Наконец девочка, сидящая рядом при очередном «Следующий!» вскочила и побежала в сторону сцены.
Даша судорожно перевела дыхание. Чего только в этой жизни с ней не происходило, но так сильно она не боялась никогда.
Девочка на сцене спела совсем уж простенькую песенку «Теперь я Чебурашка» и замолчала.
Члены комиссии переглянулись.
Одна из женщин пожала плечами:
- Вряд ли Сан Санычу это понравится.
- Да и голос, - поморщилась вторая, - если честно, не очень. Мультяшный какой-то…
- Потише, пожалуйста! – Громко прошептала третья. – Обсуждать всё это в присутствии детей…
- Следующая! – Скомандовала первая и обратилась в спину к уходящей девочке. – При положительном ответе мы вам перезвоним.
Следующей была она.
Даша вскочила, чуть не выронив пакет с книгой, и на деревянных ногах принялась выбираться на сцену. Впервые в жизни она испытывала самый настоящий ужас, такой сильный, что даже живот начал болеть. Ведь она же ничего не знает, ничего не помнит, она забыла даже то, что знала и помнила до этого, всю свою сознательную жизнь. Ведь даже в песенке, которую приходилось петь каждый новогодний утренник, она не помнит второй строчки: в лесу родилась ёлочка – а что там дальше с этой ёлочкой было?
И пакет этот дурацкий – но зачем она его потащила его с собой?! Оставила бы на стуле, а потом бы взяла!
Как она оказалась на сцене, она не помнила, и осознала себя только тогда, когда уже стояла перед всеми. Точнее – перед комиссией, остальной зал скрывался в полумраке, и это немножко её успокоило. Ведь можно себе представить, что тут больше никого нет, а есть только вот эти пять человек.
Девочка подняла глаза и вгляделась каждому в лицо. Все, кроме дедушки в центре, смотрели на неё выжидающе, а дедушка все ещё дремал.
- Побыстрее, пожалуйста! – Раздражённо проговорила женщина в очках, когда прошла минута и ребёнок, стоящий на сцене, ничего не делал, а просто таращился на них.
«Какая нелепая внешность! Интересно, уж ЭТА-то на что надеется?» – С раздражением подумала её соседка, которая была сухопарой, даже, скорее, длинной, и это было видно даже сейчас, когда она сидела, ибо была на голову выше своих коллег.
Никто из детей этого не знал, но кроме своего выдающегося роста, эта тётенька имела ещё одну заслугу – она являлась заслуженным педагогом, недавним призёром городской премии «Лучший учитель года».
Девочка на сцене засуетилась, уронила свой пакет, в котором, судя по звуку, было что-то тяжёлое, наклонилась, чтобы поднять, а когда разогнулась, лицо её было багровее знамени мировой революции.
- Басня! – Пискнул ребёнок. – «Ворона и лисица»!
Это было настолько банально, насколько это вообще могло быть. Заслуженный педагог едва сдержала зевок. Остальные тоскливо принялись разглядывать что придётся, кто – лакированную крышку стола, кто – софиты на дальней стене зала, кто – свои собственные ногти, а старичок весьма громко всхрапнул и зажевал губами.
- «Ворона и лисица»! – С отчаянием повторила Даша и лихорадочно принялась вспоминать хотя бы первую строчку этой треклятой басни.
- Что вы тянете?! – Недовольно осведомилась женщина, перед которой высилась целая гора бумаг. – Давайте, рассказывайте! Басня – «Ворона и лисица». Что дальше?
Перед всеми остальными не было ни единой бумажки, а эта тётенька, похоже, решила собрать у себя документы со всех городских школ и разобраться с ними за то время, пока идёт кастинг. Она что-то черкала в очередной бумаженции и лишь на мгновение подняла голову.
- Вороне где-то бог послал кусочек сала! – Выпалила Даша.
Зал зашумел.
Старичок проснулся и с интересом заозирался по сторонам.
- На ель ворона забралась, - продолжала Даша, краешком сознания подозревая, что говорит что-то не то, но остановиться уже не могла – её несло. – Позавтракать она совсем уже собралась, но тут лиса бежала мимо, и ворона…
На этом её вдохновение вдруг иссякло.
- …и ворона…, - упавшим голосом повторила девочка, - в общем, она… это…, - и совсем уже шёпотом докончила, - спрятала сало…
- Мне всё понятно! – Заключила заслуженный педагог и с высоты своего роста оглядела коллег. Все остались равнодушны, зато дедушка смотрел на неудавшуюся претендентку и почему-то широко улыбался.
- Вы свободны! – Обратилась женщина уже к Даше. – При положительном ответе мы вам перезвоним!
Даша продолжала стоять, непонимающе глядя в сторону стола с комиссией. Это что, на самом деле уже всё?
- Следующий! Следующий! – Надрывалась женщина, и вот рядом с Дашей появилась очередная претендентка – вся в бантиках, оборочках, кружевах – и сразу же запела про «пусть бегут неуклюже».