- И мы бы с Владом ещё несколько дней не встретились... - прошептала, чуть не плача, младшая сестра.
Пилот, возвратясь от дежурного и протягивая капитану документы, удивился:
- Почему вы такие скучные? Или не рады окончанию срока?
Троица молчала.
- Да что с вами ребята? Уже успели поругаться?
- Неудобно как-то, получается, - проворчал Лихачев, доставая сигареты. - Один остаешься...
Берестов рассмеялся, услышав о причине невеселого настроения приятелей.
- Друзья... - протянул он, - это ж райские условия по сравнению с теми, где я "отдыхал" до недавнего времени. Поверьте...
- Ну, все равно мы никуда не торопимся, - заговорила Настя, - садись, покушай. Сашенька тебе уже все приготовила.
Владислав присел рядом с девушкой и, открыв привезенный сестрами термос, начал разливать по стаканчикам чай:
- Давайте-ка тогда со мной за компанию.
И все же радость от воссоединения молодой семьи, после трехдневной разлуки, понемногу брала верх. Максим с женой, все чаще улыбаясь, о чем-то негромко разговаривали. И только Александра, незаметно подкладывая молодому человеку на тарелочку разные вкусности, оставалась грустной.
Несколько раз Влад порывался дотронуться до её руки, погладить аккуратно уложенные назад волосы... Она позволила бы...
"Нет, - останавливал себя Берестов, - встречусь с ней после чертовой тюряги, и попытаюсь объяснить сам... Она должна узнать все о моем возможном будущем и принимать решение не в пылу страсти... А сейчас, и при расставании нельзя давать волю порывам!"
- Мы приедем... - еле слышно заговорила Саша, - завтра сестра встречает какую-то комиссию в санчасти, а на следующий день свободна... Что тебе привезти?
- У меня все есть... - ответил он, - хотя, если нетрудно, захвати пару книг.
- О чем ты любишь читать?
- Классику... Что-нибудь спокойное, вдумчивое... Только не кровавые боевики.
- Я подберу для тебя... - улыбнулась она, - попробуй ещё торт.
- Влад, открою тебе секрет, - громко прошептала Настя, - наша Сашенька пекла торт специально для тебя. Даже меня не угостила!
Младшая сестра укоризненно посмотрела на старшую, и положила на тарелку Владислава большой кусок красивой выпечки.
- Тогда давайте пробовать! - таким же громким шепотом ответил Берестов.
Ему совсем не хотелось есть, но он отведал все плоды кулинарного искусства девушек. Хорошо приготовленные блюда были действительно вкусны. Подобное внимание и забота очень трогали его, и пилот боялся обидеть сестер отказом.
- Отменный торт. Никогда столько и так вкусно не ел, - закончил пиршество молодой человек, - спасибо хозяюшки. Я бы с вами вечность тут сидел, но, пора вам в дорогу - скоро темнеть начнет. Да и у Макса, от вида подобного изобилия, голодный обморок может случиться...
Приятели начали потихоньку собираться. Муж с женой взяв опустевшие сумки и тепло попрощавшись с майором, вышли на улицу, оставив наедине влюбленную парочку.
Летчик стоял рядом с печальной Александрой и едва находил силы сдерживаться. Нестерпимо хотелось, забыв обо всем, прижать к груди это милое, хрупкое создание, и, как и год назад, прошептать слова любви, припасть к её пухленьким губам. Обворожительной красоты, стройная девочка, словно посланная ему судьбой в награду за пережитые страдания, жила уже несколько дней ожиданием этого...
- До встречи... - тихо вымолвил он сдавленным голосом, - и спасибо за все...
Она подняла печальные глаза, полные надежды и терпения. Подойдя вплотную, Саша чуть коснулась губами его щеки.
- Мы приедем к тебе... - шепнула она и скрылась за дверью.
* * *
- Алло, папа! Ты меня слышишь, папочка? - кричала в трубку Анастасия.
Макс, не шевелясь, стоял рядом с ней в тесной кабинке и, прислонив ухо с другой стороны трубки, пытался разобрать слова тестя.
- Позови Сашеньку к телефону... А где она?
- Пусть берет билет, - подсказывал шепотом муж.
- Вчера проводил!? - удивилась девушка и тут же пояснила Лихачеву: вчера уже вылетела, записывай номер рейса...
