Мы проверяли, как люмитист проявляет себя на открытом пространстве и вносили корректировки, советуя фермерам, как регулировать мощность генераторов и время перерыва. Первый урожай превысил их обычный на сорок пять процентов. Все же победу было рано праздновать. Это понимали и мы, и сами фермеры. Должен пройти как минимум год, чтобы делать какие-то выводы. Но случилось необъяснимое. Приближался октябрь. Радиооператоры Гаммы заметили активность на частоте Альвертона. Странно. Обычно мы просили пользоваться посланием такого типа только в очень экстренных случаях. Сообщение передавал не староста, а девушка-подросток. Сразу же было собрано экстренное заседание. Надо было выяснить, что случилось.
— Предлагаю не торопиться, — произнес Моа. — Мы не знаем, что это за нападение. Нам повезло, что в Нордии нет отделения «Альфарона», его люди крайне редко появляются в наших краях. Но все же.
— Думаешь, кто-то заподозрил, что «Гаммарон» не исчез? На дорогах патрулей по-прежнему нет. Даже при выезде из страны никто не делает фотографии отбывающих.
— Я думаю, староста очень мудро поступил, не передавая сообщение лично. Его голос могли записать, а подросток, говорящий в эфире даже на волне, не вызовет больших подозрений. Появление кого-либо из нас сейчас слишком рискованно. Полная информация о случившемся наверняка появится в отчетах «Альфарона».
В поисках отчетов по Альвертону мы решили устроить проникновение в «Альфарон». До этого подобное удавалось с удаленными лабораториями НИИ, которые были раскиданы по всему обитаемому миру, там, где почти не было охраны. С «Альфароном» было сложнее. Нас выручало только то, что запомнить лица могут только очень внимательные свидетели, оказавшиеся в непосредственной близости и, если им повезет остаться в живых. О технических системах слежения ни в Нордии, ни в Кормонде известно не было.
Полученные данные помогали продолжать работу над модификацией. По известным причинам никто из «Гаммы», кроме меня и пары парней, привлеченных позже, не обладал лицензией на приобретение люмитиста. Костяка нашей группы не существовало в реестре жителей.
Наступило время выяснить, какие изменения произошли в Альвертоне. Время совпадало со временем сбора продуктов в фермерских хозяйствах, поэтому к пикапу, в котором под мешками с продуктами в похожих мешках были спрятаны люмитисты, лишнего внимания не было. Редкие полицейские на дорогах с машин никогда не просили снять защитный полог. Причина простая — опасность заражения. Я благополучно добралась до нашей обычной точки встречи с представителем деревни, расположенной рядом с радио будкой. Припарковав машину, с холма заметила движение. Шли двое. В бинокль разглядела девушку, идущую на шаг впереди парня.
Со словами «Фан!» распахнула дверь пикапа и схватила винтовку, надевая на ствол оптический прицел. «Вистр решил провернуть свою игру?» — думала, рассматривая незнакомца в прицел. О существовании радиобудки знали только двое: староста, девушка-связистка и я. Никто, даже родные доверенных лиц, не должен быть в курсе. Во всяком случае, уговор был такой. Кого привела Триша к станции? Посмотреть записи радиопередач? Определить, не обращались ли они за посторонней помощью? Неместный точно, но почему-то он показался мне отдаленно знакомым. Из охраны «Альфарона»? «Кто же ты?» — процедила я, целясь. Незнакомец удивил меня. В какой-то момент он резко обернулся, заметил на себе луч лазера и молниеносно спрятался за угол радиобудки, утащив девушку за собой. Пытаясь сменить угол обзора, я сдвинулась немного. Не помогло. Та стена с холма оставалась в слепой зоне. «Умный, зараза», — вернулась на исходную позицию, рассчитывая, что он все равно вернется ко входу. Но никто не появился. Воспользовавшись паузой, я сидела, протирая стекло прицела, не слыша тихих шагов. «Теряю хватку», — подумала про себя, когда мне пришлось поцеловать землю с вывернутой за спину рукой.
— Мы, между прочим, на одной стороне. Я тоже хочу помочь Альвертону. К тому же очень давно, — очень недовольно произнёс незнакомец.
— Еще посмотрим, — пробормотала я, отплевываясь от земли, попавшей в рот.
Но несмотря на ситуацию поддалась. Подоспела девушка, Триша. Она с недоумением посмотрела на нас с парнем и усмехнулась.
— Ветте, он нормальный, — вступилась за него. — Представь, Ниро услышал мое сообщение по радио и захотел помочь.
— И каким же образом интересно ты мог помочь? — спросила парня, при котором пока не стала поднимать вопрос о том, каким образом он оказался вместе с Тришей, которая никому, даже матери, не рассказывала о станции. — Привезти свой кристалл и ждать очереди по лицензии несколько месяцев? — саркастически заявила я.