Я узнала, что Моа настоял, чтобы Ниро остался на неделю на базе под наблюдением медиков. Но у кого бы из лечащего состава ни спрашивала о его состоянии, все как один твердили, что нет повода для беспокойства. Тем не менее, я видела его под капельницей. Стояла и смотрела на него через стекло. Заходить было запрещено. Несколько дней я не находила себе места, даже работа на заводе удобрений, где мы проводили время в цехах каждый месяц, если не было заданий, не помогала отвлечься.
В конце недели, проходя мимо кабинета Моа, услышала знакомый голос. Это был Ниро. Заглянув в кабинет, спросила, не нужна ли помощь, в душе надеясь, что меня пригласят. Не скрывая радости, зашла и увидела стол, заваленный раскрытыми папками.
— Я уверен, — говорил Ниро, но заметив меня, поприветствовал: — Привет, Эльда. — После короткой фразы вернулся в пропаже людей в Малой Каролине: — Так вот, я уверен, что Пустошь, упомянутая жителями, не просто название незаселенных земель. Думаю, это код одного из проектов Альфарона. В этих двух отчетах, — с этими словами он развернул папки к Моа, — упоминается Океан и координаты. Не представляю, как вы получили к ним доступ.
Ниро подошел к карте Неоленда на стене и провел пальцем к точке. Он указывал на сушу, рядом с Байкалом, озером, сохранившимся несмотря на изменения ландшафта. Каким бы внушительным по размеру ни оставался этот природный водоем, океаном его не называют.
— Хочешь сказать, «океан» и «пустошь» — названия секретных проектов «Альфарона»? — спросил Моа, не отрывая взгляда от старой карты.
— Не буду утверждать, пока не получу факты, — ответил Ниро. — Я уверен, Норр на моем слушании упомянул случайно или с умыслом, что осколки кристаллов нужны для разработки нового типа кристаллов, способных покрыть поверхности Пустоши и океана. В старых записях нашел только одно упоминание без подробностей.
— Возможно, это новый проект, который ведут в полной секретности. Хотел бы я знать их планы и приложить все усилия, чтобы разрушить их.
— В архивах «Альфарона» наверняка что-то есть, — задумалась я на мгновение, покусав губы, добавила: — Знать бы, где искать. Место, на которое указал Шейн, дало нам немного.
— Ты там бывала? — удивленно спросил Ниро, приблизившись ко мне.
Пора признаваться, кто виноват в его ранении. Дольше тянуть было бы нечестно по отношению к нему. Я кивнула, произнося извинения. Призналась, что мы не ожидали обнаружить людей в то время, что пришлось импровизировать. Говорила и понимала, насколько бесполезными покажутся оправдания для человека, пострадавшего в тот день. Но Ниро и в этот раз меня удивил.
— Проникнуть в «Альфарон» по-другому не получится. Я понимаю и не злюсь. Более того, если бы не тот выстрел, до сих пор отрабатывал под землей в очистном блоке. Но Вигго все же ответит за простреленное плечо. Надо слушать приказ, даже если с ним не согласен.
Ниро ушел, а Моа попросил меня остаться. Он видел связь между предположением Ниро и произошедшим в двух различных местах с таким малым интервалом. Без нового проникновения не обойтись. Нужно подготовиться. Риск обнаружения был слишком высок. С другой стороны, рушился и без того хрупкий мир, отнимая у людей чувство безопасности. Найти бы того, кто мог подсказать. Искать информатора на стороне после случая с Шейном мне не хотелось.
— Может, Ниро подскажет? Спроси у него. Парень, насколько я понял из его слов, обладал высоким уровнем доступа.
На следующее утро я подсела к Ниро в столовой и поделилась планом. Он не просто загорелся, а попросил взять с собой. Осадив его со словами: «С ума сошел?! Забыл, как оказался в Нордии? Теперь хочешь лично прийти к своему врагу?» — я наотрез отказала. Ниро взглянул на меня, насупившись.
— Давай так, — попробовал он найти компромисс, — я обещаю, что не пойду с вами в здание. Но мне надо в Хоупрее предупредить одного человека.
— О чем это ты хочешь кого-то предупредить? — прошипела, перегнувшись через стол.
— В очистном блоке есть очень хороший человек, — терпеливо пояснил Ниро. — Он с первого дня моего пребывания был добр ко мне. Я не выдам нас. Видишь, я не отделяю себя от твоей группы? Просто не хочу, чтобы вы еще кого-нибудь подстрелили. И кстати, почему вы пошли этим путем? Есть же выход со склада отгрузки, где вечером только пара дежурных. Если пройдете тихо, то есть больший шанс остаться незамеченными. Надо уточнить по плану здания, но мне кажется, есть старый грузовой лифт. «Альфарон» все, даже неиспользуемые объекты, поддерживает в рабочем состоянии.