоришь! - разозлился я. - Вот прямо глупости!
- Ты так мило сердишься! Прости. Сколько у нас еще времени?
- Вся ночь наша.
- Ты не понял. Нам надо ехать в императорский лагерь.
- Император подождет денька два-три. Тебе надо отдохнуть. И я хочу побыть с тобой. Чтобы никаких дел, поручений, никакой обязаловки и неожиданных заданий - только ты и я.
- Наверное, нам надо спешить, милый.
- Спешить? Это еще почему?
- Потому что мы можем опоздать, - Домино встала из-за стола, прошлась по комнате. Я понял, что она волнуется.
- Никуда мы не опоздаем, - беззаботно заявил я, налив в кубки еще вина. - Начало похода объявлено на месяц эйле, так что император пробудет в Роздоле еще две недели. Помнишь, сколько мы с сэром Робертом ехали из Роздоля в Ростиан? Дней десять, кажется. Так что пара дней у нас по-любому есть. - Я встал, подошел к ней и обнял, зарывшись лицом в ее волосы. - Неужели ты думаешь, что я не воспользуюсь такой счастливой возможностью?
- Я счастлива, что у меня есть ты, Эвальд.
- Я люблю тебя, душа моя.
- И я тоже. Как здесь тихо, спокойно! Совсем непохоже на то, что вот-вот разразится война.
- Домино, ты ругаешь меня, если я начинаю говорить о чем-нибудь плохом. И сама же переходишь на такую нехорошую тему.
- Да, конечно. Просто я немного волнуюсь.
- Позволь, я помогу тебе расслабиться, - я начал целовать ее, но Домино неожиданно отстранилась от меня.
- Я все-таки думаю, что нам не следует откладывать поездку, - сказала она.
- Черт, далась тебе эта поездка! И почему мы все время говорим о ней в такой замечательный вечер?
- Не знаю, - Домино улыбалась, но глаза ее наполнились светлой грустью. Моя память сразу определила, когда я видел такое же выражение в глазах. В детстве. В моей полузабытом раннем детстве. Мне было лет пять или шесть. Я сидел за столом, а моя бабушка укладывала на фарфоровое блюдо чудесные, только что испеченные пирожки с картошкой, грибами и мясом. Я уплетал их один за другим и был счастлив. И еще, я тогда не знал, что у бабушки больное сердце, и очень скоро она уйдет от нас.
-"Бабушка, а ты всегда будешь печь мне пирожки?"
-"Всегда".
-"А почему ты так тяжело дышишь?"
- "Просто так. - Глаза бабушка наполнила та самая светлая, какая-то небесная грусть. - Кушай, солнышко, кушай."
- Ты все знаешь, Домино. - Я взял ее за плечи, посмотрел в глаза. - Почему мы должны спешить?
- Потому что нам нельзя опоздать, любимый, - ответила Домино, и будто тень упала на ее лицо. - Потому что император скоро умрет.