Марксизм, как об этом свидетельствует вся история революций ⅩⅩ в., таит в себе огромную притягательную силу не только для рабочего класса, но и для других социальных групп и, в частности, для крестьянства, городской мелкой буржуазии, интеллигенции. В коммунистическое и рабочее движение помимо марксистов приходят и люди с различными неправильными представлениями о путях переустройства общества — революционные демократы, анархисты, буржуазные националисты и т. п. Одни из них, пройдя сквозь горнило революционной борьбы в рядах партии, становятся марксистами, другие не выдерживают испытаний и порывают с коммунистическим движением, третьи, оставаясь в рядах партии, так никогда и не избавляются от своих прежних мелкобуржуазных или буржуазных убеждений.
Это положение имеет особенно большое значение при рассмотрении партийного состава коммунистических и рабочих партий, ведущих работу в развивающихся, крестьянских странах. Мелкобуржуазная идеология не может не оказывать отрицательного воздействия на эти партии, ибо их ряды формируются преимущественно из непролетарских слоёв общества. На подобное обстоятельство в своё время обращалось серьёзное внимание в документах Коминтерна. В этих условиях значительно возрастает роль руководящего ядра коммунистической партии, которое на общей марксистской платформе должно сплотить всех членов партии, независимо от их социального происхождения, прошлой деятельности и прежних убеждений, не допустить возобладания в партии чуждых марксизму взглядов. Когда в силу тех или иных причин руководство коммунистической партии попадает в руки антимарксистов, это создаёт опасность перерождения партии и её превращения в несоциалистическую, нереволюционную организацию.
Следует подчеркнуть, что с самого начала своей деятельности КПК объединяла не только марксистов, но и немарксистов, многие из которых примкнули к ней преимущественно по тактическим соображениям. Среди последних был и Мао Цзэдун.
Китайские марксисты-ленинцы сознавали ошибочность политического курса Мао Цзэдуна, антимарксистскую сущность его взглядов, видели, как искусственно создавался миф о Мао Цзэдуне как о выдающемся теоретике и непогрешимом руководителе китайской революции. По мере своих сил и возможностей они сопротивлялись попыткам Мао Цзэдуна навязать партии свою особую линию, «китаизировать» марксизм, подменить марксистско-ленинские идеи «идеями Мао Цзэдуна». Именно благодаря их упорному сопротивлению политическому курсу Мао Цзэдуна Ⅷ съезд КПК в 1956 г. исключил из Устава партии навязанное ей на Ⅶ съезде (май 1945 г.) положение, согласно которому партия должна «во всей своей деятельности руководствоваться» «идеями Мао Цзэдуна», и записал в нём, что «коммунистическая партия Китая в своей деятельности руководствуется марксизмом-ленинизмом».
Мао Цзэдун не смирился со своим идейным поражением на Ⅷ съезде КПК. Он развернул новый тур борьбы против марксистов-ленинцев и интернационалистов в период так называемой великой пролетарской культурной революции в Китае, одна из целей которой, как известно, состояла в том, чтобы с помощью массового террора навязать взгляды Мао Цзэдуна всей партии и всему китайскому народу в качестве «самых правильных», «самых великих» идей.
Крах курса «трёх красных знамен» и провалы во внешней политике нанесли удар по мифу о Мао Цзэдуне как о марксисте-ленинце и непогрешимом теоретике китайской революции. Особую роль в этом отношении сыграла «культурная революция», которая обнажила подлинный антимарксистский мелкобуржуазный характер взглядов и политического курса маоистов, дала новые убедительные доказательства того, что Мао Цзэдун и его сторонники преследуют цели, не имеющие ничего общего с научным социализмом, демократией и миром. Более того, она лишний раз показала, что в лице маоистов международное революционное движение столкнулось с буржуазно-националистическим течением, пытающимся занять руководящее положение в мировом революционном процессе, с тем чтобы навязать коммунистам и революционным демократам антисоциалистические взгляды Мао Цзэдуна, подчинить своему влиянию революционное движение и заставить его служить интересам, несовместимым с марксизмом-ленинизмом и пролетарским интернационализмом.
Появление маоизма в Китае как особого мелкобуржуазно-националистического течения связано не только с именем Мао Цзэдуна, но и с определёнными объективными условиями.