- Что? Нет…!
- Ему все равно нельзя сейчас напрягаться, - в голосе мастера Гуана послышалось ехидство. – Пойду передам твоему шиди, что пора освобождать койку.
Он, должно быть, никогда не научится понимать людей, - решил Е Юнь, когда Инь Май, только войдя в павильон, принялся с энтузиазмом рассказывать, как научился очищать свое тело от яда при помощи ци. Однако, видя замешательство шисюна, он все же полюбопытствовал:
- Что не так?
- Что не так? – переспросил Е Юнь. – Кое-кто на твоем месте сказал бы, что я поступил… жестоко. Что я подверг тебя опасности.
– Цзин-сюн, этот неженка, может говорить что угодно, - фыркнул Инь Май, - но я-то знаю, что ты хотел, как лучше. К тому же дважды за одно и то же не наказывают, а мастер Инь сочла, что с меня хватит.
Тогда Цза Цзин, должно быть, сейчас драит статуи в воспитательных целях.
- Жаль только, что я пропустил момент, когда шисюн прикончил нюйяо, - добавил Инь Май, явно напрашиваясь на рассказ.
Е Юнь, однако, его разочаровал:
- Уверен, ты еще насмотришься на демонов.
Никто из младших адептов еще не слышал о том, что творится в мире заклинателей, но долго сохранять это в тайне не удастся. И все же приятно было знать, что Инь Май его не винит, пусть и не понимает настоящих мотивов.
В уборке от шиди толку было мало, потому что Е Юнь мог прийти в раздражение, если переставить книги на полке в неправильном порядке на одну, и не давал тронуть ничто из лежащего на столе.
- И как ты сам помнишь, где что лежит в таком хаосе? - сдался в конце концов Инь Май, поняв, что помочь ему не дадут.
- Ты просто не видел покоев настоятеля Цан Лу. Это еще не бардак.
За уборкой и рутинными делами прошел целый день. Удивительным образом Е Юнь почувствовал себя лучше, чем за все последнее время – возможно, дело было в этом разговоре, снявшем с его плеч по ощущениям целую гору, а может, юноша просто привыкал к новому положению дел. В любом случае, впервые за долгое время он почувствовал себя почти спокойным, возвращаясь в свои покои.
***
Е Юнь открыл глаза за несколько часов до рассвета.
Некоторое время он раздумывал, лежа под одеялом, но ему так хотелось выйти на воздух, что его мутило. Это странное, ничем не объяснимое желание увидеть над собой небо в конце концов пересилило сонливость; накинув верхние одежды, заклинатель вышел в неосвещенный коридор. Стояла глухая тишина. Тонкий серп луны давал мало света, но Е Юнь столько раз ходил по этим коридорам, что сумел бы найти путь и наощупь, ни разу не споткнувшись. Приоткрыв створку ворот, он выскользнул на террасу.
Небо было синим, чистым и холодным, а в далекой вышине мерцали звезды, похожие на сотни глаз. Ночной ветер трепал полы одежд, забираясь за воротник, и Е Юнь зябко повел плечами. Дыхание перехватывало от холода, но ему не хотелось возвращаться назад.
Странное, жутковатое чувство потерянности нахлынуло на него при взгляде в ночное небо. С огромным, пустым пространством, распростершимся внизу казалось, что он совершенно один в этом мире. Темнеющая впереди долина напоминала шелковое полотно, вышитое серебристыми нитями-реками и плотным узором лесов, подернутых осенними красками. Людские жилища отсюда были почти неразличимы.
Мгновение назад задумчивое лицо Е Юня вдруг приняло сосредоточенное выражение – он вслушивался в тишину, пока не различил шаги. Первым его порывом было вернуться назад; Е Юнь не хотел ни с кем встречаться. С другой стороны, у него было полное право находиться здесь, и он не станет прятаться в собственном доме.
Однако, стоило ему повернуть голову, как темный заклинатель мгновенно пожалел о своем решении. Рука дернулась к месту, где обычно висели ножны, но меча при нем, конечно, не оказалось – не было никакого смысла брать оружие, чтобы добраться от собственных покоев до балкона.
- Что ты тут делаешь? – проклятье, вышло резче, чем он рассчитывал. Но Инь Лимин не предупреждала, что он прибудет так скоро!
Молодой человек застыл на противоположном конце балкона, и его поза была ничуть не менее напряженной, чем у Е Юня. Во взгляде карих глаз не было ни единого проблеска тепла.
Е Юнь не ожидал этой встречи и оказался совершенно к ней не готов. Волосы у него не были собраны и напоминали воронье гнездо, верхние одежды небрежно висели на плечах, не запахнутые по всем правилам, и, что было самым неприятным, Чжунчэна при нем не оказалось.
Порыв ледяного ветра взметнул черные пряди, лизнув шею, но на этот раз Е Юнь подавил дрожь.