— Слишком хорошо для первого встречного, — я откинулся на спинку, заложив руки в карманы брюк. — Какова цена вашей щедрости?
— Мне нравится этот парень, — рассмеялся Моа, повернувшись в Эльде. — Задает правильные вопросы. Далеко пойдет. Ниро. Можно же обращаться по имени? — спросил Моа, продолжив после получения моего кивка: — У вас какие-то проблемы с Каем Норром, а значит, с «Альфароном» в целом. Вы помогли Эльде, не сообщив на следующий день патрулям о нелицензионных кристаллах. Для нас это многое значит.
— Если идет речь о работе грузчиком, то вряд ли в ближайшую пару месяцев смогу ее выполнять, — сразу внес поправку, пояснив: — недавняя травма плеча. А в остальном все устраивает.
Моа кивнул, и, прищурившись, спросил:
— Может, у вас еще есть вопросы?
Я оглянулся по сторонам, не услышит ли кто, и, понизив голос, спросил про некую «Гамму», которую упоминал староста Альвертона. У меня было чувство, что эти двое знали ответ. Кристаллы, пусть и модифицированные, наводили на мысль, что передо мной не просто волонтеры, желающие помочь фермерам. Они владели знаниями. Ответ Эльды на поле не оставлял в этом сомнений.
— Вы какая-то тайная организация? — спросил я его. — Хотите свергнуть власть? Пошатнуть корпорацию с мировым именем?
— Хотел бы я ответить да, — усмехнулся Моа, — но, увы, придется вас расстроить. Для этого у «Гаммы» нет ни достаточного количества людей, ни ресурсов. Мы лишь группа энтузиастов, желающих найти ответ, почему в свое время «Альфарон» напугала наша разработка и кто из нас двоих на самом деле хочет помочь человечеству.
— Я знаю, что ваша разработка работает, а еще что вы готовы прийти на помощь даже людям из других стран. Мне было бы интересно узнать о вас больше.
Моа сложил руки в замок, кивнув. Меня пригласили прийти завтра по адресу, записанном наскоро на куске салфетки. Бумагу забрать мне не дали, пришлось запоминать. Это был магазин в паре кварталов от дома. Что ж, точно не заблужусь.
Моа ушел, сославшись на дела. Мы вернулись за барную стойку с недопитым виски. Девушка посмотрела на меня, мягко улыбнувшись, и коснувшись моего стакана своим, произнесла:
— За знакомство, Ниро Аксел. Я рада, что ты в тот день остановил меня. Прости, излишняя подозрительность.
— Хоть и неприятно было поймать на себе луч лазера, я тоже рад, что встретил тебя, Эльда, — ответил, повернувшись к ней лицом.
— Эльда Рун, — добавила она одними губами.
— За знакомство, Эльда Рун. Спасибо, что помогла покинуть Кормонд.
Мы поговорили на отвлеченные темы. Мне почему-то не давал покоя вопрос, крутящийся на языке с момента, когда в клубе появился Моа. Они были близки, это очевидно, но насколько? Почему меня это волнует? Только потому, что прожил несколько дней пути вместе с девушкой напротив, в серых глазах которой светились искорки радости? Эльда словно почувствовала, что меня волнует. Серьезно, без тени насмешки или иронии произнесла: «Не знаю, почему считаю важным тебе сказать, Моа заменил мне отца, когда его…». В этот момент ее голос дрогнул, девушка сделала нервный глоток, а я накрыл рукой ее пальцы. Словно почувствовал ее боль, в которой боится признаться. Бросив взгляд на наши руки, убрал свою и начал механически крутить салфетку на стойке. Что я делаю? Что она подумает?
— Ниро, я уверена мы раньше встречались, — удивленно сказала она. — До этого еще были сомнения, но теперь точно! Октябрь, клуб «Орион» в Хоупрее.
— И одиноко сидящая девушка со стаканом виски со льдом, — ответил, радуясь, что моя догадка подтвердилась, но больше, тому, что Эльда вспомнила тот вечер.
— Да. А еще там был симпатичный брюнет, помогающий другу помириться с его подружкой в розовом. Еще тогда отметила, как тебе идет черный. Но ты пил Блэк Рос. Почему сегодня виски?
— Глупая идея влиться в общество Первой линии Хоупрея. Я предпочитаю чистый виски модным коктейлям, поэтому и запомнил твой напиток.
Мы задержались в клубе еще на пару часов. У Эльды была удивительная способность разговорить меня, с ней было легко, будто мы знакомы годы. Вернулся домой уже за полночь. С предвкушением завтрашнего дня отправился спать.