- Если бы ты знала как меня…. Как мне надоели эти ваши хитрые коленца! – Я встал, едва не смахнув полой плаща стакан с остывшим вином. – Я иду спать. Спокойной ночи.
- Помни, у тебя есть цель, - бросила мне в спину Элика, заставив остановиться. – Ты знаешь, о ком я говорю.
- Мне нечего было сказать, и я промолчал. Просто смирился с тем, что Элика опять кольнула меня в самое больное место – и пошел искать хозяина корчмы.
***
Странное было чувство. Не сон, не явь – что-то посередине. На столе между моей кроватью и окном горела свеча, хотя я точно помнил, что задул ее прежде, чем лечь в постель. Темная фигура стояла неподвижно, спиной ко мне, но я знал, кто это, и потому страха не испытывал. Только интерес.
- Сэр? – позвал я, сев на постели.
Сэр Роберт обернулся. Он совсем не изменился с того момента, как мы встретились в Лашеве. Только борода его стала совсем седой.
- Ты возмужал, - сказал он, улыбнувшись. – А ведь еще недавно был сущий птенец. Очень скоро орден будет гордиться тобой, сынок.
- Вы мне снитесь, сэр?
- Какая разница? Давай считать, что это сон. Я не испугал тебя?
- Нет, сэр.
- Это плохо, - сэр Роберт сделал несколько бесшумных шагов: мне даже показалось, что он не идет, а парит над половицами. – Вспомни, как я умер. Ведь я мог стать вампиром.
- Братья сделали все, чтобы вас не постигла такая участь сэр. Комтур Ольберт сказал мне, и я…
- Ты слишком доверчив, - с печалью в голосе сказал призрак. – Это может стоить тебе жизни. Персекьютор должен всегда быть начеку, потому что его враги легко меняют свои обличья.
- Я учту это, сэр.
- К счастью, ты не совсем беззащитен, - призрак протянул руку и указал пальцем на полученный от де Бургоньера амулет, висевший на моей шее. – Этот оберег отгонит от тебя бестелесных врагов. Видишь, даже я не могу приблизиться к тебе ближе, чем на две сажени. А где твой медальон фламеньера?
- Здесь, сэр, - тут я вспомнил, что так и не надел медальон на шею, и мне стало как-то не по себе. – Он… в моей сумке, сэр!
- Ты должен научиться пользоваться им, сынок. Фламенант-медальон – один из главных инструментов персекьютора. Он позволит тебе определять принадлежность любого материального предмета к миру Нави. Это крайне важно, когда речь идет о снадобьях, письменах или артефактах.
- Вы пришли научить меня, сэр?
- Нет, - с какой-то грустью в голосе ответил призрак. – Это невозможно. Если бы я был частью Нави, неупокоенным духом, или вампиром, я бы имел возможность влиять на события в этом мире. В противном случае, я могу лишь иногда посещать тебя и говорить с тобой.
- Сэр Роберт, я был очень опечален вашей смертью. И я… я сжег письма Агнесс де Монмерай, чтобы никто не мог их прочитать.
– Я знаю. - Рыцарь издал звук, похожий на тихий тяжелый вздох. – Ты поступил правильно, сынок. И Агнесс благодарна тебе за это.
- Вы встретились?
- Да. Иногда любовь не прекращается за порогом жизни.
- Я рад за вас, сэр, - мне почему-то казалось, что я говорю ерунду, но рыцарь благодарно кивнул мне в ответ, и я понял, что ему приятно это слышать. – И хочу сказать вам, что всегда буду помнить вас.
- Я пришел предупредить тебя. Иногда нам это позволено. Очень скоро тебе придется сражаться с воинами праха. Я знаю, ты уже однажды встречался с ними в чертогах Суль. Тогда тебя спасло вмешательство Элики.
- Воины праха? Да, припоминаю. Их было шесть, и они взяли меня в кольцо. Я еще тогда подумал, что они именно так называются. Странно, откуда я мог это знать?
- Это могло быть внушение магистров. Они хотели внушить тебе ужас.
- Да, я был тогда уверен, что умру.
- Помнишь, как мы сражались с вампирами в Баз-Харуме? Воины праха очень похожи на них, но есть важное отличие. Они вооружены и часто имеют доспехи. Когда-то, в своей прежней жизни, все они были воинами. Вампирами их сделал не роковой укус, а магия – черная, смертельная магия Суль, корни которой уходят в глубокую древность, во времена первого Нашествия. Воины праха сохранили свои прижизненные навыки владения оружием. Лучших солдат и пожелать нельзя.
- Но ведь фламеньеры знают, как драться с ними?
- Конечно. Главным твоим оружием должна быть магия – и правильно построенная тактика боя. Когда-то меня учили первым делом выводить из боя их командиров.
- Забавно, - хмыкнул я: меня захватила эта странная беседа. – У них и звания есть?
- От латника до сенешаля.
- Очень интересно. Вы встречались с ними в бою, сэр?