- И просьба не беспокоится, если она задержится... - незаметно шепнул он в дверях старшей сестре.
Осторожно взяв под руку Александру, Владислав вместе с ней вышел из квартиры приятелей. Лихачевы ещё долго торчали у открытой двери, облегченно вздыхая и провожая влюбленных взглядом.
- Господи... пусть их всю жизнь не покидает счастье... - пробормотала Настя и, закрыв дверь, прильнула к мужу...
Всю дорогу до соседнего дома, Саша напряженно молчала. Берестов, прижимая к себе её локоть, явственно ощущал как борются в душе юной девочки страх и желание, сомнение и решимость... Но, распахнув дверь своей квартиры, Влад увидел как гостья с отчаянной отвагой, не раздумывая, переступила порог.
- Посмотрим... - протянул хозяин, открывая холодильник, - что тут у нас из стратегических запасов?
- Я совсем не хочу есть, - тихо сказала Александра, скромно устроившись на стуле в углу кухни, - ты поешь сам...
- Взятая ответственность, равно как и данное обещание, мне этого не позволят... - назидательно и с расстановкой ответил летчик.
Он выставлял на стол баночки с красной икрой и рыбой, масло, фрукты...
- Ты займись бутербродами, а я начну сервировать столик, хорошо? попросил он девушку, проворно открывая консервы.
Когда все было подготовлено для небольшого пиршества, Берестов зажег три свечи и, погасив свет, пригласил в зал Александру. Та, бесшумно ступая, подошла к столику и, заворожено глядя на покачивающиеся огоньки, замерла. Но, стоявший рядом Владислав неожиданно опустился перед ней на здоровое колено и, нежно обняв талию, твердым голосом произнес заветные слова:
- Прости меня Сашенька, я должен был сказать это раньше... Скорее всего, во время нашей первой встречи - на автовокзале... Ты согласилась бы стать моей женой?
Девушка, чему-то улыбаясь, долго смотрела в глаза молодого человека, любуясь отблесками мерцающих свечей. Потом, поглаживая ладонями, прижала к себе его голову...
- Конечно, Влад... - прошептала она, - да, мой любимый, я согласна...
Легкий ужин при свечах удался на славу. Влюбленные сидели рядом, не выпуская друг друга из объятий, счастливые и радостные. Они с удовольствием вспоминали прошлое лето, трудное и неудавшееся поначалу знакомство, поездку во Владивосток, поход на речку...
Все крепче он прижимал Александру к себе, все больше страсти было в их поцелуях, трепетнее становилось дыхание... Она уже не останавливала, как полгода назад, его руки, когда те медленно скользили по её вздымающейся, упругой груди. Откинувшись на спинку дивана и закрыв в блаженстве глаза, поглаживала ладонь молодого человека, не спеша расстегивающую пуговки на её тонкой блузке...
- Проводи меня... - вдруг услышал Владислав, добравшись губами до набухшего соска.
Выпрямившись и поправив полу её кофточки, он с досадой на собственную поспешность виновато и вопросительно смотрел на девушку.
- Проводи меня в ванну, Влад... - еле слышно прошептала Саша, погладив его волосы, - я больше не могу...
8
Первая же мысль, ворвавшаяся в сознание после пробуждения, заставила Берестова вдохнуть полной грудью и почувствовать неистовую волну нового, незнакомого ощущения. Он сразу же вспомнил вчерашний вечер и сегодняшнюю первую, счастливую ночь с Александрой...
Девочка, повернувшись к нему лицом, безмятежно спала рядом. Стараясь не шевелиться и не нарушить покой, Влад долго любовался ей...
"Сколько раз до сего дня я так же просыпался рядом с женщиной... удивлялся он, вглядываясь в милое лицо дорогого человека, - нет, никогда это не происходило ради простой "механики", или азарта... Всегда присутствовала хотя бы симпатия, элементарное влечение... Но сейчас! Господи, какое же это безмерное наслаждение - близость с заполнившей без остатка сердце, любимой девушкой! Да, товарищ Берестов... Вы давно считали себя знатоком и покорителем женщин, ан нет - получите-ка новое, столь сногсшибательное открытие!.."
