- Главная река в Брянске называется Десна, - сказал он, - а в нашем посёлке течёт Болва.
Даша фыркнула. Алиса недоумённо взглянула на неё.
- Десна - это ведь что-то связанное с зубами? - Спросила она. - Это то место, откуда зубы растут? Тогда при чём здесь река? - Она помолчала, раздумывая, и добавила. - А в названии Болва я не вижу ничего странного. Обычное непонятное русское название.
- А ты буковку "н" в конце добавь! - Посоветовала Даша.
- Болва, - сказала Алиса. - Болва. Н. Болван. Глупый человек.
И тоже не смогла сдержать улыбки.
Данька недовольно отвернулся: он сам был не рад, что затеял этот разговор.
- Десна - это может быть от слова "правый" из славянского языка, - сказала Алиса. - Скорее всего, так оно и есть. Я потом проверю по энциклопедии...
Даша нетерпеливо схватила её за кисть руки и вгляделась в часы на её запястье.
- Без пяти десять! - Сказала она. - Пора!
В Брянск они приехали, когда ещё не было девяти утра, долго ехали на троллейбусе, потом пришлось пройти пару кварталов пешком, наконец они остановились перед большим трёхэтажным зданием с вывеской "Департамент образования и науки Брянской области".
- Нам точно сюда? - Засомневалась Даша.
- Дом 34-А, - сказала Алиса, опуская взгляд в бумагу, которую мяла в руке. - Всё правильно.
Из таблички следовало, что департамент открывался в десять утра. На улице моросил мелкий нудный дождь и гулять по городу ни у кого не было ни желания, ни настроения. Они зашли на территорию детского садика номер 86 с необычным названием "Айболит", который находился через дорогу, и устроились под грибком на детской площадке.
Там им пришлось просидеть целый час. Разговор явно не клеился. Данила затеял беседу о топонимике, это хоть как-то оживило диалог, а вскоре уже пролетел час, и наконец наступило время, когда Даше нужно было идти «на Голгофу», как она сама выразилась.
- Я с тобой! - Сказала Алиса.
- И я! - Добавил Данила, который беспокоился об этих тестах больше, чем все остальные, вместе взятые.
- Ты - точно не пойдёшь! - Бросила на него неприязненный взгляд рыжая хулиганка. - А ты, - повернулась она к Алисе, подумала секунду и смилостивилась. - Ладно, тебе - можно, всё-таки ты теперь моя родственница. Куда же я теперь без тебя...
Данила остался на улице, под козырьком перед входом.
Алиса с Дашей, пугливо озираясь по сторонам, вошли внутрь.
Вестибюль департамента ничем не отличался от таковых же любого официального учреждения в любой стране мира: натёртые до блеска кафельные полы, доски с объявлениями по стенам, несколько пальмочек в кадках по углам.
Девочки спросили у проходившего мимо импозантного мужчины в очках, где тут тридцать шестой кабинет, и, следуя его указаниям, поднялись на третий этаж и повернули направо.
В кабинете номер тридцать шесть расположилась женщина, которую девочки сразу приняли за педагога с многолетним стажем работы - никем другим она просто быть не могла - она была высокой и очень худой женщиной в больших очках с толстыми линзами.
Женщина строго взглянула на вошедших девочек:
- Кто у нас будет тестироваться?
- Я! - Сказала Даша.
- Подожди в коридоре! - Сказала она Алисе.
Та кивнула и выскочила за дверь.
- Присаживайся! - Сказала педагог и указала на стул с противоположной стороны стола.
Даша уселась, всем своим видом показывая свою благовоспитанность, даже руки положила на стол перед собой, словно прилежная первоклашка.
- Тебя зовут Даша? - Уточнила учительница, доставая из ящика стола папку с бумагами.
- Точно! - Кивнула девочка.
- Как твоя фамилия?
- Спасибо, хорошо, - вежливо ответила девочка. - А ваша?
- Воскресенская? - уточнила женщина, недружелюбно глядя на свою визави.
- Ах, вот вы о чём! Вроде да.
- Родилась? - Хмуро процедила женщина, углубляясь в изучение документов.