- Глава ордена прав, - кивнул старейшина Хуай. - У нас есть преимущество, но нужно им грамотно воспользоваться. Мы можем объявить о том, что поддержим своих союзников и выступим на орден Бай Си большей частью своих сил. У Инцзы Яна наверняка есть информаторы если не в Шэн Ху, то хотя бы там. Он узнает об этом.
Бывший глава ордена постучал по карте, указывая на местоположение Бай Си. Затем перевел палец левее – туда, где находился только завоеванный Лянь Сян.
- Но мы не сделаем этого. Вместо этого мы поведем заклинателей на орден Лянь Сян, оставленный со слабой защитой, и вернем его назад. Может, этот орден не отличается редкими техниками, но в нем больше боевых заклинателей, а это сейчас важнее. Наверняка их силой заставили подчиниться, и они с готовностью вновь займут сторону светлых заклинателей.
Помимо боеспособных заклинателей Шэн Ху также обретет и техники чужого ордена. Этого вслух никто не произнес, но все присутствующие видели выгоду. А в это время Бай Си будет захвачен, и многие погибнут. Их союзники будут биться насмерть, ожидая подкрепления, которое не придет.
- Нет, - отрезал Ши Чэн.
Он чувствовал, как впились в него внимательные взгляды. Заклинатели Шэн Ху наверняка сейчас гадают, что стоит за его словами – слабость или расчет. Казалось, под ним не пол, а тонкий лед или трясина.
- Мы не должны обращаться со своими союзниками подобным образом, - поддержал его Люй Ай. – Так мы растеряем весь авторитет.
Ши Чэн кивнул.
- Мы можем получить небольшое преимущество, но взамен потеряем самое ценное, что удалось создать Шэн Ху – союз с другими орденами. Если они будут знать, что Шэн Ху в любой момент может бросить их на произвол судьбы, они легко перейдут на сторону врага.
Старейшина выглядел спокойным, но Ши Чэн видел, что тот уже готов сыпать новыми аргументами. И потому прервал его:
- У меня есть другое предложение. Это не вернет нам орден Лянь Сян, однако мы получим от него важнейшее преимущество.
63
В его полупустых покоях слишком уж многое напоминало о том, сколь тщательно заклинатели создавали свой внешний облик. Десяток гребней и гуаней различного вида пылились нетронутые на столе, тяжелые одеяния со сложной вышивкой заполняли шкафы.
Инцзы Ян презирал желание бессмертных придать себе важности за счет безделушек. Они могли казаться безупречными и утонченными, но на деле оставались мелочными, завистливыми и жадными до власти созданиями. Не то, чтобы это исключительное свойство светлых заклинателей. Конечно, Инцзы Яну тоже приходилось поддерживать образ, но сейчас он с облегчением вынул гуань из волос и сменил одежды на более простые. Простые – и подходящие для сражений. Темный заклинатель предпочитал ханьфу серого цвета с простой вышивкой, которая не вызывала ассоциаций с другими орденами, потому что Инцзы Ян не причислял себя ни к кому из них и не собирался притворяться.
Е Юнь не слишком-то торопился идти на его зов - к тому моменту, когда в двери раздался стук, он уже успел закончить сборы.
- Я ухожу, - объявил Инцзы Ян, - чем меньше людей об этом знают, тем лучше – старейшинам я объявлю обо всем позже.
Е Юнь не выглядел ни удивленным, ни расстроенным. Он привык, что его учитель, прежде находившийся рядом неотступно, может внезапно исчезнуть. На него никогда нельзя было полагаться.
- Вместе с Хэй Шаньдином и его демонами мы направимся к ордену Бай Си. Они ждут нападения, но не знают, когда именно оно произойдет. Меня не будет несколько дней, но, если сопротивление затянется, придется задержаться там с адептами Хун Лоу. Хэй Шаньдин вернется назад сразу же.
На сей раз Инцзы Ян не мог рассчитывать, что противник сдастся так легко. Если то, что он слышал, верно – Шэн Ху отправит в поддержку своих заклинателей. Он ждал этого, а потому нужно нанести один стремительный и сильный удар, чтобы как можно скорее вернуть демонов назад. Для того, чтобы удержать орден, потребуются только заклинатели, а армия нужна ему здесь. Он не собирался подставлять горло, ожидая, когда в него вцепятся.
- Что, даже никого со мной не оставите, чтобы присматривать? – поинтересовался Е Юнь.
- Думаю, ты как-нибудь сам найдешь дорогу от своих покоев до зала собраний. А на случай, если ты вдруг заблудишься и уйдешь слишком далеко, снаружи остаются демоны.
Естественно, Инцзы Ян также оставил в ордене сильнейших и самых доверенных адептов Хун Лоу, которые должны были гарантировать, что никто не осмелеет за несколько дней его отсутствия. Старших заклинателей Хун Лоу в завоеванном ордене было более чем достаточно, чтобы предотвратить очередное покушение, если понадобится. Впрочем, Е Юнь и сам неплохо с этим справлялся.