Ну, а мы — спецназовцы, почти сливаясь с небольшим выступом, остались с подполковником и двумя радистами, изображая из себя резерв ставки. На случай непредвиденных обстоятельств.
Капитану Ткачу скромная роль статиста в разгроме банды не нравилась. Не привык он — спецназовец до мозга костей — оставаться на вторых ролях, когда рядом решаются боевые задачи. Но приказ есть приказ, придется подчиниться. Ведь непредвиденные обстоятельства на самом деле случаются гораздо чаще, чем нам хотелось бы. Особенно на войне.
Так произошло и в этот раз.
Вначале операция развивалась согласно разработанному плану. Один из дозоров сообщил о появлении небольшой группы вооруженных людей со стороны грузинской территории.
— Это разведчики, — подмигнул Ткачу подполковник.
Скоро выяснились важные подробности: разведчики «духов» двигаются с юга на север по ущелью Шан-чоч; дистанция между ними и основными силами банды — около километра. Всего в караване насчитывается сто-сто двадцать человек и два десятка вьючных животных; вооружение преимущественно легкое стрелковое, замечено несколько гранатометов и ручных пулеметов.
Для надежности подполковник связался с дозорами, контролирующими тропы в соседних ущельях. Там все спокойно — ни души.
Напряженное ожидание. Томительный отсчет секунд… В зарослях едва заметно движение. Передовой отряд «духов». Этих не трогаем — пусть идут до встречи с пограничниками, перекрывшими ущелье.
Терпеливо ждем подхода основных сил. Наконец, на обрамляющих реку прогалинах появляются десятки боевиков. Шагают уверенно, спокойно — по два-три человека; в новенькой камуфлированной форме, оружие несут по-походному — за спинами или на плечах. Многие в темных очках, в кожаных перчаточках. Фраера недоделанные.
Это на руку — никто из них подвоха не чует.
Подполковник медленно подносит к губам микрофон небольшой рации…
Начали!
Первыми огонь открывают бойцы стрелковой роты, засевшие вдоль склонов. Залп ошеломляет — боевики мечутся по берегу и, не видя противника, лупят куда попало.
Растерянность длится минуты три-четыре, после чего их действия в обороне приобретают более организованный характер: передовая группа бандитов вернулась к основным силам, а те рассредоточились по берегу и заняли наиболее выгодные позиции в «зеленке».
С этого места и начался отсчет непредвиденных обстоятельств.
Взвод пограничников, что тихо сидел на вершине западного гребня у самой границы и должен был заткнуть пробку, в назначенное время скатился по крутому склону и ударил бандитам в спину. Хорошо ударил, грамотно. Да вот беда — минут через десять ударили уже в спины пограничников. Тоже грамотно и, главное — неожиданно.
Много позже, когда операцию разбирали по минутам, стало ясно: общая численность банды составляла более двухсот человек. На грузинской территории в самый последний момент полевой командир разделил ее на две части и велел им пересекать границу в разное время.
Наша разведка, конечно же, этого знать не могла, и очень скоро «затыкавшие пробку» погранцы оказались между молотом и наковальней: с севера огрызался арьергард боевиков, попавших в засаду, а юга всей мощью напирала свежая, только что подошедшая их сотня.
Через полчаса кто-то из младших офицеров сообщил: левый фланг стрелковой роты полностью уничтожен; боевики выходят из окружения через образовавшуюся брешь и поднимаются по восточному склону к вершине хребта Юкуруломдук.
И это стало вторым непредвиденным обстоятельством.
— Давай, капитан! Кроме твоих ребят, это уже никто сделать не успеет. Давай! — хлопнул по могучему плечу подполковник.
— Подъем, парни. За мной, — подхватил Ткач автомат и стал быстро взбираться по заснеженному склону.
Решение было следующим: спецназ поднимается на вершину узкого горного хребта Юкуруломдук и ввязывается в бой с вырвавшимися из окружения боевиками, чтобы не успели ускользнуть обратно в Грузию. Продержаться спецназу нужно всего минут двадцать-тридцать: за это время подполковник обещал перегруппировать силы и отправить наверх подкрепление.