Осторожно встав, пилот накинул халат и, плотно прикрыв дверь в комнату, направился на кухню готовить завтрак. Едва он успел сварить кофе, как в прихожей раздался короткий звонок. На пороге стояли Лихачевы...
- Извините ребята, что побеспокоили в такое утро... - начал Максим, как-то напряженно пытаясь улыбнуться, - но мы подумали, что это важно...
- Да что же вы стоите? - прошептал Владислав, - пошли на кухню, только не шумите - Сашенька ещё спит...
- У вас все нормально? - настороженно поинтересовалась Анастасия.
- Более чем, - уверенно ответил хозяин, разливая по чашечкам кофе, присаживайтесь. Так что случилось?
- Влад, только что звонил Игорь из прокуратуры, - объяснил Макс, сообщил, что тебя вызывают в Москву. Видимо, нужно связаться с командиром части и выяснить подробнее...
- Ясно... - задумчиво пробормотал майор, - спасибо...
- Помнишь, ты рассказывал о последней беседе с генералом председателем комиссии? Он упомянул, кажется, о том, что любой вызов носил бы положительный характер?..
- Он всего лишь предполагал, но сам не был в этом уверен...
Лихачевы молча допивали кофе, изредка поглядывая на озабоченного новостью друга. Внезапно скрипнула дверь комнаты и в кухню вошла Александра. Улыбаясь, она расправляла на себе длинную футболку Берестова.
- Привет! - поздоровалась девушка с гостями и, обняв Влада, прижалась к его плечу щекой.
- О чем это мы с вами, товарищи! - встрепенулся пилот и, прижав к себе Сашу, уже в полный голос объявил: - у нас есть для вас более интересная новость!
Супруги с интересом взирали на влюбленных.
- Сашенька вчера согласилась стать моей женой, - с нежностью проговорил Владислав и поцеловал девушку.
- Господи, как мы рады за вас! - прошептала Настя, обнимая молодых людей, - какие же вы молодцы!
- Поздравляю! - расплывшись в улыбке, пожимал руку приятеля Макс, правильное решение.
- Теперь нам нужен ваш совет. Как это все оформляется официально? Я, честно говоря, не в курсе... - признался майор.
- Ну, здесь-то теперь не имеет смысла затевать... - пожав плечами, предположила старшая сестра, - вот уж съездите в Москву, а потом в Саратове, или в Волгограде...
- В Москву? - не поняла Александра и посмотрела на будущего мужа, - мы едем в Москву?
- Кажется, меня вызывают в столицу. Поедешь со мной?
- Конечно, поеду!
- Тогда действительно необходимо начать с посещения Виталия Николаевича и выяснить сроки отъезда, - решительно произнес Берестов, - но прежде...
Он извлек из холодильника бутылку вина и наполнил четыре фужера.
- Прежде я хотел бы отметить с вами - самыми близкими друзьями, наиважнейшее событие в своей жизни. Все остальное, как совершенно точно выразился вчера комендант - шелуха и суета. Я счастлив Сашенька, что отныне и навсегда мы будем с тобой вместе! Давайте выпьем именно за это!
Лихачевы с изумлением выслушали длинный и красноречивый тост в исполнении обычно неразговорчивого летчика и, посматривая на довольную Александру, подняли бокалы:
- Удачи вам!
- Будьте счастливы!
- Какие у нас планы на сегодня? - проводив гостей, поинтересовался молодой человек.
- Мне первый раз в жизни принесли завтрак в постель... - ответила девушка, снимая надетую на голое тело футболку, и снова забираясь под одеяло, - вот сейчас съем этот красивый бутерброд, выпью кофе, потом приму душ и буду ждать тебя...
- Могу предложить и отобедать таким же образом, - улыбнулся он, меняя халат на форменный костюм.
- Я согласна... - кивнула Саша, лукаво посматривая на Влада.
- Тогда, постараюсь бегом, - заверил, поддержав шутливый тон Берестов.
В этот день он впервые вышел из дома без тросточки. Погода стояла столь же пасмурной, но проливного дождя, в отличие от дня вчерашнего не было. Серые, тяжелые облака, висевшие с утра сплошной пеленой, уже дозволяли местами пробиваться ярким лучам солнца...