- А в тот. День. Когда. Тебе исполнится. Четырнадцать. Лет...
Даша бросила нетерпеливый взгляд на большие круглые часы, висящие над дверью:
- Чтобы не тратить и ваше время, и моё, я вам сразу скажу: я смогу ходить по воде и в тот день, когда мне исполнится тринадцать, и в тот день, когда мне исполнится двенадцать, а одиннадцать мне уже было - но и тогда бы я это смогла сделать, если бы только оказалась в этом городе.
Мозг почтенного педагога почти взорвался от нахлынувших мыслей:
"Про город - это был какой-то намёк. Или нет? Если в Брянске она сможет ходить пешком по воде, а в другом городе - нет - что это значит? Или она пытается как-то дать понять, что наш город ей нравится? Почему так топорно? А - главное - зачем?!"
- Дашенька, - вкрадчиво поинтересовалась экзаменаторша. - А сейчас ты можешь ходить по воде?
Даша посмотрела на неё так выразительно, что женщина смутилась.
- Нет, конечно. Вы что - совсем ку-ку? Простите, конечно...
- Почему?! - Педагог взвизгнула так, Даша отпрянула.
- Да это же совсем п-просто..., - залепетала девочка, она была уже сама не рада, что начала всю эту канитель. - Я родилась д-двадцать пятого декабря. А сейчас лето. Сами подумайте!
Из кабинета они вышли вместе. Алиса сидела рядом со стульями, прямо на полу, обняв руками колени. Она вскочила и с испугом уставилась на вышедших. Женщина была хмурой и сосредоточенной, а Дашино лицо не выражало ровно никаких эмоций.
- Давайте отойдём, нам нужно поговорить, - ровным голосом предложила педагог. Она цепко схватила девочку за плечо и повлекла за собой. Даша осталась на месте. Она уселась на первый подвернувшийся стул и мрачно уставилась прямо перед собой. Она не представляла, чем всё закончится.
Алиса с педагогом оказались в небольшом закоулке. Женщина остановилась.
- Вас ведь зовут Алиса, если я правильно поняла?
Девочка подняла на неё испуганные глаза.
- Вы только не стоит подумать, - залепетала она. - Даша имеется очень умная, она только в совсем небольшой степени необразованная. - (Когда она волновалась, её русский всегда оставлял желать лучшего) - Я обязательно сделаю education... как это по-русски? - всхлипнула она, - обучение хорошим, я вложу в это все свои усилия!
На губах женщины заиграла улыбка:
- Это очень хорошо, что у Дарьи Витальевны теперь есть такая заботливая сестра. А вам, думаю, не стоит беспокоится. Всё обстоит ровно наоборот. У Даши - математический склад ума. Я бы даже сформулировала более определённо: она - математический вундеркинд.
- Это как?! - Оторопела маленькая американка.
Она усомнилась в своей способности понимать по-русски.
- Математический вундеркинд, - повторила женщина. - Я считаю своим долгом настоять на том, чтобы ваши родители определили её в школу с математическим уклоном... не знаю, как у вас это называется. Такие способности не должны пропасть.
- Даша - вундеркинд?! - Всё ещё не понимала Алиса.
Уж от кого она меньше всего этого ожидала, так это именно от своей новой сестрёнки.
- Разве такое есть возможно?!
- Начнём с того, что за три минуты она поняла, что такое корень, и тут же, без всякого калькулятора извлекла кубический корень из пятизначного числа. Согласитесь, для ребёнка одиннадцати лет это - довольно необычно.
Алиса хлопала глазами и тупо таращилась на свою собеседницу, наконец сумела выдавить из себя:
- Значит всё есть в порядке?
Её голос дрогнул.
- Даже не сомневайся, - уверила её женщина. - Пойдём, я отдам тебе необходимые документы. Кое-что должно храниться у вас, это вам понадобится при пересечении границы, остальное я передам Александру Сергеевичу.
При их приближении Даша, сидящая в прежней позе, вскинула глаза. Она попыталась сделать вид, что всё в порядке, но тщетно - в её взгляде плескался такой ужас, что Алиса посчитала своим долгом, проходя мимо, наклониться и шепнуть:
- All right!
Даша расцвела, и Алиса поняла, что уроки английского всё-таки не прошли для неё даром.
Оказавшись в кабинете, женщина принялась рассортировывать лежащие на столе бумаги:
- Вот это – вам, это – тоже вам, это – мне, это – мне, остальное – да, пожалуй, будет лучше, если я передам это Александру Сергеевичу.