Продиктовав дату прилета сестры и цифры, Анастасия немного успокоилась, и стала расспрашивать отца о здоровье, о маме, о новостях...
- Как славно! - воскликнула она, выйдя из помещения переговорного пункта, - вечером Саша будет уже здесь.
- Что ж, попробуем проведать Влада и надо двигаться в аэропорт, ответил довольный Максим.
Но, вернувшегося из неизвестности Берестова, увидеть не удалось. Дежурный по приемному отделению военврач, узнав о цели посетителей, понизив голос, произнес:
- Сожалею, но майор находится в изолированной палате травматологии под присмотром двух ребят из очень серьезной организации.
- А в связи с чем его так охраняют? - в недоумении спросил капитан.
- Кто же нам об этом докладывает!? - пожал плечами собеседник в белом халате.
- Мы его друзья, живем в одном гарнизоне...
- Могу добавить лишь следующее... - ещё тише сказал дежурный, ежедневно к нему приходят крупные чины и подолгу о чем-то беседуют, выспрашивают...
- Может, хоть по телефону разрешите с ним поговорить?.. - жалобно попросила Настя, - знаете, я ведь тоже врач из воинской части...
- Ничем не могу помочь. Охранники не позволят его пригласить к телефону.
- Ну, тогда к вам профессиональный вопрос: как состояние майора и долго ли он пробудет в госпитале? - не унималась девушка.
- Это, пожалуйста, - не секрет... - пробормотал медик, разворачивая толстый, потрепанный журнал. - Так... Вот, майор Берестов... Воспаление коленного сустава после механической травмы, общее истощение...
- Ничего не понимаю... ворчал Лихачев, беря под руку жену на улице.
- Кто знает, где Влад столько времени пропадал... Да ладно, Господи! Все это такие мелочи по сравнению с тем, что он жив и вернулся!
- Это верно. Подлечат, разберутся и мы встретимся. Разве подобные происшествия обходились когда-нибудь без нудной работы комиссий, следователей, прокуратуры?..
Выйдя из электрички в пригороде Артема, Лихачевы, поймав такси, едва не опоздали к прилету московского рейса. Совсем недолго пришлось ожидать встречающим выхода пассажиров из сектора и вскоре уставшая, но счастливая Сашенька оказалась в объятиях старшей сестры и её мужа.
- Я была уверена, что Влад жив! Только ждала, когда он найдется! говорила сквозь слезы радости юная девушка, - знаете, читаю вашу телеграмму и ловлю себя на мысли, что абсолютно готова к этому известию! Лишь точно не могла назвать срок его возвращения...
- А нас позавчера Лешка - его друг огорошил в гарнизоне! - целуя сестру, объясняла Анастасия, - а через полчаса мы уже заполняли срочный бланк на почте...
- Сегодня хотели подробнее тебе рассказать - звонили в Саратов, а ты уже летела сюда, - вторил жене Максим.
Счастливая троица, продолжая обсуждать знаменательное событие, двигалась в сторону стоянки такси. Уже в машине, немного придя в себя, Александра спросила:
- Владислав в гарнизоне? Его можно будет сегодня увидеть?
- Нет, моя хорошая, он пока находится в госпитале, - ответила Настя, но чтобы не пугать понапрасну девочку, сразу уточнила: - с ним ничего страшного, обычное обследование.
- Пытались сегодня к нему пробиться - куда там... - подтвердил капитан, - пока никого не пускают. Работает комиссия, и целый день в палате отираются следователи, дознаватели...
- Да уж Сашенька, потерпи немного. Главное что Влад жив и здоров, остальное никуда не уйдет...
Добравшись к вечеру в военный городок, Лихачевы устроили грандиозный праздничный ужин. Пожалуй, впервые за последние полгода эти люди смогли по-настоящему, от души смеяться, шутить, радоваться... Супруги, осторожно переглядываясь, любовались воспрянувшей духом и, как им казалось, ещё более похорошевшей молодой девушкой. Глаза, улыбка, почти не покидавшая лица, да и весь вид Александры говорили об огромном счастье, которое она испытывала от встречи с ними и, конечно же, от мысли, что любимый человек жив, находиться совсем недалеко и скоро предстоит долгожданная встреча...