Разговор по делу не ведется. Еда — дело святое, традиции.
Наконец следует неизменный пудинг. Наверно, все помнят: «Алиса, это пудинг! Пудинг, это Алиса». Как и традиционная овсянка, пудинг — наиважнейшая часть кулинарной культуры Англии.
Вообще, классический пудинг — это микс из объедков, закреплённый яйцами и топлёным маслом или жиром. Как и многие в разных культурах традиционные блюда он возник из кухни небогатых слоев населения. Подобно венгерскому супу-гуляшу, луковому суп из Франции, паэлье — из Валенсии, польского бигоса или швейцарского фондю… Крупяные, овощные, мясные и, наконец, эффектный рождественский плам пудинг.
Нам подавали Йоркширский (Yorkshire pudding). Он готовится из жидкого теста одновременно с ростбифом. Форму для пудинга ставят под решётку, на которой готовится мясо. Когда форма наполнится жиром, стекающим с мяса, в неё выливают тесто и дают запечься около двадцати минут.
Ну а потом за кофе и коньком потек неспешный разговор. Учитывая, что часть важных господ курила сигары, Голлагэр Эллис — трубку, сэр Пауэр Джонс тоненькие папироски, я с остатками московской «роскоши» — болгарской Шипкой выглядел странно.
— Когда у вас экспертиза? — принижающе спросил один с густыми баками.
— Это вы не беспокойтесь, — ответил я развязно. — Я фабрикой и без визита в цеха способен руководить. Независимые экономисты подсчитали, что с освоением производства модернизированных мной костылей, прибыль фабрики вырастит на двенадцать процентов. Уж не говорю, об рейтинге и выходе на иностранных инвесторов. Уверен, наши американские друзья не обойдут вниманием эту золотую жило. Так что я подумываю о строительстве отдельных цехов в Восточном Лондоне.
— Вы окончательно порвали с совет юни? — спросил кто-то с двумя подбородками и обкусанной сигарой.
— Уж коли я по воле судьбы и моего родича я стал бизнесменом, то предпочитаю отделять политику от деловых интересов. Говорил с мистером Громыко на эту тему, мы с ним в Китай в одном поезде ехали. Он будет лоббировать торговые контакты с Великобританию и с моим производством тоже.
— Тем более, что нам надо отмыть грязь, ведь фабрика моего дядюшки поставляла в войну фюзеляжи для ФАУ, которыми, кстати, фашисты потом бомбили Лондон. (Об этом на прошение и поведал мне министр). Буде новость проникнет в СМИ, ваши акции можно выкидывать в мусорный бак. Но, — я поднял руку и глядя на напряженные лица советников, добавил, — Actions speak louder than words (судят не по словам, а по делам). По этому выпуска костылей и продажи их инвалидам войны по сниженным ценам недостаточно. Нам нужно уже завтра проявить благотворительные шаги, показать заботу о простом люде. А для этого коллективно при поддержке ведущих СМИ приехать в Восточный Лондон и заложить основу для открытия нескольких бесплатных столовых и пары магазинов по продаже поддержанной одежды и товаров первой необходимости. Своеобразный second hand — вторая рука. Вот взгляните, я вчера сделал там фотографии. Так мне стыдно, поверьте, садится за стол в малом зале ужинать. Кусок в рот не лезет.
Восточный Лондон в 1960 годах действительно поражал: безработица, бедность и бесконечные стройки. Я сразу решил в это нищету вложиться, разгрести… помочь людям. Они ведь на всем земном шарике почти одинаковые. И чем английские дети хуже русских? Вон, в СССР голода давно нет, а тут голодают конкретно живые люди!
Мне, кстати, удалось почитать перед собранием. Узнал, что в советы директоров большинства корпораций Великобритании и США входят как «внутренние» члены («инсайдеры»), так и «аутсайдеры». «Инсайдер» («внутренний член») — лицо, либо работающее в корпорации (менеджер, исполнитель или работник), либо тесно связанное с управлением корпорацией. «Аутсайдер» — это лицо, напрямую не связанное с корпорацией или с ее управлением. Синонимом слова «инсайдер» может быть «исполнительный директор», а синонимом слова «аутсайдер» является выражением «неисполнительный директор» или «независимый директор». Так что я уверенно сообщил, что инсайдерам я даю прямое поручение выделить средства и сформировать ответственных за организацию. Тут же выписал чек на крупную сумму, чем побудил аутсайдеров тоже раскошелиться. Чеки попросил взять Смитт Ватсона, а главного инженера озадачил выбором помещений и подбором бригад для ремонта и установки оборудования. Рауль Дисседорф попытался отговориться занятостью, но я это пресек.
— Рауль, дружище! Про ваш вклад в дело спасение голодающих в зарубежной печать напишут, кино в новостях покажут. Парламент, надеюсь, тоже не умолчит о наших достижениях — дело государственное.