На покоренных мусульманами землях оставалось все же большое количество людей, не исповедовавших ислам. Постепенно первоначальный религиозный порыв ислама, провозгласивший священную войну против неверных, выдохся под влиянием необходимости сосуществования, повседневных отношений с малыми и большими группами людей, исповедовавших другие религии. Арабы оказались этнически разбавленными вовлечением в ислам больших масс, сохранивших связь со своими немусульманскими народами. Ранее всего это произошло именно в Сирии, объявленной вначале землей джихада. Таким образом, в отличии от христианских Римской и Византийской (Греческой) церквей, ислам стал отличаться терпимостью.
При взятии Иерусалима в 638 г. мусульмане не тронули живших в нем христиан, как и церковные здания при Гробе Господнем. Мусульмане никогда на них не претендовали.
В конце VII в. на Храмовой горе в Иерусалиме руками византийских мастеров была воздвигнута восьмиугольная мечеть Куббат ас-Сахра («Купол над Скалой»). Со Скалы*, на которой, по мусульманскому преданию, Мухаммед оставил след ноги, еще и сегодня почитаемый мусульманами, пророк вознесся в небо на крылатом коне аль-Бурак («Молния») с головой прекрасной женщины и хвостом павлина, и там архангел Джибрил (Гавриил) передал ему заветы Божьи, начертанные на ткани из серебра. В небольшой башенке возле скалы хранятся три волоска из бороды Мухаммеда. В начале VIII в. вблизи Купола над Скалой, на Храмовой горе, на месте иудейского Храма и римского храма Юпитера, была построена крупнейшая городская мечеть аль-Акса - в честь ночного путешествия Мухаммеда из Мекки в Иерусалим, после чего, как мы уже говорили, он вознесся в небо на встречу с архангелом.
Исламское нашествие разрушило культурное, экономическое и социальное единство региона Средиземного моря. Южный берег моря стал мусульманским, северный остался христианским. Развитая морская торговля была разрушена, хотя полностью не исчезла. В руки арабов на завоеванных территориях попали крупные города - центры развитой культуры, торговли и промышленности. Опираясь на них, сложилась высокая арабская средневековая культура и наука. Особого расцвета арабская культура в эллинистической форме достигла при халифах Омейядах, людях больших способностей и духовной восприимчивости. Христианские строители, художники и ремесленники работали на халифов. Переводились на арабский античные философские и технические труды. Чиновниками халифа были говорившие по-гречески христиане. Со всем миром торговали арабские купцы, на весь мир славились арабские врачи, инженеры, ткачи, ору-
Согласно Ветхому Завету, на эту скалу Господь взгромоздил мир на третий день творения, а прародитель Авраам возложил сына, чтобы принести его в жертву Господу но Тот остановил его руку Крестоносцы это углубление считали следом ноги Иисуса.
жейники, ювелиры. Арабы, научившись у христиан, построили большой флот, опиравшийся на сирийские, африканские и испанские гавани, успешно боровшийся с византийцами и европейцами за господство на море.
С приходом к власти Аббасидов положение христиан ухудшилось. Важнейшие посты в администрации халифата и в армии заняли теперь персы, так как новая столица Багдад находилась на территории бывшего Иранского царства. Аббасиды переняли персидские идеалы культуры и персидский образ жизни.
В первой половине XI в. мусульмане завоевали Пакистан и северную Индию. Во второй половине XI в. в Африке, на территории современного Марокко и части Алжира, возникло военно-религиозное государство берберов Альмора-видов, исповедавшее ответвление ортодоксального суннизма. Альморавиды, перейдя в Испанию, объединили мусульманские государства Пиренейского полуострова.
Во второй половине X в. византийские императоры Никифор Фока и Иоанн Цимисхий отняли у багдадского халифата Аббасидов, пользуясь его раздробленностью, часть Сирии с большим торговым городом Антиохией и остров Крит. Иоанна Цимисхия можно назвать первым крестоносцем. «Мы желали освободить Гроб Господень от поругания мусульман», - заявит он. Ему удалось сделать своими вассалами Дамаск и Тиверию, которые балансировали между Аббасида-ми и Фатимидами, и завоевать Акру (Акко) и Цезарею (Кейсария), но Иерусалим взять он не смог. Император Василий II отнял в 1031 г. у арабов торговый город Эдессу (Урфа) в Месопотамии. Граница Византийской империи была отодвинута до Евфрата и Тигра. Армения и Грузия сбросили власть арабов и признали себя вассалами Константинополя. Немного позднее Армения была присоединена к империи. Однако борьба с болгарами на севере и нашествие турок отвлекли Византию от дальнейших завоеваний на востоке и юго-востоке.