- Конечно! - Удивилась рыжая хулиганка. - Иначе бы я тут перед вами не сидела!
- Я имею в виду, когда у тебя день рождения?
- Двадцать пятого января.
Женщина что-то коротко черкнула в своей тетради.
- Какого года?
- Каждого!
Педагог вздохнула:
- Если тебе десять лет, то ты родилась... э-э-э... в восемьдесят пятом году, - пробурчала она.
Даша кивнула.
- Очень хорошо. Значит, ты у нас закончила третий класс?
- Точно.
- И какой у тебя был любимый предмет?
- Почему "был"? Я ещё не умерла! - Даша надолго задумалась. - Ну-у, мне мороженое очень нравится. - Она даже потрясла в воздухе указательным пальцем. - Всяческое!
Учительница нахмурилась:
- Я имею в виду, в школе.
- Так мороженое - оно всюду вкусное, даже в погребе, чего уж про школу говорить...
Девочка вздрогнула от резкого удара ладонью по столу:
- Я про уроки говорю! - Взвизгнула женщина. - Про школьные уроки!
- Ах, вот вы о чём. Мне математика очень нравится. Всегда любила возиться с цифрами. Мне даже учительница по математике однажды калькулятор подарила. Хороший такой, большой. Вот такущий, - она изобразила пальцами прямоугольник.
- Математика? - Задумчиво повторила женщина. - Это хорошо. Сейчас мало кому нравится математика, это не самый популярный предмет, особенно среди девочек. Тогда для начала реши простенькую задачу. - Учительница перевернула несколько страничек своей тетради и, наклонившись, прочитала. - Вите дали пять яблок, а Маше - три. Сколько всего яблок у них стало?
- Не знаю! - Тут же отозвалась Даша.
Женщина удивилась. Она сняла очки, протёрла из краешком кофты, снова водрузила их на нос и терпеливо повторила:
- Вите дали пять яблок, а Маше - три. Сколько яблок у них стало?
- Мне-то откуда знать!
Педагог насторожилась. Она подозрительно вгляделась в лицо своей визави:
- Ты же сказала, что тебе нравится математика?
- Ну, да.
- Тогда почему ты не можешь решить такую простенькую задачу?
- А вы можете?
- Я - могу.
- Вы умнее, чем я думала.
Наступила пауза.
- Любой первоклассник может сложить три и пять, - вкрадчиво заговорила педагог, - а ты, закончив третий класс, этого сделать не можешь. Как так?
- Почему - не могу? Могу! Три плюс пять - восемь.
- Хорошо. - Кивнула женщина. - Давай вернёмся к задаче. Вите дали пять яблок, а Маше - три. Сколько яблок у них стало?
Даша тоскливо вгляделась в лицо своей экзаменаторши.
- Ну, не знаю я, честно! - В полном отчаянии сказала она. - Что вы ко мне привязались с этой тупой задачей?! Вы мне сначала скажите, сколько яблок у них было до этого, тогда я вам сразу отвечу, сколько их стало. Может у них уже у каждого по тонне этих яблок было, и что с того, что им ещё по чуть-чуть дали?
У женщины стало такое лицо, словно она про себя чертыхнулась.
- Предположим, что яблок у них не было вообще, - наконец с усилием выговорила она. - Сколько их стало, если...
- Тогда их стало восемь - чё тут думать!
Женщина устало кивнула:
- Ладно, с первой задачей мы справились. Вынуждена признать, условия задачи в самом деле поставлены не совсем корректно. Просто раньше никто из детей на это внимания не обращал.
- А я - замечательная! - Не упустила возможности похвастаться рыжая хулиганка. - В смысле, всё замечаю. Да?
- Продолжим. Если из этих восьми яблок они кому-нибудь отдадут половину, сколько яблок у них останется?
Последовал немедленный ответ:
- Семь с половиной.
Даша обеспокоенно вгляделась в изменившееся лицо своего педагога:
- Или я опять что-то не так сказала?
- Давай перейдeм к темам посложнее, - вместо ответа предложила экзаменаторша, лицо у неё было таким, словно она только что похоронила всех своих родственников. - Сколько будет, если от ста отнять единицу?
- Два нуля!
Женщина снова сняла очки, только уже не стала их протирать, зато так стиснула в руке, что в них что-то хрустнуло.