— Минуточку, — сказала Делла.
Почти сразу же в трубке послышался хорошо поставленный голос Перри Мейсона.
— Где вы, мисс Бакстер?
— В полицейском управлении.
— Скажите им, пусть они оставят вас там. Я еду.
— О, спасибо, спасибо. Я не знаю, как это случилось. Я…
— Ничего не объясняйте по телефону, — сказал Мейсон. Никому ничего не говорите. Я еду. Что вы скажете об освобождении на поруки? Вы это потянете?
— Я… Если это не слишком много. У меня есть кое-какая собственность. Но немного.
— Я выезжаю, — сказал Мейсон. — Я потребую, чтобы ваше дело сразу же передали на рассмотрение суда. Ждите спокойно.
Глава IV
Появление Перри Мейсона сняло с Виргинии Бакстер кошмарное состояние и освободило от связавших ее пут ирреальности и страха.
— Судья установил залог в 5 тысяч долларов, — сказал он. — У вас есть такие деньги?
— Я должна закрыть все свои банковские счета и изъять деньги из строительного дела и займов.
— Это было бы лучше, чем ждать решения в тюрьме, — сказал он. — Теперь я хочу знать, что все-таки случилось.
Виргиния рассказала Мейсону о случившемся в аэропорту.
— Откуда летел ваш самолет?
— Из Сан-Франциско.
— Что вы делали в Сан-Франциско?
— Я навещала свою тетю. В последнее время я виделась с ней несколько раз. Она уже старая женщина, одинокая и чувствует себя не совсем хорошо. Ей нравятся мои визиты.
— А чем вы занимаетесь? На что живете? Вы работаете?
— Не постоянно. После смерти господина Баннока постоянного места у меня нет. Выполняла разные работы.
— Значит, у вас есть какой-то доход? — спросил Мейсон.
— Да, — ответила она. — Кроме брата, у господина Баннока не было родственников. Он не забыл меня в своем завещании, которое дает доход и…
— Как долго вы работали у Баннока?
— Пятнадцать лет. Я начала у него работать, когда мне было всего 20.
— Вы были замужем?
— Да была, брак не удался.
— Разведены?
— Нет. В течение некоторого времени мы живем раздельно.
— Вы с мужем находитесь в хороших отношениях?
— Нет.
— Как его зовут?
— Колтон Бакстер.
— Вы пишете свою фамилию со словом «мисс»?
— Да, мне кажется, что это помогает секретарской работе.
— Значит, вы были у своей тети. Сели в самолет. А как с багажом? При его сдаче ничего не произошло?
— Нет, хотя подождите. Мне пришлось платить за излишек багажа.
Глаза Мейсона сузились:
— Итак, вы платили за перевес багажа?
— Да.
— У вас сохранилась квитанция?
— Я прикрепила ее к билету. Она в моем кошельке. При аресте кошелек у меня изъяли.
— Ну, мы получим его обратно, — сказал Мейсон. — Итак, вы путешествовали в одиночку?
— Да.
— Помните своего соседа по самолету?
— Да, это был мужчина 32–33 лет, очень хорошо одет. Когда я сейчас начинаю думать о нем, у него… у него было что-то особенное. Он был холоден, решителен. Отличался от обычных пассажиров в таких полетах. Это даже трудно объяснить.
— Вы узнаете его, если увидите снова? — спросил Мейсон.
— Да, конечно.
— Узнаете его по фотографии?
— Я думаю, да, если фотокарточка четкая.
— У вас был один чемодан?
— У меня был один большой чемодан и продолговатый несессер с косметикой.
— Где они?
— Полиция забрала их. В аэропорту первым привезли большой чемодан. Носильщик сначала снял его с транспортера, потом несессер. В это время ко мне подошел человек, показал свое удостоверение и спросил, не буду ли я возражать, если он быстро посмотрит содержимое моего чемодана, поскольку что-то случилось. Так как мой багаж с самолета доставили с опозданием, я думала, что именно эту задержку он имеет в виду.
— Что вы ответили ему?
— Я рассказала, что находится в моем чемодане. Он спросил, не буду ли я против, если он проверит.
— Что вы еще помните из разговора?
— Сначала он спросил меня, мой ли это чемодан. Я ответила. Далее он спросил, могу ли я подтвердить это содержимым чемодана. Я описала вещи, находившиеся в нем. И в конце он спросил, может ли он это проверить.
Мейсон нахмурился, затем сказал:
— Ваш багаж, состоящий из двух мест, весил более 40 фунтов.
— Да, оба чемодана весили 46 фунтов. За шесть фунтов я платила дополнительно.
— Понятно, — сказал задумчиво Мейсон. — Вам придется научиться контролировать себя, и, хотя ситуация не из лучших, возможно, что-нибудь придумаем.