Все в Мунго было чистым, блестящим и спокойным. Колдомедики и сестры улыбались и мягко подшучивали над больными и посетителями, и Скорпиус в этой (неожиданно легкой для больницы) обстановке почувствовал себя крайне неуместно.
У Альбуса оказались какие-то посетители, и дежурная Скорпиуса не пустила.
— Слишком много народу для бедного мальчика, — сказала она, улыбаясь, как и все, но тон ее оставался совсем не веселым. — Подожди немного, потом зайдешь.
И Скорпиусу ничего не оставалось делать, как усесться в коридоре. Он прихватил с собой книгу, но вникнуть в смысл читаемого не смог: слова просто не добирались до мозга, оставаясь где-то в отдалении, словно это и не он читал.
“Бедный мальчик”. “Бедный мальчик” — и натянутая, неискренняя улыбка девушки. И молчание, и отговорики Чарли — ни о чем другом думать не получалось, сколько он ни старался.
Что-то с Альбусом было не так.
И, как бы Скорпиус на него ни злился, он не мог отделаться от далеко не плавно нарастающего беспокойства.
В коридоре напротив палаты Ала диванчиков не было, и Скорпиус сидел за углом, поэтому, когда где-то закрылась дверь, он и не сообразил, что это могли быть поттеровские посетители.
Кто-то очень шумно выдохнул и шмыгнул носом.
— Как такое вообще может быть, — пробормотал женский голос.
— Меня больше интересует другое, — ответил другой голос, в котором Скорпиус узнал Джеймса Поттера. — Как… что с этим делать?
Скорпиус сел ровнее и затаил дыхание, неожиданно порадовавшись тому, что Поттер не мог его видеть: кто знает, как отреагировал бы?
А так, может, удастся что-нибудь… узнать.
Подслушивать Скорпиус не особо любил, но сейчас ему нужна была хоть какая-то информация.
— Что за “блок”? — продолжил вопрошать женский голос, и Скорпиус вдруг подумал, что это, скорее всего, была та девушка, которую Джеймс представлял им с Альбусом… когда-то очень давно. — Это ведь не заклинание, верно?
— Нет, это какая-то… что-то мешает ему. Его магии. Было бы заклинание — врачи бы обнаружили, а так, говорят, все дело в самом Альбусе. Как будто он сам не позволяет себе колдовать.
Что?..
— Какой-то тормоз, психологический барьер, из-за которого магия словно блокируется.
Скорпиус насторожился.
— Но при этом она все еще там, верно? — неуверенно спросила девушка.
Поттер помолчал.
— Наверное, — глухо ответил он и тут же резко добавил: — Ладно, нечего тут торчать. Пойдем, Джен.
Скорпиус вскочил на ноги и, осознав, что впился ногтями в подушечки пальцев, разжал кулак и осторожно выглянул из-за угла. Поттер с подружкой, взявшись за руки, шли по коридору в сторону лестницы. Скорпиус подумал, не окликнуть ли их, уточнить, спросить хоть что-нибудь, — но в этот момент Джеймс произнес:
— Поверить не могу, что мой брат вдруг оказался сквибом, — и что-то рухнуло.
Сквибом. Сквибом? Альбус — сквибом? Человеком, лишенным магии. Не способным колдовать. Не способным…
…находиться в Хогвартсе…
Не соображая, что делает, Скорпиус вынырнул из-за угла и рывком, не стучась, открыл дверь палаты.
Альбус, лежащий на кровати, приподнявшись на локте и копаясь в сумке, вздрогнул и поднял голову.
Не спуская с него глаз и не в силах сказать что-либо, Скорпиус обессиленно прислонился к дверному косяку.
— Что ты… — начал Альбус, осекся и облизал губы. — Привет.
Скорпиус кивнул, все также не отлипая от двери, как будто только опора позволяла ему не свалиться с ног. Во взгляде Альбуса мелькнуло понимание и следом за ним — настороженность, как будто он ждал, что Скорпиус сейчас сбежит от него, как от прокаженного.
— Что ты тут делаешь? — кашлянув, снова попробовал Альбус. От его неловко выдавленной улыбки стало еще хуже, Скорпиус передернул плечами.
— Я так, заглянул… хотел… Я слышал, — выпалил он. — Твой брат сказал, что ты… Я слышал.
