И посреди этого хаоса стоял Крид - неприступный, как скала среди бушующего моря. Его глаза горели огнём праведного гнева, а в руке сверкал клинок, готовый разить врагов света. Битва за душу мира началась. И Крид был готов сражаться до последнего вздоха, чтобы защитить всё, во что он верил.
Тёмные, клубящиеся сущности хлынули из зеркала, заполняя собой пространство библиотеки. Их уродливые, искажённые формы неслись к отряду монахов-ведьмаков, издавая леденящие душу вопли.
Крид, Катарина и Гюго мгновенно сгруппировались, приготовившись к неминуемой схватке. Монахи встали плечом к плечу, их руки вскинули магические посохи, сплетая заклинания.
Первые демонические твари ударили в их ряды, но были встречены градом сверкающих сгустков энергии. Катарина выставила перед собой защитный барьер, отражая атаки тварей. Гюго вскинул арбалет, его болты пронзали чудовищ, откидывая их назад.
Крид выхватил свой меч, вливая в него силу своей ярости и решимости. Его клинок рассёк воздух, поражая тварей, стремящихся растерзать их.
Битва разгоралась с невероятной яростью. Монахи, сплетая мощные заклинания, без устали отбивали атаки демонических сущностей. Катарина и Гюго прикрывали их тылы, не давая врагам прорваться.
Но чудовища, неутолимые и безжалостные, всё напирали, словно рождаясь из бесконечного мрака. Казалось, древние силы, пробуждённые Альфонсо, не знают ни страха, ни усталости.
Крид, вкладывая всю свою силу в каждый удар, понимал, что они не выстоят долго. Эти твари рождены из самых глубин преисподней и лишь жаждут вырваться на свободу, чтобы ввергнуть мир во тьму.
Внезапно сквозь рёв и вопли демонов до него донёсся голос Катарины:
- Крид! Альфонсо сбежал! Мы должны остановить его во что бы то ни стало!
Виктор бросил яростный взгляд на зеркало, из которого всё ещё изливался чёрный поток нечисти.
- Монахи, удержите их!
Не дожидаясь ответа, он рванулся к зеркалу, прыгая в темноту потайного прохода. Катарина и Гюго тут же бросились следом, понимая, что это их последний шанс остановить кардинала и предотвратить надвигающуюся катастрофу.
Глава 14
Крид, Катарина и Гюго промчались сквозь потайной проход, преследуя сбежавшего Альфонсо. Темнота вокруг сгущалась, становясь почти непроницаемой, но они неслись вперёд, ведомые лишь решимостью догнать кардинала.
Наконец, впереди забрезжил слабый свет, и они оказались в огромном подземном зале. Тусклые факелы по стенам освещали массивные, покрытые древней вязью колонны, поддерживающие высокий свод. В самом центре зала возвышался помост, и на нём стоял Альфонсо, его руки воздеты к потолку в каком-то ритуальном жесте.
- Альфонсо! - крикнул Крид, вскидывая меч. - Прекрати эту безумную игру! Ты не сможешь победить!
Кардинал повернулся к ним, его глаза горели безумным, фанатичным огнём.
- Слишком поздно, мои юные друзья, - прошипел он. - Я уже призвал тёмные силы, которые опустошат этот мир! И я верну процветание всей Италии!
Он снова воздел руки, и пол под их ногами начал дрожать. Громыхнул гром, хотя в зале не было видно ни единого окна. Каменные плиты вздымались и трескались, будто под ними пробуждалось нечто древнее и могущественное.
Гюго тревожно озирался, его единственный глаз широко распахнут.
- Крид, что происходит? Что он натворил?!
Крид нахмурился, его взгляд буравил Альфонсо. Он решительно рванулся вперёд, но тут земля содрогнулась, и из трещин на полу вырвались струи тёмной, клубящейся энергии. Они скрутились в причудливые формы, обретая облик чудовищных тварей.
Катарина испуганно отступила, её руки заплясали, сплетая защитные заклинания.
- Крид, что нам делать? Мы не сможем пробиться к Альфонсо!
Крид сжал рукоять меча, его глаза сверкнули решимостью.
- Мы должны, - произнёс он твёрдо. - Иначе этот мир будет уничтожен.
И с этими словами он бросился в гущу надвигающихся тварей, нанося яростные удары своим сверкающим клинком.
Крид, Катарина и Гюго сражались отчаянно, пытаясь прорваться сквозь строй демонических тварей, чтобы достигнуть Альфонсо. Казалось, что с каждой минутой число чудовищ только возрастало, будто они рождались из самих толщ земли.
Катарина сплетала одно заклинание за другим, воздвигая защитные барьеры и сжигая тварей огненными вспышками. Гюго без устали расстреливал их из своего арбалета, его проворные руки не знали промаха.