- Этот мир может быть уничтожен, если воля Эская не исполнится, - произнес я. - Ты должен отдать нам меч.
- Эскай был мудр, - прогудел Урчиль. – Он знал будущее и умел видеть то, что сокрыто в пелене времен. Но он был слаб. Он не отважился дать решающее сражение мертвым тварям, восставшим из Неназываемой Бездны, потерял землю, которая породила меня и моих детей. Трупная кровь Нави осквернила ее, превратила питающие нас соки в яд, поразила Заповедный Лес болезнью, от которой нет исцеления. Один я избег проклятия, потому что пребывал в Нум-Найкорате, и сокровище Кланх-о-Дора все эти века было единым целым со мной. Но мои дети страдают. Заповедный Лес должен был стать светлым садом, прекрасным и животворным, но вместо этого зло и мерзость захватили его!
- Скажи, как тебе помочь, и мы сделаем это, - сказал я.
- Мужчина народа салардов, что тебе до заповедного леса Аэрдвиарна – последнего из тех лесов, которые некогда бескрайним зеленым морем шумели в этих краях? Знаешь ли ты, что значит быть вечным узником этой земли? – Урчиль опустил руки-ветви, и листва на них зашумела, словно под ветром. – Я разделен с моим племенем, заключен в эти скалы по воле Эская. Мне даже отказано быть рядом со своими детьми, которые жестоко страдают долгие века. Я слышу их плач, я чувствую их боль, но ничего не могу поделать, потому что Эскай взял с меня обязательство пребывать здесь до назначенного часа, и я не мог нарушить данное слово. Мое тело стало слабым и трухлявым, древний червь гложет его, но эти муки ничто в сравнении с теми страданиями, которые я вижу во внешнем мире. Демоны попирают землю, некогда бывшую раем. Я вижу в своих снах, как падают повсеместно великие деревья под топорами чужеземцев, как кровоточит их кора, раздираемая железными когтями порожденных Ваир-Аноном оборотней. Знаете ли вы, что сама смерть идет за вами? Готовы ли вы заглянуть в звериные очи погубителей Кланх-о-Дора? Поможешь ли ты мне, соплеменница Эская? Поможешь ли ты мне, воин?
- Если ты вздумал пугать нас, Урчиль, это плохой путь, - сказал я. – Давай поговорим о деле. Нам нужен меч Зералина. Ты знаешь, где он? Поможешь нам заполучить его?
- Я знаю, где меч. И я вижу твою суть, салард. Ты человек из пророчеств, пришедший ниоткуда. Возлюбленный Блайон-О-Реах, носительницы крови Зералина. Ты пришел за тем, что принадлежит твоей избраннице по праву. Я отдам вам Донн-Улайн, если вы поклянетесь выполнить волю Эская.
- Эская? Не твою?
- Эскай был моим другом. Он был мудрейшим из виари, и я верил ему. Я до сих пор верю ему, хоть он и обрек меня на одиночество и страдания.
- Говори: что мы должны исполнить?
- Меч Зералина должен вернуться к виари. Никто более недостоин владеть им.
- Что? – Суббота шагнул вперед. – С чего ты взял?
- Если бы ты знал, сын вампира, то, что ведомо мне, ты бы не задавал таких вопросов! Два лезвия меча – это символ. Он может убить, и может спасти. Так говорил Эскай.
- Туманны твои речи, древень, - нахмурился Суббота. – Я не понимаю.
- Зло ждет. Как только меч вновь вернется в мир, оно немедленно узнает об этом. Вам придется драться. Но еще опаснее неверный выбор. От того, кому вы отдадите Донн-Улайн, зависят судьбы мира.
- Это все слова. Мы пришли сюда за мечом, и мы хотим его получить.
- Да, я знаю, - вздохнул Урчиль. – Но я не отдам вам меч, пока не услышу клятвы.
- Проклятье! – прошептал Суббота. – Это говорящее бревно и в самом деле от своего не отступится.
- Значит, надо делать так, как он говорит, - рассудил я. – Мы не можем уйти отсюда без меча.
- Обмануть древня? – Суббота пожал плечами. – Демоны с тобой, шевалье, поступай, как знаешь.
- Я не буду обманывать его, - сказал я и, повернувшись к Урчилю, крикнул: - Хорошо, я, Эвальд Данилов, шевалье де Квинси, даю тебе клятву, что передам меч вождям народа виари. Ты доволен?
- Я верю тебе, человек ниоткуда. И хочу сказать тебе напоследок – ежели ты нарушишь данное мне обещание, меч Зералина принесет этому миру смерть, а не спасение. Ты все еще намерен забрать его?
- Да.
- Я должен испытать силу вашей веры и чистоту ваших мыслей, - сказал древень. – Вас шестеро, и каждый из вас пришел в Нум-Найкорат, ведомый судьбой. Потому я предлагаю вам испытать себя. Подойдите ко мне и заберите меч, скрытый в моем чреве. Не бойтесь причинить мне боль.
- Что за вздор! – Суббота вышел вперед. – Что ты несешь, древень? К чему эти идиотские состязания? Отдай меч, и мы уйдем.
- Я не с тобой разговариваю, - громыхнул Урчиль. – Начнем же! Заберите меч!