Альбус закусил губу и помолчал.
— Я понял, — он отвел взгляд, снова принимаясь возиться с сумкой.
У Скорпиус возникло ощущение, что они в тупике. Альбус же не мог хотеть, чтобы он ушел, верно?
Неважно. Не дождется.
Он оттолкнулся от дверного косяка, сделал вперед шаг, другой. Уселся на кровать и, игнорируя большие удивленные глаза Альбуса, крепко обнял его.
Альбус замер, сжался и только через несколько секунд осторожно дотронулся до Скорпиуса, не прижимая его к себе, а просто касаясь спины.
— Ох, Ал… — пробормотал Скорпиус ему в плечо.
Все было хуже некуда.
========== Глава №24 ==========
Скорпиус сделал глубокий вдох, мысленно досчитал до десяти и переспросил:
— Что?
Чарли сдвинула брови и окинула его гневным взглядом.
— Что — “что”?
Он пожал плечами.
— Не понимаю, из-за чего ты злишься, Шарлотт. Ты сама первая вытащила меня в Мунго. Ну, съездил я ещё разок сам, и чего такого? Ты бы видела Ала.
— Я именно что видела его, Скорп! Он… ему очень тяжело сейчас и явно не пойдёт на пользу, если он начнёт накручивать себя по поводу твоих визитов из жалости.
— Не из жалости! — вскинулся Скорпиус.
— Тем более! Он может подумать, что у него снова есть шанс. Это жестоко, Скорпиус.
“Снова есть шанс?”
Малфой почесал локоть и, уставившись на родинку на запястье, еле слышно буркнул:
— Не так уж это и далеко от правды.
Чарли, к счастью, не услышала, продолжая читать нотации:
— Ему нужно думать о выздоровлении. Поттерам и так нелегко, а тут и Ал еще поводов для беспокойства подкинул — думаешь, он об этом может забыть? А он так и не поговорил со Скамандером… Мерлин, да даже с тобой он еще не до конца всё выяснил! А ты…
А ему, Скорпиусу, в общем-то, было наплевать на количество всех этих проблем. Нужно было их не считать, а преодолевать. К тому же… он скучал по Альбусу. Дико скучал. И знал, что если тот останется без поддержки — легко закиснет из-за своей потери магии. Этого Малфой никак допустить не мог.
И да — он снова собирался наведаться в Мунго. Но точно не из жалости — как Чарли такое могла подумать! Скорпиус раздосадованно передернул плечами: просто не понимала, наверное.
По виду Чарли было ни за что не узнать, соскучилась ли она по Альбусу. Конечно, они давно дружили и какое-то время даже пытались встречаться, но сейчас у Скорпиуса было ощущение, что она от Поттера устала. И вроде как опекает, но издалека и неглубоко, как будто плохо его понимает.
А может, она устала и от их с Альбусом вечных терок. Тоже бывает. Они ведь немного отдалились от нее, когда вернулись после каникул в Хогвартс.
Скорпиус устало вздохнул: такое ощущение, что на него навалилась вся тяжесть миротворца в их маленькой компании. Нужно было приводить все в порядок.
И начинать следовало с Альбуса.
*
Замешкавшись перед дверью, Скорпиус собрался с мыслями, постарался улыбнуться и постучал. Он практически не сомневался, что Альбус его ждал — когда-нибудь, но ждал, — хоть они и не договаривались ни о чём в прошлую встречу.
— Да-а? — отозвались из-за двери. Скорпиус толкнул ее — и оказался лицом к лицу с Лили. Она, явно не ожидая увидеть на пороге именно его, невольно отшатнулась.
— Ско-орпиус, — удивленно протянула она и кинула обеспокоенный взгляд на Альбуса. Тот кивнул, и Лили посторонилась, пропуская Малфоя в палату.
— Привет, Поттеры, — как-то скомкано произнес тот. — Лили. Не ожидал тебя увидеть.
Она вздернула подборок и сощурила глаза, становясь безумно похожей в этот момент на старших братьев.
— То же могу сказать и о тебе.
Скорпиус неловко переступил с ноги на ногу, прекрасно понимая ее реакцию. Альбус вряд ли объяснил младшей сестренке, почему они вдруг перестали — абсолютно! — общаться, и теперь она точно была, как минимум, в недоумении.