- Вы можете не торопиться. Скучать не буду.
Инцзы Ян тяжело вздохнул.
- Если этот мир хоть сколько-нибудь справедлив, то в следующей жизни ты будешь учителем, а я – учеником. Уж тогда-то я отыграюсь.
- А сейчас вы что делаете?
Е Юнь слишком уж обнаглел. Но если поставить его на место, ученик просто умолкнет, оставшись при своем, и Инцзы Ян даже не будет знать, что творится в этой голове. По крайней мере, Е Юнь позволял себе дерзить лишь когда был уверен, что этого никто не услышит; все остальное время он изображал почтительного ученика, которым не являлся.
Это уже стало шагом вперед – прежде Е Юнь его просто избегал, отвечая на все вопросы скупо и безэмоционально. Инцзы Ян не мог этого выносить. Он чувствовал, что что-то важное вот-вот выскользнет из его рук.
Ученик явно злился на него, и, хотя держал себя в руках большую часть времени, все же не мог удержаться, чтобы этого не показать. Он ждал, что учитель подтвердит худшие его ожидания. Но Инцзы Ян знал об этом - знал и подавлял свои гнев и недовольство.
Но сам Е Юнь об этом не догадывался. У него было меньше жизненного опыта, и он так мало общался с другими людьми, что не имел никакого представления о тонкостях их взаимоотношений. Он лишь понимал, что если бы Инцзы Ян хотел, то запросто мог бы унизить его и растоптать, но по какой-то причине не делал этого.
Это вдруг заставило Е Юня почувствовать вину. Без учителя у него не было бы и крупицы знаний, которые есть сейчас. Без него он уже был бы мертв. Е Юнь разочаровывал Инцзы Яна все время, но тот все равно терпел его рядом. Даже сейчас.
- Здесь все будет в порядке до вашего возвращения, - сказал Е Юнь наконец, - я буду следить за адептами Лянь Сян.
Что еще ему оставалось? Е Юнь не мог уйти отсюда, не без чужой помощи. А если заклинатели поднимут восстание… Его они либо убьют, либо доставят в Шэн Ху, где он снова станет лишь инструментом. Ни на что другое он рассчитывать не мог: в Шэ Шань, скорее всего, даже не догадываются о том, где он сейчас.
- Вот и хорошо, - кивнул Инцзы Ян. Впервые за долгое время он выглядел удовлетворенным. В конце концов, он всегда получал то, что ему было нужно.
Его ученик прекрасно подходил для этой роли. После произошедшего в зале собраний его начали бояться – Е Юнь знал правила игры и не показывал слабости. Глядя на него сложно было подумать, что он до сих пор страдает от своих ран: только правую кисть Е Юнь прятал в рукаве, скрывая длинный воспаленный рубец. Вряд ли он когда-нибудь заживет до конца, и сейчас при взгляде на рану было очевидно, что она еще причиняет боль.
Помимо этого ничто не выбивалось из облика Е Юня. Одежда выглядела строго, но достаточно дорого, чтобы отличать его от прочих адептов, он держался с достоинством и грацией, свойственной лучшим заклинателям. И только Инцзы Ян знал, что за этой маской прячется комок оголенных нервов.
- Я постараюсь вернуться как можно скорее, - сказал он напоследок. - Вряд ли это затянется надолго.
Хорошо было в кои то веки попрощаться, не рассорившись – но Е Юнь все равно чувствовал странную пустоту внутри. Как будто то, что он в очередной раз так легко уступил учителю, делало его соучастником преступления.
***
Хэй Шаньдин стоял, выпрямившись во весь рост. Со стороны ни за что нельзя было сказать, сколько усилий он прикладывает сейчас. Демон прикрыл глаза, отсекая ненужные чувства.
Сотни исковерканных душ расстилались перед его внутренним взором. Тусклые, неразвитые умы демонов-животных были почти неразличимы, тогда как яркие и оформленные мысли оборотней и других человекоподобных демонов текли, подобно огненной реке. Последние поддавались контролю легко, без усилий – они знали общую цель и покорно позволяли вести себя. А вот первые огрызались.
Хэй Шаньдин чувствовал их сопротивление – давить следовало до тех пор, пока более слабый демон не взвоет, признавая поражение. Большинство из них не имели никакого представления о том, что они делают и для чего. Да это было и ненужно, от них требовалось одно – подчинение.
Управлять демонами никогда не было просто. И существовала еще одна причина, почему в последнее время Инцзы Ян предпочитал держать его при себе – причина помимо той, что он так беспокоился за своего драгоценного ученика.
Он не доверял Хэй Шаньдину достаточно, чтобы отдать в его руки много тварей разом. Обычно этим занимались существа вроде оборотней – достаточно разумные, чтобы видеть свою выгоду, но недостаточно своевольные, чтобы взбунтоваться, почуяв угрозу. Однако сейчас предстояло удерживать в узде несколько сотен демонов, и помимо Хэй Шаньдина никто не справится с этим.