Мы перебросились с Ниро понимающими взглядами. Командующие армией тоже были не в восторге от перспективы остаться без дополнительной поддержки. За это время анархия наступит не только в Нордии, но и в остальных странах Альянса. Видимо, придется обходиться тем, что имеем.
— Господин Кейн, кажется, мы что-то не знаем. Вас же неспроста оставили в живых. Думаю, дело не только в том, что Норр боится получить репутацию тирана. Он и его люди уверены, что вы придете за семьей.
— Да. В Нордии есть короткий стратегический переход к Сиджин, который идет, минуя оборванную ветку подземной железной дороги. Им нужен доступ к нему.
— Ключ у вас? — уточнил Ниро.
— В каком-то смысле да, — ответил президент.
Плохо дело. Доступ к скоростной перевозке даст Норру возможность транспортировать разработанное в «Бетароне» оружие в Нордию. А из страны по земле быстро добраться до Кормонда или Остона. Президент нужен будет только на пути туда и обратно. Не более того. Сканер отпечатков пальцев Кейна и Нангуна с термодатчиком и голосовым сигналом? Хороший уровень защиты, но при наличии специализированного оборудования вполне реально создать дубликат «ключа». Для этого даже не придется прибегать к кровопролитию. Достаточно силиконовой насадки с капиллярным рисунком отпечатка и чистой аудиозаписи.
Вечером я зашла к Ниро. Он сидел за столом, крутя чашку с остывшим чаем. Выдавив улыбку, парень предложил присоединиться. Налив себе немного, я села и положила руку на его. Ниро тут же сжал мои пальцы.
— Президент Джунди нам не помощник. Пока не будет личной выгоды, Нангун не станет подвергать своих людей опасности. А наш господин экс-президент же пока не предложил ничего, способного его заинтересовать.
— Мы мало что можем сделать, — ответила, вздохнув. — Разве что ждать, когда Альянс вспомнит о своей обязанности не оставлять без помощи пострадавшее государство.
— В идеале надо лишить Норра источника снабжения из «Бетарона». Подозреваю, что после взрыва на «Пустоши 1» часть биоников могла выжить. Территория большая, мы могли что-то упустить. К тому же Моа в Джунди.
Он не договорил, лишь взглянул на меня. Я слушала, кивая на каждую фразу. Все верно, включая то, что даже с армией Нордии нам не выиграть сражение. Ниро коснулся пальцем по почти затянувшемуся шраму над моей бровью, затем по складке на лбу. Отпустит ли Кейн часть армии с нами в Джунди? Какой-то замкнутый круг. Чтобы справиться с волнением, встала вскипятить чайник и сделать кофе. Сейчас нужна ясность ума. Я предложила чашку и Ниро, на что получила ответную усталую улыбку.
— Все будет хорошо, — произнесла я.
— Верю, — произнес он. — Ты заразила меня своим оптимизмом, Эльда.
Две недели пролетели в составлении планов, предельно осторожной разведки и военной подготовки. Учения, тренировки, разработка стратегических действий. Пришлось позволить солдатам Норра обнаружить и уничтожить временное прибежище «Гаммы», тот самый подземный городок, где мы скрывались после взрыва.
Мы по-прежнему ждали подкрепления, без него нас ждал бы полный разгром. Оно подоспело с неожиданным гостем. Им оказался Вистр. Главу НИИ «Альфарон» провели в помещение, ставшее кабинетом президента, под конвоем солдат армии Остона и в наручниках. Его задержали при попытке покинуть страну. «Я ни в чем не виноват! — гремел голос задержанного в коридоре. — Это недоразумение». Нас тоже, как потерпевших от действий сотрудников компании, пригласили на личную беседу Кейна и его ближайшего окружения с Вистром.
— Поймите, господин Кейн, я не несу ответственности за заговор Норра. За такое даже ликвидация будет мягким наказанием. Я как раз возвращался в Кормонд, чтобы уволить его и лишить всех привилегий. Чудовищное предательство!
— Господин Вистр, — жестко произнес свергнутый президент, давая шепотом указания секретарю, который поспешил к сейфу и достал папку. — Вы сейчас делаете себе только хуже. Думаете, я не вижу того, о чем вы пытаетесь умолчать, снимая с себя ответственность? Глава корпорации, которой принадлежат контрольные пакеты акций «Альфарона» и «Дельтарона», и вдруг не знает, какие опыты проводились Норром на его подотчетной территории. Я еще не упомянул «Бетарон», хотя и там, насколько нам известно, НИИ параллельно выполняет функцию военной базы.
— Я посещаю филиалы раз в квартал, — дрогнувшим голосом попытался высказаться в свою защиту Вистр, — мог что-то упустить. Давайте, сейчас же передам данные на директоров подразделений силам Альянса. Поймите же, господин Кейн, я на вашей стороне и готов понести наказание за халатность. Но, может, за содействие возможно получить неприкосновенность?