- Даша, - голос её прозвучал ровно, но в нём послышалось едва сдерживаемое раздражение. - Даша, не нужно мне демонстрировать своё чувство юмора, я и так вижу, что его у тебя больше, чем нужно. Я прошу серьёзно ответить на простой вопрос: сколько будет, если от ста отнять единицу?
- А я и отвечаю серьёзно: два нуля!! - Вскипела Даша. - Или вы не знаете, чем число от цифры отличается?! Вот, оказывается, что значит: "Умна не по годам" - самой сорок, а ума, как у пятилетней! Единица - это цифра, а один - число. Если бы вы спросили, сколько будет, если от ста отнять один, я бы ответила "Девяносто девять", а если вы просите от ста отнять именно единицу, то тут без вариантов - два нуля!!
Педагог уставилась в стол, её лицо стало медленно наливаться краской.
Даша с беспокойством следила за этим. Она вдруг поняла, что каким-то образом зависит от этой тётеньки - вдруг та напишет такую гадость в своих бумажках, что, когда настанет время ехать в Америку, её за границу даже в наморднике и со связанными сзади руками не выпустят - и что тогда делать?
Рыжая хулиганка пошла на попятную.
- Да ладно, - примиряюще молвила она. - В конце концов, не вы же эти задачи составляли - чего вы в самом деле переживаете? Да и я немножко "стала горячительной", как Алиска бы сказала. Давайте с самого начала начнём, вот будто бы я только что пришла. Задавайте свои вопросы, а я буду отвечать. Но только думайте, что говорите, чтобы опять чего-нибудь не случилось.
- Ох! - Вздохнула женщина, уже без всякой агрессии. - Не завидую я твоим учителям, Дашенька. Намучаются они с тобой.
- Ещё как! - С энтузиазмом подтвердила девочка. - Мне-то что с этого - им за это деньги платят - пусть мучаются. - Она хихикнула. - Знаете, что говорила моя учительница в старой школе, когда я к доске выходила? Она делала вот так, - Даша сложила губы бантиком, - а потом стонала на весь класс: "Боже, ну почему же я после школы не пошла работать в порт грузчиком?!"
И тут на лице педагога наконец-то появилась долгожданная улыбка. Рыжая хулиганка не была персонажем "Один дома", но сейчас как никогда раньше она была близка к тому, чтобы вскочить со стула и заорать "Йес!". Контакт с экзаменаторшей оказалось наладить гораздо проще, чем это можно было себе представить в самом начале.
- Кстати, мне не сорок, а тридцать четыре.
- Это я так, образно.
Женщина начала снова листать свои записи.
- Ну, этот вопрос для тебя слишком простой... Этот - тоже... На этот ты, конечно, без сомнения, сможешь ответить... Вот: почему осенью птицы улетают на юг? - Спросила она, подняв голову.
Даша не задумалась ни на мгновение:
- Пешком идти долго.
Экзаменаторша помолчала, сделав лицо, словно про себя считала до десяти, потом страшным шёпотом уточнила формулировку:
- Почему птицы именно ОСЕНЬЮ улетают на юг?
- Холодно, - пожала плечами девочка. - Всего-навсего. А весной, когда теплеет, они возвращаются обратно. Весёлые, загоревшие, с фоточками. И так каждый год.
Женщина как-то странно всхлипнула, дёрнулась всем телом, спрятала лицо в ладонях и вдруг громко расхохоталась, спрятав лицо в ладонях.
Даша так испугалась этой неожиданной реакции, но не сразу сообразила, хорошо это или плохо
- Дашенька, ты..., - едва смогла выговорить она, - ты - уникальный ребёнок. Тебе об этом никто не говорил?
- Все говорят. - пожала плечами та. - Постоянно. Да я и сама знаю.
Через несколько минут женщина успокоилась, зачем-то одёрнула кофту, поправила причёску и сделала очень серьёзное лицо:
- Дашенька, давай попробуем начать ещё раз, только уже без шуток, договорились? Если ты в самом деле хочешь без всяких проблем уехать на постоянное место жительства в Соединённые Штаты, тебе обязательно нужно хорошо сдать этот тест.
Дальше всё пошло как по маслу, правда Даша несколько раз пыталась ответить на вопросы нестандартно, но под строгим взглядом педагога каждый раз осекалась и поправлялась.
- Сколько букв в алфавите?
- Семь.
- Семь?! Какие?
- А, Л, Ф..., - покорно принялась перечислять девочка.
- Даша! - С угрозой в голосе прервала её женщина.
- Ладно, ладно: тридцать три. Эй-би-си... Ой, - спохватилась она, - это не тот алфавит! А-бэ-вэ...