И все же его до сих пор поражало, до чего Инцзы Ян уверен в своей правоте. Он ни во что не ставил светлых заклинателей, полагаясь на их самые худшие пороки.
Учитель посчитал, что заклинатели перегрызутся между собой, и так и произошло. Позже он разорил несколько орденов и сразу же нашлись те, кто решил его поддержать. Е Юнь был не согласен с Инцзы Яном, но не мог не признать, что тот слишком уж часто оказывается прав.
- Кроме того, - добавил учитель, - Кто сказал, что битва будет справедливой? Я не собираюсь рассчитывать на честность светлого заклинателя, который может привести с собой целую армию. Я не позволю загнать себя в ловушку.
Звучало не очень-то благородно, но Е Юнь вздохнул с облегчением. Ему было все равно, насколько низким было притащить с собой демонов в качестве поддержки. Может, Инцзы Яну действительно ничего не стоило одолеть главу другого ордена, но кто мог поручиться, что тот будет один?
Конечно, глупо было беспокоиться, что его учитель чего-то не предусмотрел.
60
Цза Цзин подпер щеку рукой и с тоской уставился на дымок, поднимавшийся от палочки благовоний и принимавший причудливые очертания. Он, конечно, был горд присутствовать на собрании старших заклинателей; мастер Инь впервые решила, что ее ученики достаточно для этого повзрослели. Но он даже не подозревал, насколько скучным это окажется.
Длинный зал казался тесным от обилия суетящихся адептов и карт, разложенных в пространстве между низкими столами, расставленными прямоугольником по центру. Отсюда карты видно было плохо, и Инь Май, внимательно следивший за всем происходящим, то и дело тянул шею.
Первоначальный восторг Цза Цзина сначала сменился легкой тоской, затем – непреодолимой сонливостью. Ученики не имели права принимать участия в разговоре старших заклинателей, а слушать их бесконечные обсуждения со стороны оказалось большим испытанием.
- И помните, под нашей ответственностью находятся пятьдесят тысяч крестьян и двадцать тысяч….
Инь Май с силой пихнул его локтем под ребра, когда Цза Цзин начал заваливаться вперед.
- Слушай внимательно, - зашипел он, - ты что, не понимаешь, как это важно?
- Да слушаю я, - буркнул младший заклинатель.
- Почти треть наших адептов будут постоянно находиться за пределами Шэ Шань. Это, конечно, несет огромную опасность для ордена. Но без постоянных патрулей мы можем упустить портал, и тогда всего за несколько суток нашу территорию наводнят демоны.
Инь Лимин сосредоточено водила бамбуковой палкой по карте территорий Шэ Шань. Все прочие адепты слушали ее с большим вниманием и вели какие-то записи.
- Вы считаете, у Инцзы Яна будет достаточно времени на то, чтобы заниматься нами сейчас? – поинтересовался мастер Гуан, - по последним данным, они с Шэн Ху сцепились не на жизнь, а на смерть.
- Я не знаю и проверять этого не хочу, - призналась Инь Лимин, - в любом случае, старшие адепты остаются в ордене почти полным составом. А для младших заклинателей это будет хорошим опытом. Кто-то должен постоянно держать под контролем ситуацию в городах и деревнях. К слову, - добавила она, - я уже связалась с градоначальниками. Раз в неделю чиновники будут посылать нам отчет обо всем происходящем на территории города и прилегающих к нему деревень.
- Сколько младших адептов будут отправлены в патрули? Мои ученики еще не готовы в одиночку…
Цза Цзин зевнул, прикрыв рот рукой. Он изо всех сил старался прислушиваться, но суть постоянно ускользала.
- Я знаю, - резковато ответила Инь Лимин одному из старейшин. Предыдущую фразу он упустил, - Шэ Шань никогда еще не лишалась такого количества адептов сразу. Но наши территории способны вместить почти вдвое больше людей, и было бы преступно этим не воспользоваться. Кто-то должен привести сюда беженцев.
Взгляд Цза Цзина без интереса блуждал между людьми. Шел четвертый час обсуждения. Инь Лимин выглядела решительно, но немного устало. Лица темной заклинательницы рядом с ней видно не было из-за вуали, но, судя по позе, она уже с трудом удерживала спину ровно. Неудивительно: все последние дни заклинатели вели горячие споры о том, как следует поступить. Только на этом, самом большом совещании, решение было достигнуто.
Цза Цзин встрепенулся, услышав свое имя. Инь Лимин буравила его суровым взглядом. Все прочие заклинатели начали расходиться – его не разбудили даже шаги, раздавшиеся совсем рядом. Оставалось радоваться, что ученикам выделили нишу позади наставников, и вряд ли кто-то обратил внимание на задремавшего адепта.