Е Юнь поймал первого, кто попытался это сделать. Адепт Шэн Ху полоснул его мечом, больше не пытаясь сдерживаться, но это не помогло. Темный заклинатель сделал выпад, не пуская его вперед. Противник предпочел принять удар, чем отступить назад, в облако темной энергии. Он потянулся к рукаву, ослабив хватку на оружии, и Е Юнь атаковал, целясь в кисть. Пальцы отрубленной руки разжались, выпуская печать.
Он изо всех сил попытался не обращать внимания на последовавший за этим вопль. И едва не поплатился за промедление, потому что заклинатель был все еще жив. Рыча от боли, он рванулся вперед. Меч скользнул вдоль ребер, но Е Юнь успел нанести смертельный удар прежде, чем противник сумел бы налечь на оружие, вогнав его глубже.
Темный заклинатель бросил взгляд туда, где кипело самое отчаянное сражение. Сердце его замерло, когда Е Юнь увидел, как двое заклинателей окружили Ли Сюньи – но меч лишь скользнул по ее коже, не оставляя раны. В облаке темной энергии их оружие было не более, чем куском металла – а плоть заклинателя намного крепче.
Заклинатели Шэн Ху не знали, с какой техникой имеют дело, но кто-то из них все же соображал. Пока двое адептов ценой собственной жизни сдерживали Ли Сюньи, один из заклинателей активировал несколько печатей. Ли Сюньи попятилась, подняла руку, пытаясь заслонить лицо – отступить она уже не успевала. Все исчезло в белой вспышке.
Когда в глазах прояснилось, Е Юнь понял, что победа за ними. Темная заклинательница, с покрытой ожогами кожей, в дымящейся одежде, стояла пошатываясь и тяжело дыша перед несколькими трупами. Мо Сюэ тут же поддержал ее под руку. Ши Янь проверял, не осталось ли выживших, с его руки капала кровь. Вэй Чжисюнь не был ранен, но казался бледным, как молоко.
- Ты в порядке? – спросил целитель, явно пытаясь отвлечься от своих мыслей. – Вроде бы рана неглубокая…
- Все нормально, удар пришелся вскользь.
Крови было немного, а боли он не чувствовал совсем. Благодаря Ли Сюньи они легко отделались. Но сама заклинательница выглядела ужасно. Мо Сюэ помог ей сесть и принялся осторожно снимать с кожи пригоревшую одежду, чтобы наложить повязки. Заклинательница то и дело шипела от боли.
- Глава ордена предупреждала, что они могут объявиться, - обеспокоенно произнес Ши Янь, - Но как они нас нашли? Неужели запереть адептов было недостаточно?
- Боюсь, они могли узнать обо всем раньше, - покачал головой Е Юнь. – По пути в Шэ Шань мы… оставили некоторые подозрения. Похоже, это одна из групп, отправленных на поиски.
Адепты Шэн Ху были хорошо подготовлены, но их отряд состоял не только из старших заклинателей. Если бы они знали, что наткнуться на него, взяли бы лучших членов ордена. Должно быть, это была разведка.
- Ты о том, что произошло на озере? – спросил Мо Сюэ, не отрываясь от работы, - Да, те заклинатели слишком уж легко оставили без внимания твою… странность. Но я никак не ожидал, что вместо того, чтобы напасть, они сообщат обо всем в Шэн Ху.
- Нельзя доверять светлым заклинателям, - срывающимся от боли голосом проскрежетала Ли Сюньи, - надо было их всех перебить тогда.
Е Юнь беспокойно огляделся по сторонам. Что-то заставило его насторожиться – что-то, чего он не смог бы объяснить словами. Тела заклинателей усыпали мост, но все они были мертвы и уже не представляли угрозы. Река шептала тихо и спокойно. Ободранные силуэты деревьев не могли прятать других противников.
Темный заклинатель вновь обернулся к Ли Сюньи, желая что-то сказать, но слова умерли у него в голе. Белая ладонь, похожая на чудовищного паука, легла на каменные перила моста.
Он хотел закричать, но было поздно. Раздался мокрый хруст, и сильный удар рассек Ли Сюньи висок, губу и шею.
Словно со стороны Е Юнь видел, как Ши Янь выхватил оружие, а Мо Сюэ загородил заклинательницу в запоздалой попытке защитить. Вэй Чжисюнь так и застыл, глядя на руку, за которой вскоре показалось и все тело. Нет… Этого не могло быть. Только не сейчас. Хэй Шаньдин переступил через Ли Сюньи, глядя лишь на Е Юня.
Первым его встретил Ши Янь. Демон даже не покачнулся, но светлый заклинатель этого и не добивался. Он нанес следующий удар, бывший всего лишь обманкой, и поднырнул под тяжелый меч, выворачивая клинок для удара, усиленного поворотом ног.
Демон был слишком велик, чтобы развернуться в узком пространстве между перилами. На мосту могли бы разойтись трое людей, но Хэй Шаньдин, которому для удара требовалось место, оказался зажат между противниками. Не то чтобы его это хоть немного смутило.